Наконец, когда тентовая стенка шатра, была варварски истерзана зубьями столового прибора, Николай аккуратно высунул голову, в образовавшееся отверстие. В лицо ударил прохладный осенний воздух. Снаружи темно, освещён только вход. Некоторое время вслушиваясь в ночную тишину, и убедившись, что никого рядом нет, Николай наконец решился выбраться наружу.
Время, проведённое после ссоры с Велиславой, и ухода от друзей, не прошло даром. Покинув свою компанию, Николай, взад – вперёд слонялся по территории, усиленно изображая из себя довольного дурачка, улыбаясь каждому встреченному солдату и доктору. Старался так, что к вечеру, скулы гудели. Зато, никто не догадался, что, когда он останавливался, якобы любуясь облаками вдали, на самом деле, старательно запоминал весь ландшафт на территории института – кустарники, бордюры, расположение канализационных люков… Любая мелочь пригодится, когда нужно будет незаметно пробираться, сквозь ночную темноту.
Двигаясь мелкими перебежками, Николай наконец добрался до заветной цели – той самой двери, которую ещё днём обсуждал с товарищами. Спрятавшись на клумбе, таких – же необычных, как и вся растительность на территории, пышных кустов скумпии, он отчетливо видел всё что происходит вокруг. Всё, как и говорили, за дверь постоянно следит вооруженный часовой, вход освещается, таким – же галогеновым прожектором, какой установлен над входом в шатер.
«Сам всё узнаю» - думал про себя Николай, нащупав под ногами небольшой камешек. «Сам проверю, сам найду ответы. Не стану ждать, пока у Валентина созреет план…и пока Велислава намилуется там со своим солдафоном. Тут жизнь в опасности, надо тревогу бить, а она…Сейчас главное выманить часового».
Слегка приподнявшись, биатлонист метнул камушек. Небольшой природный метательный снаряд, быстро и плавно растворился во тьме, и в следующее мгновение, тишину ночи нарушил пронзительный, противный слуху звук – камень угодил во что – то металлическое. Часовой, который, подобно древнему каменному монументу, неподвижно стоял возле двери, никак не отреагировал на происходящее.
«М-да уж, не так всё просто оказалось, как хотелось бы» - раздосадовано подумал Николай, ощупывая почву под ногами, в поисках нового камешка. И как на зло, в этот раз, ни одной, даже самой мизерной гальки под руку не попалось.
С досадой отряхнув пальцы от земли, Николай, не придумал ничего лучше, как вновь обратиться к помощи, совсем недавно используемой вилки. Да, это конечно не камешек, метнуть как нужно, тем более в условиях ночной темноты, вряд - ли получится. Но другого выхода не было. «Что я, не стрелок что – ли?» - мысленно подбадривал себя Николай. «С винтовкой справляюсь, неужели с вилкой не справлюсь?»
Не справился. То ли, действительно, столовый прибор был совсем не предназначен для швыряния, то ли Николай переоценил свои силы, и аэродинамические способности вилки, только она полетела совершенно не в том направлении. Непонятным образом, полетев совершенно не в тут сторону, в которую биатлонист ранее бросал камень, и изменив траекторию полета, вилка врезалась в прожектор. Послышался лязг, от прожектора полетели искры. Свет прожектора моргнул, и погас. Затем снова появился. Снова пропал, и через несколько секунд снова появился. И всё это время, часовой, как говориться, и ухом не повёл!
«Да что там за терминатор такой?!» начал злиться Николай. «То ли он глухой и слепой, то ли у него поистине стальные нервы. Да уж, часовые Британской королевской гвардии, попросту сдохнут от зависти».
Кидать больше было нечего (ну, не обувь же с себя снимать, в самом деле). Прожектор периодически продолжал дружелюбно подмигивать, а страж загадочной двери, продолжал себе преспокойно стоять. Николай мысленно ругал себя последними, по его мнению, словами, понимая, что вся вылазка, катится всем котам мира под хвост.
«Идиот! Кретин! Балбес! Тупица! Диверсант доморощенный! Ниндзя недоделанный! Шпион – неудачник…это ещё что такое?!»
Мысли биатлониста привлёк странный звук. Сперва он подумал, что на почве моральных самоистязаний, у него развились галлюцинации. Затем, хорошенько прислушавшись, запрещая себе даже дышать громко, Николай понял, что ему не померещилось.