— Ну, не в первый раз. — Алекс пожал плечами и поднялся. — Почему нам нельзя идти дальше?
— Опасно. — Тайгер была безмятежно спокойна.
— И как долго?
— Думаю, вечером вполне можно будет выдвигаться.
— И с чего ты это взяла?
— Знаю. — и снова ему показалось, что синь глаз на мгновение сменилась неоново-зеленым цветом, напомнив Алексу хищника с картинки в детской книжке.
Сталкер ухмыльнулся.
— Коротко и по делу.
Тайгер приподняла бровь и промолчала.
— Нда. Ты, я смотрю, словами не разбрасываешься. Ладно, понял. Пойду, погуляю.
Уже сделав шаг в сторону торговцев, он обернулся к ней.
— Кстати. Я ведь так и не спросил — на что же я подписался?
— На «Ромбик»
— О… — ромбиком сталкеры называли завод «Рено». — И?
— Вводная будет перед выходом на поверхность.
— Понял… босс! — Алекс насмешливо отсалютовал и пошел к лестнице, чувствуя лопатками насмешливый взгляд Тайгер.
Алекс посидел в столовой, потом прошелся по станции, потом заглянул в палатку коменданта — старого знакомца, но тот был занят и пообщаться не удалось.
В конце концов он завалился в гостевую палатку и благополучно продрых до самого вечера.
Проснулся он внезапно, от ощущения пристального взгляда. Не открывая глаз, он нащупал верный нож на запястье.
— Эй, сталкер. Мне лишние дырочки не нужны!
Алекс выдохнул, сел и только потом открыл глаза.
— Дуб ты, Дуб! Я б тебя к брезенту пришпилил — и потом бы извинялся. Наверное!
— Поздновато было бы извиняться.
— Вот и я про то же!
— Шо?!
Алекс вздохнул.
— Чего тебе надобно, старче?
— Так эта… Босс зовет. — Дуб расплылся в широкой улыбке, откидывая полог.
Сталкер выбрался из палатки вслед за качком, изо всех сил мечтая огреть детину чем-нибудь тяжелым.
— Ты не приглядывайся к жопе, сталкер. — не оборачиваясь, Дуб изобразил простейшую конструкцию со средним пальцем. — Лягну — костей не соберешь.
Алекс закатил глаза и фыркнул.
— Ну, если ты готов стать первым одноногим сталкером — велкам!
— Шо?!
— Милости прошу, говорю! — Алекс подумал, что пора завязывать с метафорами — они явно качку не под силу.
Тайгер ждала их, сидя на лестнице, где еще недавно шла бойкая торговля. На коленях у женщины лежала карта города, а рядом переминался с ноги на ногу Боян.
— Босс! Ну, блин! Ну, так дела не делаются! Мы ж одни такую балду не допрем!
— Дизель в прошлый раз доперли — и ничего. — Тайгер задумчиво покусывала мизинец.
— Дизель! — Боян аж взвился. — Так то махонькая такая ху… фиговинка! А тут они на двигатель заказ сделали! Ты ваще в курсе, сколько он весит?!
— А вы у меня на что?
— А мы у тебя что — слоны, что ли, тягловые?!
— Ну, по виду…
— БОСС!
— Вас трое. А моя задача, как обычно, ваши задницы и яйца в целости и сохранности обратно вернуть. — Тайгер насмешливо прищурилась на подходившего Алекса. — И вот он, тоже поможет.
— Слышь, Дуб! Ты слышал, чё обратно попрем?! ДВИГАТЕЛЬ!
— И чё?
— Это ж дура какая!
— И чё?
— Тыщща килограмм!
— И чё?
— Ну, ты и чёкало!
— За базар ответишь!
— Мужики…
Негромкий голос Тайгер подействовал, как ведро холодной воды — насупившиеся парни, уже собиравшиеся выяснить, чей кулак сильнее и быстрее, отшатнулись друг от друга.
Алекс хмыкнул. Неплохо она их выдрессировала.
— Драться будете наверху, а пока силушку поднакопите. И сюда смотрите. — она показала на карту. — Мы выходим здесь. Там слева будет Волгоградский проспект, туда соваться нельзя. Там арахны расплодились. Поэтому, как только выйдем, сразу уходим вправо. И идем вдоль проспекта, но вот по этой дороге.
Алекс посмотрел на карту, прищурился.
— Это ты с Волгоградки собираешься выйти? Там же тоннель обвалили.
— Знаю. Но там есть боковой отвод. И оттуда можно выйти.
— Допустим. Но двигатель ты как обратно пронесешь?
— Весь двигатель нам тащить не придется. Нужно будет принести только одну деталь, и она легкая.
Алекс покачал головой.
— Что-то сомневаюсь я. А хозяева против не будут?
— Вичухи? А нафига им двигатель? — Дуб хохотнул. — Он невкусный. И бензина нет, чтоб заправиться!
Качки заржали, а Алекс опять закатил глаза.
— А с чего вы взяли, что там только вичухи? Да и они — не просто пташки.
— О! — Боян поднял указательный палец. — Вот тут в игру вступаешь ты и босс. Пока мы игрульку разбираем — ты крылатиков отгоняешь.
Тайгер усмехнулась.
— Деталь нужна вот эта. Заметная. Такую даже вы сможете найти.
Она протянула парням рисунок.
— Ух ты! Заказчик постарался! — Дуб разглядывал рисунок. — Ладно. Штуковина заметная. Сделаем.
— А что это такое? — Алекс рассматривал чертеж детали.
— Ко-лен-вал… — Боян продрался сквозь полузнакомые буквы. — А. Понятно. Сделаем.
Тайгер усмехнулась.
— И когда выходим?
— Через час. Идите, поешьте, подтяните ремни, подберите яйца — чтобы не звенели.
— Босс!
Качки захохотали, подталкивая друг друга локтями.
— Ну, тебе-то о звоне беспокоиться нечего, да, босс?
Приподнятая бровь — и качков сдуло куда по направлению к столовой. Их хохот гулко метался между колоннами.
— Круто ты их.
— А по-другому они и не понимают. — Тайгер сложила карту и опять ожгла синим взглядом сталкера. — Иди, подкрепись. Неизвестно…
— … Когда удастся поесть. Знаю, не учи ученого.
Алекс отсалютовал и отправился вслед за парочкой, уже громогласно общающихся с поваром.