- Пойдемте завтракать тогда без него, - мама кидает на меня быстрый взгляд, в котором мне показалась тревога и уводит детей на кухню, предоставив мне возможность спокойно переодеться. Она понимает: мне не комфортно это делать при ней.
Первое, что я замечаю, войдя в кухню, это отсутствие ружья у выхода в коридор. Обычно, оно висит над дверью, ведущей из кухни, высоко, чтобы дети не достали. Теперь его нет. А мама постоянно смотрит в окно, невпопад отвечая на вопросы Евы.
Глава 4
Я и еще с десяток человек собрались у восточных ворот, тех, что выходят на лес. Именно туда ушли несколько наших лучших охотников, включая моего отца. «Ну и куда подался, охотник из него так себе» - проносятся мысли в голове.
Мама не выдержала первая и после очередного нервного взгляда в окно, отправила меня на разведку, узнать куда делся папа. И вот, я битый час стою на морозе, неловко переминаюсь с ноги на ногу, чтобы хоть как-то согреть пальцы ног, которых почти не чувствую. Но, уйти не могу. Слишком долго отец не возвращается из леса. Краем уха слушаю мальчишек, что пришли много раньше меня и теперь важно обсуждают новости, вводя в курс дела приходящих постоянно людей.
- Да, говорю тебе, почти как у медведя! – повторяет Сэм, худой соседский мальчишка, его отец тоже в лесу, и видать не так щепетилен в размерах информации, выдаваемой ребенку. – огромные следы, папа обещал мне коготь, когда убьёт этого громилу.
Окружающие его мальчишки завистливо засопели, их отцы им такого не обещали или, и вовсе сидели дома, считая, что остальные подняли шум из ничего. Прям как отец моей подруги Зои. Он тоже отказывается верить в серьезность ситуации, хотя их дом и крайний, у самого забора, и Зои утверждала, что вой был оглушительный, да и зверь большой, она даже слышала, как хрустел под его лапами снег за забором. Я немного скептически отношусь и к словам Сэма, и к Зои, оба слишком впечатлительны и могут сами того не желая преувеличить.
Подымаю повыше воротник шубки, стараясь прикрыть отмерзшие щеки и незаметно кидаю взгляд на Роба, сына того самого дяди Дэна, с которым ушел мой отец. Красивый, высокий и крайне самоуверенный парень. Ему почти девятнадцать, на два года старше меня. Он всегда мне нравился. Я немного удивлена, почему это он не ушел со своим отцом, на охоту дядя Дэн его уже давно с собой брал. Хотя и рада, что он здесь и я могу им любоваться. Вот только взгляд мой он заметил, весело подмигнул, заставляя меня покраснеть до ушей, и возобновил разговор с другом.
- Вон, идут, идут! – истошно завопил кто-то из мальчишек, не заметила кто – таращилась на Роба, как дурочка. Сразу вспомнила - зачем я тут, и повернула голову к лесу. И в правду, шестеро наших мужчин вышли из тени деревьев и медленно шли к селу. Я сразу отметила, что все идут налегке, никто ничего не тянет за собой. Толпа расступилась, пропуская их внутрь поселка.
- Ну, что там отец? – бархатным баском спросил Роб, ох как мне нравился и его голос.
Дэн обвёл глазами притихшую толпу. Все замерли и ждали, смолчать никто ему бы не позволил. Я старалась не смотреть на своего отца, уверенная, что он попробует меня отослать, поэтому даже глубже затерялась в толпе.
- До леса были только одни следы, - начал охотник.
- Большие? – тут же перебил его Сэм, на которого зашикали со всех сторон.
- Угу, огромные, - продолжил Дэн, пока под руки Сэма брал его отец, призывая к молчанию, - за первыми деревьями следов было больше, видимо, еще пара-тройка волков. Мы прошли по следам дальше, пока не нарвались на поляну всю затоптанную. Видать, одна стая вернулась.
По толпе пронесся общий вздох, а я, выросшая на страшилках о волках –мстителях, и вовсе прикрыла рот рукой, чем вызвала надменную ухмылку Роба, но раз заметил мой жест, значит смотрел на меня.
- Зачем?! – спросила женщина в пестрой шубке с платком на голове, не помню, как ее зовут: поселок у нас не маленький.
- Вот не поверишь, не сказали! – огрызнулся отец Сэма. Кто-то нервно хихикнул.
- Может в лесу есть нечего стало? – робко спросила Зои.
- Ну-ну, следы огромные, без еды такими бы не вымахали, да и мы дичи всегда много стреляем и не жалуемся, что мало.
- Ну это возле наших мест зверей много, - вставил Роб, - а у себя они все сожрали, вот и пришли туда, где еще есть чем поживиться.
Многие одобрительно закивали, соглашаясь. Вроде логично, а к нам просто забрели, так сказать на разведку. Мы их столько лет не видели, и они не знают кто такие люди. Может и обойдется, решили в большинстве, и я в том числе. Отец, наконец, заметил меня и махнул рукой, выбираясь из толпы, зовя меня с собой. Я с сожалением бросила последний взгляд на Роба, но он и не смотрел на меня.