Эйтон сощурился:
- Ну-ка, давай представим. «Эйтон, я не хочу с тобой спать, но мы можем духовно обогащать друг друга!» Так? Проще, Фанни, назвала бы импотентом и ушла!
Прижала пальцы к губам, стараясь подавить в себе улыбку, но бесполезно – улыбалась во все тридцать два зубы:
- Ну, ты же не… импотент.
Эйтон стёр со лба несуществующую испарину:
- Хорошо, что мы с этим определились.
Звонко рассмеялась и поблагодарила официанта за принесённое блюдо. Паста в аппетитном соусе приятно щекотала ноздри, заставляя проглотить скопившуюся слюну.
- Если серьёзно, то мне хоть немного удалось реабилитироваться?- уловив моё замешательство, забавно сложил брови домиком. – Хоть чуть-чуть?
Он заигрывал со мной, а я всерьёз не знала, как себя вести и что говорить. Раньше чувствовала себя ведомой, однако сейчас ситуация явно не принадлежала мне. Бразды правления перешли в руки Эйтона, и я без понятия, как вернуть власть. А нужно ли возвращать?
- Чего ты хочешь?- отчего-то шёпотом спросила и, откашлявшись, повторила вопрос.
- Честно?
- Мы же разговариваем по душам.
Эйтон одобрительно кивнул:
- Я хочу определиться в наших взаимоотношениях. Знаешь ли, мне хочется знать, могу ли поцеловать тебя и взамен не получить пощёчину? И-и-и да, я хочу тебя.
Опустила взгляд на тарелку душистого блюда и ощутила, как лицо покрылось красными пятнами, стремительно распространившись и на шею. Я не привыкла говорить о желаниях, более того, не привыкла обсуждать подобные темы с мужчиной. Как показал мне Эйтон, все бывает впервые.
- Я думала, если люди вступают в интимную связь, то они априори вместе, - подняла взгляд на ошарашенного мужчину и добила. – Как пара.
- Если люди продолжительное время находятся в интимной связи,- с усмешкой поправил и резко подчеркнул слово «продолжительно», заставляя меня почувствовать вспыхнувшую в груди злость:
- Мы были вместе два раза.
- Один,- отчеканил мужчина и наклонился ближе, предварительно отложив тарелку с блюдом. – И насколько мне помнилось, ты осталась не в восторге.
- Я такого не говорила,- резко ответила и попыталась совладеть с разгорающейся внутри злостью, которая заставляла повысить голос. – Может быть, у тебя пунктик?
Золотистые брови непостижимым образом изогнулись, и Эйтон в нескрываемом изумлении откинулся на спинку стула:
- Хочешь сказать, проблема во мне?
Как можно беспечнее пожала плечами и могла только радоваться, что он не мог видеть скрученные от волнения пальцы под столом.
- Да-а-а, Фанни, с тобой не соскучишься!- засмеялся мужчина. – Мой мозг окончательно взорван!- сделал глоток апельсинового сока и призадумался. – Итак, подытожим: у меня выявлен неутешительный диагноз, а тебе необходим друг для духовного обогащения.
Тихонько посмеялась, наблюдая, как Эйтон принялся за еду и время от времени покачивал головой, будто ему не давало покоя собственное умозаключение. Я же накручивала на вилку лапшу и разрывалась от желания разубедить мужчину, но в тоже время меня пугали возможные последствия.
Наконец, решилась заговорить на отвлечённую тему:
- Как поживает котёнок?- спросила и, уловив заминку мужчины, тут же вспомнила. – А-а, его, наверное, миссис Хилл забрала с собой?
Эйтон отбросил приборы и в нескрываемом ужасе схватился за голову, уставившись на меня во все глаза. Что не так спросила? Искренне забеспокоилась, когда он попросил счёт и поднялся из-за стола:
- Фанни, чудовищу пиздец!- ввёл ещё в большее недоумение. – Последний раз кормил его вчерашним днём.
В удивлении последовала за мужчиной вон из ресторана, не в силах смириться с мыслью, что он действительно оставил у себя маленького комочка. Это же мило! Однако этот факт явно проигрывал тому, что миленький котёнок изнывал от голода на протяжении двадцати четырёх часов.
- Ты не додумался оставить ему еду?
Эйтон в раздражении завёл мотор автомобиля:
- Я планировал вернуться домой.
Искоса поглядела на него, пытаясь догадаться, что заставило планы измениться. Хотелось верить, что не выкуренной траве должна быть благодарна за прекрасную ночь.
Не ожидала, что так скоро окажусь у дома мистера Хилла, но больше испытывала волнение за бедного котёнка, нежели за перспективу вновь очутиться в квартире холостяка. Эйтон не успел открыть дверь, как я уже услышала протяжное мяуканье, заставившее сердце болезненно сжаться. В нескрываемом гневе уставилась на мужчину, и, стоило ему открыть дверь, ощутила пушистую шерсть на своей коже. Подняла на руки пушистый комочек и прижала к сердцу, согревая пальцы о теплое тельце котёнка.