Итон.
- Очень вовремя, - с сарказмом сказал кто-то из толпы. И я была согласна. Он должен был быть там, с нашими охотниками. С моим отцом и Робом.
Почти на ходу Итон спрыгнул с лошади, натянув поводья, остановил ее. Эффектно, ничего не скажешь.
- Что случилось? – голос его, как обычно, звучал твердо. Меня пугал его вид, его голос. Всегда пугал. Нет, он даже привлекателен: высокий, крепкий, с темными глазами и массивным подбородком, некоторым девушкам, постарше меня, он очень нравился, я знаю. Да, только никто не чета ему, так считает его семья, раз до сих пор не женился, а ему уже лет так двадцать пять, не меньше. Отцу не нравился ни Итон, ни его брат, который уже давно переехал в другое селенье, ни их отец. Мать умерла несколько лет назад, она была довольна мила, говорят. Отец после этого переехал жить к брату. А Итон продолжает чураться соседей. Мало с кем общается, близко никого не подпускает. Привык считать себя лучше других. Лучший охотник во всей округе. Итон, как и его брат с отцом, не любил ружей, всегда охотился с луком. И всегда попадал зверю в глаз, такие шкурки очень ценятся на рынке. Зажиточные снобы, именно так окрестили их у нас, еще когда вся их семья была в сборе. Чувствует себя особенным – именно их предок привез в посёлок ружья, еще во время войны с волками, чем и помог одержать победу над хищниками.
- Волки вернулись. – просто два слова, а Итон поменялся в лице. Любо - дорого смотреть, такое редко бывает. – Уже несколько дней и ночей по округе шастают. Ночами в поселок забираются, - с возмущением докладывает дед Сэма.
- Кто-нибудь пострадал?
- Да, нет. Пока только наследить успели. Наши пошли разбираться с ними. А ты опоздал. – сказал, как плюнул старик.
- Разбираться? – голос Итона похож на скрежет металл, - с чем? Если все живы?
Старик не сдержался, сплюнул на землю.
- Дурак, ты видимо, - проговорил дед, а на лице Итона заиграли желваки, а Зои вцепилась в мою руку. Нет, не симпатичный он. Страшный. – ждать надо было что ли, пока прикончат кого-нибудь, по-твоему?
- Звери никого не тронули, и их трогать не стоило. – Итон потянул лошадь за поводья, пробираясь сквозь толпу.
- Иди – иди, и без тебя разберутся. – старик, явно, получал удовольствие задевая Итона. Не знаю, смел ли он или просто глуп, не смотря на возраст…
Глава 9
- Ненормальный, - прошептала Зои, а я соглашаясь кивнула головой. Но, спохватившись, решила уточнить.
- Кто?
- Оба! – истерично хихикнув, ответила подружка.
Я не знаю, о чем думали окружавшие нас люди, возможно, наши мысли были общими: мы ждали родных домой. Солнце неумолимо опускалось все ниже и ниже к верхушкам чертового леса, а мы все так и стояли, забыв про голод и холод.
- Может, Итон, прав? И не стоило убивать волков? – мой голос немного сипит от долгого молчания и, наверное, начинающейся простуды. Странно, мама ни разу не пришла к воротам, проведать меня. Хорошо это, или плохо? А вдруг, она злится, что я ушла, лишив ее возможности самой стоять тут, оставив на меня детей?
- Смотри! – вместо ответа, Зои сильно сжала мою руку.
На стыке пустыря, который весной станет благодатным полем, и леса показались наши люди. Времени от выстрелов, до их появления прошло совсем не много, если сравнить с тем, как долго мы ждали от их ухода до этих выстрелов. Мужчины шли медленно, каждый тянул за собой срубленные еловые ветки. На мгновение я задохнулась от ужаса, сковавшего мою грудь, не дававшего воздуху пробежать по венам. Кто на этих ветках? Кого тянут они за собой? Хотя, визуально охотников много и каждый тянет ветку, не может быть столь много раненых. Они тянут волков. Эта мысль пришла откуда-то сбоку, ее высказал кто-то из толпы, и все выдохнули, мальчишки смеясь бросились на встречу отцам и братьям. А мы, взрослые, чинно ждали у ворот. Каждый искал глазами определенного человека. А я даже двоих. Отца, в мохнатой шубе, я узнала сразу, он шел почти последним справа. Роб же, кто бы сомневался, был в центре. Гордый, довольный собой. Красивый. Мой.
- Вернулись, - только и могла я сказать, казалось силы оставили меня. Зои же молча стояла рядом, до сих пор сжимая мою руку, удивительно, а я и не заметила этого.
Первые минуты, когда наши охотники вереницей входили за ворота, все молчали, жадно разглядывая страшную ношу за спиной каждого вошедшего.
На больших ветвях, за спинами мужчин, лежали волки: серебристо-серые, даже мертвые они вызывали дрожь. Непонятно, от того, что мы их видели первый раз или от того, что они были мертвы. Я не могла отвести взгляда от этого зрелища. Они были прекрасны. Да, именно прекрасны, не смотря на бурые пятна на шерсти. Я была рада, что за ветвями уже не тянулся красный след, который несомненно, был вначале.