— Катя? — спросил Саша, имея в виду мою яростную защитницу.
— Катя, — вздохнула я обреченно. Она у меня, конечно, ненормальная, но я её обожаю.
— Я ей не нравлюсь.
— Ты и не должен ей нравиться, — будто само сорвалось с губ. Я что, ревную?
Он не стал на это отвечать.
Квартира его показалась дворцом, по сравнению с моей старенькой съёмной однушкой. Панорамные окна, высокие потолки, современный дизайн.
— Это твоя или ты снимаешь? — скрывать восторг было бы глупо.
— Будет моей, осталось три выплаты.
— Я даже боюсь спрашивать, сколько такая стоит.
— Мне досталась довольно дёшево — выкупил у своей начальницы. Она однажды выпросила её у мужа в подарок, и так ни дня здесь и не жила. А когда узнала, что я живу на съёмной в дальнем конце города, продала с хорошей скидкой.
— Понятно. — Интересно, за какие заслуги она ему скидку предоставила?
Я быстро огляделась вокруг — огромная плазма на стене, явно новая мебель вокруг низкого журнального столика, шикарный ковёр с густым высоким ворсом — так и хочется разлечься на нём прямо посреди комнаты, он, наверное, мягкий. Из колонок стереосистемы приглушённо зазвучала какая-то эпичная музыка.
— Особые пожелания по поводу меню? — спросил Саша, жестом приглашая в кухню.
— Эм… да нет. Я же студент — ем всё, что выглядит съедобно.
— Мясо? Овощи? Мороженое? Никаких «фу, я такое не ем»?
— Ну, ты назвал то, что я могу есть в любых количествах.
— Так и знал, что в этом наши вкусы совпадут. — По взгляду было понятно, что он собрался меня впечатлить. Честно говоря, поразительно было уже то, что он умеет готовить, и не стал банально приглашать в ресторан.
Саша принялся хлопотать за столом, что отделял кухню от гостиной. Стоять в стороне было неловко, и я присела на стул у внешней стороны кухонного островка. От духовки тянулся аппетитный запах. Он, видимо, поставил что-то запекаться, прежде чем ехать за мной.
— А что это играет?
— Томас Бергерсен, — он подхватил со стола пульт от вуфера и прибавил громкости. Думаю, по моему лицу было ясно, что имя мне не знакомо. — Two steps from hell.
— Не слышала о такой группе.
— Это не группа, а студия. Пишут в основном, саунды для фильмов и игр. Не нравится?
— Да нет, пусть будет. А что ты по вечерам слушаешь? Тягучее такое, будто по полю зимой идёшь.
— А, это Wardruna. И правда зиму напоминает. Наверное, потому что норвежцы. У них три альбома посвящены скандинавским рунам, — он протянул ко мне правую руку, где красовалась татуировка из шести символов, расположенных по кругу. — Настоящая северная музыка, древние инструменты и много глубокого смысла.
— Под них уроки делать хорошо, помогает собраться.
— Согласен. Ты стейк какой прожарки любишь?
— Нормальной, не люблю полусырое.
Он снова улыбнулся, доставая из маринада пару сочных кусков мяса. Опять совпало, что ли?
— Может, я помогу с чем-то? — наблюдать за ним было интересно, но не сидеть же без дела.
— Салат сделаешь?
— Запросто. Только волосы уберу.
— А можно мне? — он замер на месте, почти умоляюще заглядывая мне в глаза.
— Волосы собрать?
— Да. Они мне… Нравятся… Очень. Так и тянет потрогать.
— Ну, ладно.
Саша поспешно вымыл и высушил руки.
— Я в косу заплету, хорошо? — сказал он, подходя ближе. Не думала, что такое может вызвать столько восторга у парня.
Это было немного странно, но так… романтично. Внутри, как шоколад в рекламе, мягко замешивались эмоции — моя настороженность с его радостью на грани благоговения, пока он осторожно разделял волосы на три пряди и бережно сплетал их вместе. Как какое-то таинство, ей-богу.
— Ты так вкусно пахнешь, — он блаженно вздохнул, проведя носом над моим плечом. Необычно чувствовать, что парень говорит это не ради очередного пустого комплимента, а ему и правда нравится. — Кофе, ваниль, и ещё что-то… неуловимое, мягкое.