- Сейчас тебя покормим,- прошептала, быстрее направляясь в сторону кухни, и засмотрелась на ярко-зелёные глаза котёнка. Чуть было не столкнулась с улыбающимся мужчиной, улыбка которого откровенно разозлила.
- Отбой, Фанни!- рассмеялся при виде пыхтящей меня и указательным пальцем ткнул в бок милого комочка. – Все миски наполнены до отказа. Видимо, Келси навещала чудовище.
Пощекотала малютку за брюшком и неодобрительно поглядела на ухмыляющегося мужчину:
- Ты так и будешь называть котёнка «чудовищем»? Пора дать имя.
Эйтон как-то странно на меня посмотрел:
- У него уже есть имя.
В заинтересованности приблизилась к нему и в любопытстве приподняла брови.
- Слушай, тебе не понравится…
- Всё лучше, чем чудовище.
- Фанни.
- Да?
Эйтон глухо рассмеялся, забирая из моих рук пушистого комочка:
- Я назвал котёнка «Фанни».
- Ты назвал котёнка моим именем?- ошарашенно пробормотала и уставилась на рыжика, мысленно примеряя на него новое имя. И всё-таки это очень странно и необычно, но судя по улыбке Эйтона всё происходящее в порядке вещей.
- Не расстраивайся!- посмеивался он и поддел мой нос указательным пальцем, отчего показано поморщилась. – В моём сердечке есть место только для одной единственной Фанни!
Направился в сторону гостиной, а я осталась в коридоре, пытаясь угомонить взволнованное сердце, которое слишком остро отреагировало на шутки мужчины. Пора бы привыкнуть, что шутки Эйтона – всего лишь шутки и ничего, кроме веселья, не подразумевали. Но как хотелось, как хотелось!
- Ты никуда не спешишь?- раздался голос со второго этажа, когда медленно опустилась на диван. – Подождёшь, пока я быстро приму душ? А-то от меня несёт перегаром. А после можем сходить куда-нибудь погулять. Может быть, ты раскрутишь меня на кормление уточек!
Рассмеялась и дала добро на мыльные процедуры, а сама в волнении намотала кончик косы на мизинец. Я прекрасно понимала мотивы Эйтона и боялась собственного желания, которое так манило подняться на второй этаж и… Закрыла лицо руками и медленно сползла по дивану, борясь с разбушевавшейся фантазией.
- Он бросит меня,- прошептала котёнку, который доверчиво свернулся калачиком у моего бедра. – Рано или поздно ли всё равно бросит.
Ему либо надоест претворяться джентльменом, либо он добьётся желаемого и укажет на выход. Я будто бы играла в эпизодическую компьютерную игру в жанре интерактивного кино, в которой имела право выбора и при этом тешилась возможностью изменить финал. Вот только финал один, а возможность выбора – мнимая свобода.
Напоследок погладила котёнка, позволяя шерсти пощекотать мою ладонь, и направилась вверх по лестнице. В спальне Эйтона, на кровати, лежала приготовленная одежда, а шум воды из ванной комнаты медленно уменьшался, пока вовсе не сошёл на «нет». Прижалась спиной к стене рядом с дверью, через которую только-только должен был выйти мужчина, и до боли сжала пальцы в кулак. Искренне ненавидела себя за дрожь в коленках, а ещё больше ненавидела свою трусливую породу, которая с подвигла позорно дёрнуться в сторону выхода.
Видела, как медленно открылась дверь, и затаила дыхание. Эйтон вышел из ванной комнаты, лениво растирая между ладонями прозрачную гелеобразную жидкость, и пятернёй зачесал влажные волосы назад. Опустила взгляд ниже, рассматривая крепкую спину и низко висящее на бёдрах белое полотенце. Щёки постыдно вспыхнули, и я резко переместила взгляд на его лицо, когда он неожиданно резко обернулся, явно почувствовав моё присутствие.
Брови в удивлении приподнялись, однако Эйтон ни слова не сказал, за что мысленно поблагодарила, отталкиваясь от стены. Неугомонное сердце грохотало в районе висков, отчего в ушах шумело, а глаза застилала дикая неловкость.
Подрагивающими пальцами сняла блейзер и, нервно помяв его в руках, бросила на кровать. Чувствовала на себе внимательный взгляд сощуренных глаз и, преодолевая смущение, схватилась за маленькие пуговки своей блузки. Они, как назло, не поддавались, отчего пальцы путались, и ситуация выходила ещё более неловкой, чем можно было бы представить. Чёрт!
- Фанни,- тихонько позвал мужчина, заставляя прекратить неудачные попытки, и сомкнул пальцы на моих запястьях. Приблизилась к нему вплотную и вдохнула любимый запах, который вперемешку с ароматом геля для душа вовсе сносил крышу. Втянул ноздрями дурманящий аромат и медленно выдохнула, ощутив на талии кольцо крепких рук.
- Позволишь?- спросил и ловко расправился с пуговицами, обдавая мою кожу своим горячим дыханием. Сдержала усмешку, которая так и норовила исказить губы от столь осторожного, нежного вопроса. Не знала бы Эйтона, непременно бы подивилась той нежности, с которой стягивал блузку. Однако мистер Хилл умело притворялся, боясь спугнуть неожиданно податливую меня.