Присоединилась к громким аплодисментам и засмотрелась на молодожёнов, которые подарили публике поцелуй, и поспешили обнять спустившегося со сцены Эйтона. Крепко обнял Томаса, поцеловал в щёчку Никки, и я гордилась им. Вспоминала его слова о дружбе, о невесте, которую откровенно недолюбливал, понимала его ревность и могла только догадываться, насколько сейчас ему тяжело.
- Пожалуй, лучшее шоу за сегодня,- улыбнулась Артуру и проследила за золотоволосым мужчиной, задержавшегося у столика молодожёнов. Смеялся, что-то активно говорил, и у меня от сердца отлегло – буря миновала.
Эйтон недолго отвлекал парочку, потому что поспешил выйти из зала, чем удивил. Праздник набирал обороты, а он куда-то стремительно вышел, заставляя подняться из-за стола следом за ним.
- Скоро вернусь,- ответила на непонимающий взгляд Артура и вышла из зала, чтобы в неуверенности потоптаться в холле напротив лестницы, ведущей на верхний этаж. Этаж предназначался для персонала, поэтому не решилась подняться по ступенькам и открыла дверь, которая вывела меня на улицу. Поёжилась от холодного дуновения ветра и улыбнулась, застав Эйтона с сигаретой в руках. Курение – дело гиблое, и, конечно, не наличие в длинных пальцах сигареты меня обрадовало. Просто одного взгляда на мужчину было достаточно, чтобы серое небо над головой взорвалось фейерверками.
Подошла к мужчине сзади и обвила руками его торс, с нескрываемым наслаждением утыкаясь носом между его лопаток. Эйтон вздрогнул и отстранился, отчего я еле сдержалась, чтобы не пустить слезу. Подобная реакция неприятна, но не стала подавать виду.
- Спокойно, это всего лишь я,- наигранно посмеялась, рассматривая стоящего передо мной мужчину. Он выбросил окурок в мусорный бак и усмехнулся:
- Очень бесшумные туфли.
Так дело в туфлях… Жаль, что это очередная шутка и дело напрямую касается моих прикосновений, которые для мужчины оказались сродни электрическому разряду.
- Хорошая речь,- не удержалась от похвалы, за что была награждена новой порцией ухмылок:
- Всего лишь пересказал мамины нравоучения,- поймав мой любопытный взгляд, уточнил. – Она любит заваливать меня притчами, разными жизненными историями, стараясь научить меня жизни. Только ей трудно объяснить, что мне тридцать лет и тут уже притчи не помогут.
Опустила взгляд на носок своих туфель и призадумалась, не имея понятия, как вернуть ту идиллию, которая царила между нами до прибытия в ресторан. Не хотелось даже думать, что нежность и внимание – это всего лишь подачки мужчины, пытающегося усладить горечь расставания.
Долго гадать не пришлось: Эйтон сам направил наш разговор в очень сомнительное русло:
- Тебе нравится компания Артура?
- Да-а,- сбивчиво ответила, не понимая мотивов для подобного вопроса. – Он не даёт мне скучать.
Эйтон понимающе закивал и неожиданно отчеканил:
- Ему сорок лет,- попытался удивить, но этот факт был мне уже известен. – Он старше тебя на двадцать лет.
- На восемнадцать,- исправила, скривившись от грубого округления цифр. – Да и какая разница?
- Он тебе в отцы годится!
В нескрываемом изумлении уставилась на мужчину и показано постучала указательным пальцем по своему виску, чем ещё сильнее раззадорила Эйтона:
- Фанни, ты прекрасно понимаешь, с какой целью он ошивается рядом с тобой.
- С той же целью, что и подружки невесты ошиваются рядом с тобой.
Эйтон прищурился и достал из внутреннего кармана пиджака серебряную фляжку, чтобы сделать долгий глоток крепкого алкоголя.
- Не смотри так,- предупредил он, чуть было не ткнув в меня указательным пальцем, когда другие пальцы едва удерживали тяжёлый запас. – Думал, без тебя сопьюсь, но походу рядом с тобой сопьюсь быстрее.
Могла то же самое сказать про своё ангельское терпение, которое рядом с Эйтоном трещало по швам настолько стремительно, что я не успела опомниться, а фляга полетела на землю и расплескала половину своего содержимого. Неосознанно сделала шаг назад и замерла, наблюдая, как недовольно поджались мужские губы. Сделала ещё один шаг, пока не почувствовала спиной колонну, удерживающую габаритную конструкцию крыши.
Эйтон склонил голову набок:
- Ты меня боишься, bella donna?- не посчитала нужным отвечать, чем заслужила ядовитый тон. – Наверное, вспоминаешь мои сломанные стеллажи и разодранные в пух и прах коллекционные издания? Думаешь, и я тебя также сломаю…