- Всё в порядке,- поспешила заверить и в отражении зеркала поймала вопросительный взгляд чёрных глаз, побудивший разъяснить. – Причёска спасена.
Лёгкая улыбка коснулась полных губ, и Никки переключила внимание на мобильный телефон в своих руках. Самое время с облегчением выдохнуть, но со вчерашнего вечера я была не способна дышать. Покинула номер Эйтона и физически ощутила всю учесть астматиков, которые пытались, но были не в силах снабдить лёгкие необходимой дозой кислорода. Это мучение продолжалось всю ночь и утро, озарившее приятным солнцем моё серое от недосыпа лицо. Пятнадцать минут осталось до встречи с Эйтоном, а я до сих пор не знала, как мне быть: как оправдать свой побег и как действовать дальше?
- Он сказал, что любит меня,- прошептала настолько тихо, что Никки непонимающе нахмурилась. Потребовалась секунда, чтобы она заблокировала экран мобильника и во все глаза уставилась на моё отражение в зеркале.
- Всерьёз?- изумилась девушка. – То есть без своих дебильных шуточек, а взаправду?
Пожала плечами и ощутила, как забытая головная боль с новой силой обрушилась на мой затылок. Этими вопросами мучала себя целую ночь и, не найдя ответа, впала в полную прострацию. Никки заметила, попыталась исправить положение и ненароком ухудшила ситуацию.
- Я не знаю!- в отчаянии воскликнула, чем удивила вошедшую в комнату Эмили. – Спасибо!
Улыбнулась девушке и, воспользовавшись принесёнными шпильками, закрепила причёску, удерживать которую стало непосильным трудом – руки неприятно затекли на весу, что вкупе с головной болью становилось невыносимым.
- Ничего себе!- обрадовалась Никки, когда я продемонстрировала причёску сзади. – У тебя талант!
В смущении отмахнулась и, если черноволосая сжалилась над моей скромностью, то Эмили продолжала восторгаться причёской, сравнивая свои промахи с моим «талантом».
- У меня даже элементарная косичка никудышно выходит. А ведь скоро у Ханны подрастут волосы…
Никки закатила глаза:
- Тренируйся на куклах,- дала совет и развернулась ко мне лицом, многозначительно заглядывая в глаза.- Я думаю, он не шутил.
- Кто?- спросила Эмили, с нескрываемым любопытством подходя к нам ближе. – Вы об Эйтоне?
Я напряглась и бросила непонимающий взгляд на Никки, которая тут же качнула головой, открещиваясь от своего участия в осведомлённости миссис Гласс. А миссис Гласс и не требовался ответ: она приобняла меня за плечи:
- Между вами что-то есть, да? Ну, конечно! Ваш поцелуй удивил не только меня!- отстранилась и с внезапным сочувствием сжала пальцами моё плечо. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь…
Мне так и захотелось кричать: «Нет! Я не знаю! Не знаю!» На помощь пришла Никки, которая милостиво принесла мою куртку и пальто Эмили:
- Давайте выдвигаться!
Несмотря на солнце, серое небо над головой предвещало холодный ветер, спасение от которого нашла в чёрных джинсах, оранжевом свитере с большим горлом и приталенной водонепроницаемой куртке. Я была готова к непогоде на все сто процентов, но выйдя в холл отеля, где собирались гости, успела пожалеть о своей экипировке. Девушкам нашей компании удавалось одеться тепло и при этом не уступать моделям с обложек глянцевых журналов: макияж, причёска и одежда, подчёркивающая достоинства женской фигурки. Вот одна из подобных девушек звонко смеялась и ненавязчиво касалась ладонью мужского локтя. Конечно, это не мог быть не Эйтон. Конечно, это он что-то рассказывал симпатичной шатенке, отчего её заливистый смех заполнял помещения и заставлял мой глаз нервно дёргаться.
Он меня не видел, потому что был слишком увлечён новой компанией, а я не стремилась быть пойманной с влажными ресницами. Где-то глубоко в душе понимала, что паниковать по такому пустяку – глупо, но стоило, наконец-таки, признать – неотъемлемой частью Эйтона являлась его любвеобильность. Не мог он не посмотреть в след проходящей мимо красотки, не мог воздержаться от игривого тона и не мог ограничить своё общение с противоположным полом.
Для меня стало шоком, когда он умудрился оторваться от белоснежной улыбки шатенки и осмотреть помещение, споткнувшись взглядом на мне. Стояла около Эмили и на автомате улыбалась малышке Ханне, которая старательно выкручивала мой указательный палец. Отвела взгляд, принимая самый непринуждённый вид, и попыталась вникнуть в непрекращающийся словесный поток, который миссис Гласс решила обрушить на меня. У неё получилось, потому что я, наконец, услышала, о чём она толковала: