— Я мог бы попробовать, но есть проблема. Он тоже хочет заверений от вас. А лично — боюсь, он настаивал на этом.
Итак, сегодня утром Лиз вылезла из постели, чтобы успеть на утренний «Евростар». Когда она прибыла в тюрьму, стало ясно, что произошло нечто весьма драматическое, изменившее отношение французов к Амиру. Она была удивлена, когда ей сказали, что интервью не должно проходить в крыле строгого режима. Вместо этого ее провели в небольшой, удобно обставленный кабинет, где она устроилась в кресле с чашкой кофе и ждала Амира Хана.
Дверь открылась, и вошел Амир, а за ним Мартин. Вооруженная охрана исчезла, как и цепи, сковывающие руки и ноги Амира. Теперь он шел прямо, а не шаркал, его голова больше не склонялась. Глядя прямо на Лиз, он кивнул и сказал «Доброе утро» с легкой улыбкой, а затем сел на стул, указанный Мартином.
Мартин формально сказал Лиз: «У меня был долгий разговор с Амиром, и он сказал, что хочет рассказать нам свою историю. Он просит некоторых заверений, которые могут дать только британцы, поэтому я подумал, что будет лучше, если вы придете лично, чтобы услышать, что он хочет сказать.
Амир посмотрел на нее и кивнул. «Я хочу рассказать вам, что произошло, потому что я хочу, чтобы вы не позволили этому случиться с кем-либо еще. Если я это сделаю, то я хочу увидеть свою сестру, чтобы объяснить ей кое-что. Но вы должны гарантировать, что она будет в безопасности, если придет ко мне сюда.
Лиз ничего не сказала, пока думала об этом. То, о чем просил Амир, было вполне разумным с его точки зрения, но она не могла сразу согласиться с этим. Потребовалось бы много сортировки. Лиз не могла успокоить его относительно его собственной позиции, так как еще не было решено, какие обвинения ему будут предъявлены и в какой стране они будут предъявлены: во Франции или в Англии.
Более того, Тахира теперь фактически была завербованным агентом и жизненно важна для расследования. Если ее вдруг привезут сюда, ее придется вывести из операции, а это значит, что они потеряют единственное средство связи с Маликом. И более того, как понимал сам Амир, просто привести ее в тюрьму, чтобы поговорить с ним, может подвергнуть ее серьезной опасности. Это потребует тщательного обдумывания.
Амир внимательно наблюдал за ней; Лиз видела по его лицу, что, если она скажет что-то не то, он откажется говорить. Ей пришлось рискнуть.
Она сказала: «Амир, я очень рада, что ты решил нам помочь. Мы также хотим, чтобы другие не были вовлечены во все это. Я объясню, что я могу сделать, чтобы выполнить ваши условия. Во-первых, о Тахире. Я встречался с ней и разговаривал с ней. Амир выглядел удивленным, но Лиз продолжала: — Она ужасно беспокоится о тебе. Она хотела навестить тебя, но твой отец не позволил ей.
Он кивнул, как будто это не было неожиданностью.
«Я уверен, что она хотела бы, чтобы вы знали, что она помогает нам, и я также уверен, что она хотела бы, чтобы вы тоже помогли нам». Амир нахмурился, и Лиз быстро продолжила, прежде чем он успел заговорить. — Могу обещать вам, что, когда все это закончится, мы позаботимся о ней. Но я не думаю, что ей стоит приехать в Париж, чтобы увидеть вас сейчас. Если бы она это сделала, я не мог бы гарантировать ее безопасность, так как мы не могли быть уверены, что ее поездка останется в тайне – по крайней мере, не сейчас. Но я попрошу ее написать вам, и я либо сам принесу письмо, либо передам его моим французским коллегам, чтобы они передали вам».
«Что она делает, чтобы помочь вам? Вы подвергаете ее опасности?
«Она делает только то, что хочет». Глаза Лиз были прикованы к Амиру. «Никто не оказывает на нее никакого давления. Она помогает нам, потому что хочет помочь тебе. Тебе повезло, что у тебя есть такая сестра.
'Я знаю.'
— Теперь о вашем положении, Амир. Как вы знаете, еще не решено, следует ли вам предъявлять обвинения, или даже следует ли вам оставаться во Франции или вернуться в Великобританию. Я не могу дать вам никаких гарантий. Но если вы будете говорить с нами правдиво, это обязательно будет принято во внимание как нами в Великобритании, так и, — она посмотрела на Мартина, подняв брови, и он кивнул, — французами.
— Но если я поговорю с тобой, они убьют меня, если смогут.
— Если вы будете говорить с нами откровенно, мы и наши французские коллеги будем обязаны заботиться о вас — и, конечно же, о Тахире. И если это означало, что ты не можешь вернуться в Бирмингем, тогда мы помогли бы тебе уехать куда-нибудь еще».
Амир смотрел на Лиз, пока она все это объясняла. Теперь он колебался, явно пытаясь решить, что делать.
Мартин мягко сказал: — Мой совет: расскажи нам свою историю.
Амир кивнул. — У меня действительно нет выбора, не так ли?
И он начал говорить. Сначала он отправился в мечеть Нью-Спрингфилд с Маликом и был очарован проповедью имама Бакри и его посланием о долге всех истинных мусульман вести войну против неверных. Амир рассказал, как его попросили присоединиться к внутренней группе истинно верующих, которые собирались еженедельно в течение нескольких месяцев. Потом все они трижды ходили в мечеть на севере Лондона, где встретили женщину — белую женщину, которая прекрасно говорила по-арабски и увлеченно рассказывала о джихаде.
— Она была ведьмой. Светловолосая ведьма, — сказал он. «Она очаровала нас и забрала наши души. Она сказала нам, что мы были избраны, чтобы быть на переднем крае борьбы, и мы будем благословлены. Нам никто не сказал, куда мы поедем, но мы думали, что это будет Афганистан».
Должностные лица мечети Нью-Спрингфилда организовали все поездки, и они держались в строжайшем секрете. «Они сказали мне отправиться к моему дяде в Равалпинди, где со мной свяжутся, что я и сделал. Однажды ко мне пришли трое мужчин, и я пошел с ними. Они дали мне пакистанские проездные документы и организовали поездку в Афины».
Далее он рассказал, как добрался до Момбасы на корабле, а затем по дороге в Сомали, где присоединился к группе арабов, устроивших тренировочный лагерь в пустыне. «Было очень трудно добраться туда по суше — мы прибыли на десять дней позже, чем ожидалось». Тогда-то и было принято решение набирать в будущем новобранцев прямо с кораблей у мыса Горн, а выгрузить человеческий груз за тысячу километров в Кении и ждать, пока он отправится на север, в Сомали.