Фанни пожала плечами и вытерла ладонью влажные глаза, отчего новый поток не заставил себя долго ждать. Этот потоп было не остановить.
- Не знаю. Говорят, первая любовь всегда несчастная.
Проследил путь крупной слезы и медленно поднял взгляд на болотные глаза:
- Потому что не последняя!
Девушка горько рассмеялась и закивала, подражая китайскому болванчику, который вынужден болтать головой по велению внешних факторов. Фанни вынуждена согласиться с жестокой правдой, и в противовес своим кивкам закрыла лицо ладонями.
- Эй-й,- прохрипел и коснулся её плеча, ощущая кожей ткань своего пальто. Не выдержал: притянул сотрясающееся от рыданий тело и крепко сжал в объятьях. Облегчённый выдох вырвался из груди, когда почувствовал, как две тонкие руки обвились вокруг моего торса. Гнев, обида, стыд, - всё смешалось перед глазами, отчего вовсе закрыл их и уткнулся лицом в холодную шею:
- Прости меня,- прошептал и растёр ладонью её спину, стараясь согреть и избавить от сильной дрожи, будто она была вызвана холодной погодой. Глупо. Сам же не испытывал холода, напротив, жар внутри пылал огнём, расплавлял все внутренности, превращая меня в котёл, наполненный убийственной смесью. Кажется, осмелься кто-нибудь нарушить момент, отстранить нас друг от друга, и я взорвусь: испепелю удивительную фауну страны, растоплю ледники, посягну на сохранность всего мира… Просто. Оставьте. Нас. В этом. Моменте.
Бесшумные рыдания медленно сошли на «нет» – это я понял по плечам, которые перестали вздрагивать при лихорадочном глотке кислорода. Фанни протяжно вздохнула, и мы одновременно вздрогнули, когда шум проезжающего автомобиля прервал царившую тишину.
- Артур,- кивнул мужчине, вышедшего из салона и непонимающе уставившегося на нас. – Отвезёшь Франческу на коктейль?
Фанни отстранилась от меня настолько, чтобы стало возможно заглянуть в глаза:
- А ты?
- А я позже подойду.
Девушка упрямо покачала головой и вновь прильнула щекой к моей груди:
- Я приехала сюда только ради тебя,- прошептала и сильнее сомкнула руки на торсе. – Не заставляй снова в одиночестве подпирать стенку.
Дал знак непонимающему Артуру, чтобы ехал дальше, и сомкнул руки вокруг девушки. Сильнее, чтобы не замёрзла. Крепче, чтобы не передумала.
***
Никки изумительно играет на фортепиано и обладает очаровательным голосом, что в своей совокупности могло заменить приглашённый оркестр и диджеев, дожидавшихся заката солнца. Музыкальный подарок новоиспечённому мужу стал подарком и для гостей, которые ещё долго расхваливали девушку и просили на «бис». Да и у меня устали ладони от аплодисментов, однако никак не могла остановиться от восторженных возгласов, окружённая приятной компанией, вкусными закусками и приветливым персоналом ресторана.
- Ещё шампанского?- предложил официант, и я скомкано отказалась, вертя в руках недопитый бокал алкоголя. Это намёк на то, что мне следовало быстрее опустошить сервиз? Кажется, только я и невеста ограничивали себя в алкогольных напитках, и, если мотивы Никки очевидны, то мне приходилось ловить на себе любопытные взгляды.
Тем не менее, мне здесь нравилось. Нравилось хотя бы потому, что я ловила на себе взгляд карих глаз и в смущении опускала голову на сплетённые под столиком пальцы.
В зале стояло несколько столиков, рассчитанные на пять персон, и мне довелось пробовать изысканные блюда шеф-повара в компании приятной женщины, её мужа и Артура, с которым мы толком не успели поговорить после моего «побега». Да и побегом мои действия можно было назвать с большой натяжкой: я попросила прощения и отправилась следом за Эйтоном, мысленно коря себя за очередную слабость. До сих пор не разобралась, имела ли смысл проявленная слабость, или моё откровение стало точкой невозврата.
- Всё хорошо?- вздрогнула от мягкого голоса Артура и поспешно кивнула. – Ты погрустнела.
- Задумалась,- поправила мужчину и, в какой раз за сегодняшний день, отметила его дружелюбность. Он первый, с кем довелось сблизиться на этой свадьбе и не чувствовать себя одинокой в незнакомой компании. Я безмерно была ему благодарна за проявленную доброту и искренне обеспокоена слишком пристальным взглядом и нежными улыбками. Мужчины редко, крайне редко проявляли ко мне заинтересованность, поэтому сейчас я терялась. Чувствовала заинтересованность Артура и боязливо поглядывала на Эйтона, как если бы он мог перехватить взгляд мужчины и устроить драку. Драка на свадьбе – частое явление? Очень надеялась, что эту прекрасную свадьбу минует подобная участь. Тем более мистер Хилл не жалел улыбок и не жалел позитива для всех присутствующих, в частности, под обаянием оказались красивые подружки невесты.