Темнота сгустилась настолько, что видимость сохранялась только в пределах светящихся фар. Тьма, словно окружала машину, как стая голодных волков, приближающаяся к своей жертве, сидящей у гаснущего костра, медленно, но неотвратимо.
— Ты уверен, что мы по-прежнему на правильном пути? Может воспользоваться навигатором? — спросил Джо Фила.
— Если ты не пропустил поворот, то мы почти на месте, — ответил Фил спокойным голосом.
— Там была всего одна развилка, — заявил Джо так, словно пытался убедить самого себя.
— Ты что условился встретиться со своими «девочками» в жопе мира? — развеселился Джим на заднем сиденье автомобиля.
— Джим, это нелегальный бизнес, в котором ставки очень высоки. Это не просто травка, купленная у бродяг в подворотне… — начал разъяснять Фил.
— И без тебя знаю! — перебил его Джим. — Слышь, Джо, давай-ка лучше я поведу, а то мне уже скучно становится — ни девочек, ни бухла, ни обещанной дури.
— Судя по всему, мы почти на месте, — произнес Фил, всматриваясь в кромешную тьму из-под света фар, — здесь должно быть небольшое поселение.
— И где же оно? — напряженно спросил Джо, сильно сцепив баранку руля. — Схера ли мы до сих пор не воспользовались навигатором?
— Именно! Ты гений Джо! — саркастически воскликнул Джим, жахнув ладонью по подголовнику переднего сиденья, за которым сидел Джо.
— Во-первых, навигаторы здесь работают, мягко говоря хреново, и во-вторых, его все равно не найти на карте, — объяснил Фил.
— Парни! Прибавьте газу, а то я сейчас усну! — напомнил о себе Псих.
Джо вдавил педаль газа в пол и машина, выйдя из зоны кочек и ям, рванула вперед. Внезапно раздался рингтон мобильного телефона, все кроме Джо, чье внимание было сосредоточено на дороге, наконец-то принявшей благопристойный для езды вид, озадаченно принялись искать источник звука.
— Да возьмите же кто-нибудь трубку! — не выдержал Псих.
— Это не мой, — откликнулся Джо.
— Я не ставлю такое дерьмо на звонок, — добавил Джим.
Фил, порывшись в карманах вельветовых облинявших штанов, выудил оттуда старую черно-белую Nokia, чем вызвал дикий смех Джима. Нажав на кнопку приема вызова, он начал внимательно слушать, изредка отвечая односложными фразами. По его лицу было непонятно о чем идет разговор, доволен он или расстроен. Известную поговорку: «Лицо — это зеркало души» нельзя было ни в коем мере применить к Филу.
— Поворачивай назад, твою мать, мы пропустили наш поворот!!! — заорал Фил настолько внезапно, что Джо от неожиданности выпустил на мгновение руль и чуть не выпрыгнул из сиденья. Машину повело влево на высокой скорости, с глухим стуком что-то большое и тяжелое ударилось об капот и автомобиль, завизжав колесами, резко остановился. К счастью для всех, подушки безопасности сработали надежно, и приятели отделались легким испугом.
— Все в порядке? — первым разорвал тишину Фил.
— Мы в полной жопе из-за тебя, — раздался грубый голос Джима. — Что теперь? Предложишь заночевать в этом «прекрасном» месте?
— Вел Джо, а не я, — заметил Фил, пытаясь сохранить спокойствие.
— Но ты направил нас черт знает куда, а не я! — вскипел Джо. — Ты знаешь, сколько стоит эта тачка?!
— Спокойно, девочки, — неожиданно вступил в разговор Псих нехарактерным для него чересчур ровным голосом, — может ничего страшного с машиной не случилось.
— Надо посмотреть, во что мы врезались, — добавил Джо.
Их встретил прохладный ночной ветер и мелкий моросящий дождь, едва они вышли из машины. Прожекторы горящих фар освещали крупную вмятину и пятно растекшейся темно-багровой крови на капоте ауди. Джим, первый подбежавший к месту аварии, увидел ее виновника: крупный зверь неподвижно лежал на обочине дороги, не издавая ни звука.
— Это олень! — крикнул он сзади стоящим приятелям, — судя по всему мертвый.
Внезапно его лицо побледнело, не разжимая губ, он с трудом выдавил из себя: «Джо, заводи машину».
— Что случилось Джим? — сильно удивившись такой перемене, произошедшей с большим Джимом, спросил Джо.