- Не подойдёшь к нему?
- Не хочу мешать,- несмело улыбнулась и сдержалась, чтобы не отпрыгнуть в сторону, краем глаза уловив движения мистера Хилла. Он направлялся в нашу сторону и, судя по тому, как поспешила Эмили ретироваться, Эйтон был полон решительности на серьёзный разговор.
Мысленно чертыхнулась и задрожала, ощутив на плече тёплое прикосновение. Сквозь куртку и джемпер я ощутила кожей горячую ладонь мужчины и не сдержала постыдных мурашек. Мне не стоило так реагировать, но ничего не могла поделать – губы норовили растянуться в блаженной улыбке. Однако этому не суждено было случиться. Шатенка следовала за Эйтоном и сейчас довольная стояла за его спиной, заставляя меня дёрнуться от прикосновения и отступить от парочки на шаг назад.
Эйтон обернулся на девушку, и вновь улыбка озарила его лицо:
- Марта, я думал, мы всё обсудили.
Девушка стрельнула в меня беличьими глазками, и, если бы при ней был револьвер, уверена, она бы с удовольствием применила бы его.
- Тогда, встретимся на фуршете?
Эйтон что-то утвердительно пробормотал, но я упорно смотрела в противоположную сторону, коря себя за то, что продолжала стоять на месте. Ноги будто приковали к полу и, самое время последовать за гостями к фургонам, но я продолжала топтаться около воркующей парочки.
Эйтон поправил воротник своего пальто и в неловком жесте указал в сторону выхода:
- Поторопимся.
Неверующе уставилась на мужчину. Поторопимся? Может, я начиталась любовных романов и насмотрелась романтических комедий, но явно не так должен вести себя влюблённый мужчина. Он не должен, не дожидаясь меня, направиться к выходу и не проронить более ни слова.
Около отеля стояло два фургона, которые должны были доставить нашу компанию до водопада, где запланирована фотосессия. Это объясняло маскарад, устроенный подружками невесты, к которому я оказалась не готова. От слова «совсем». Меня это не слишком огорчало, потому что попадать в кадр не планировала, однако избавиться от чувства гадкого утёнка не могла. Да и Эйтон, конечно же, успел оценить мой «наряд», ведь было с чем сравнить…
Заприметила Глассов, скрывающихся в одном из фургонов, и поспешила присоединиться к ним. Эйтон остановил, ухватив пальцами за запястье:
- Фургон заполнен,- пробормотал и, уловив мой взгляд, устремлённый на свободное кресло рядом с водителем, усмехнулся. – Место для одного человека, Фанни. Хочешь посидеть у меня на коленках?
Кивнула в сторону второго фургона:
- Думаю, Марта успела занять тебе место.
Эйтон сощурился:
- Причём здесь Марта?- видимо, до него дошло, раз он неприятно заулыбался.- Мне теперь вовсе не общаться с другими девушками?
Подняла руки в знак защиты и заверила:
- Ради Бога, Эйтон, поступай, как знаешь.
«Общайся с девушками, которые откровенно виснут на тебе, строй им глазки! Вперёд!» - мысленно подначила, забираясь в фургон, и услышала в спину раздражённое шипение:
- Отлично!
Громко хлопнула дверью и примирительно улыбнулась водителю, который с нескрываемым неудовольствием слушал эхо громкого шума. Отвернулась к окну и увидела, как мистер Хилл скрылся в другом фургоне, где его поджидала Марта и ей подобные. Ревность – губительное чувство, и оно старательно проедало меня изнутри, заставляя то хотеть плакать, то истерически хохотать над шутками неизвестного мне друга жениха.
Прислонилась лбом к холодной поверхности окна и, вместо того чтобы любоваться проносящимися за окном изумительными видами города, я закрыла глаза. Играла ненавязчивая музыка, и компании, веселящейся позади меня, вовсе не было слышно приятного голоса исполнителя. Я же попыталась ухватиться за понравившуюся песню и с её помощью избавиться от поганого чувства. Не помогло, раз в какой-то момент нашей поездки закрыла глаза ладонью и приняла решение, что подобная эмоциональная встряска не для меня. Я элементарно устала от этих горок и не хотела, чтобы по окончанию аттракциона, меня поджидали с расправой Марта, Кэти и многие-многие другие в записной книжке мистера Хилла.
- Франческа, проснись!
Вздрогнула от звонкого голоса над ухом и открыла глаза, чтобы увидеть сияющую Эмили. Я не спала, просто погрязла в собственных мыслях и не заметила, как остановился фургон, как вышли пассажиры и как шумел водопад.
Стоило покинуть фургон и вступить на зелёную территорию, у меня тут же перехватило дыхание. Бесчисленные возвышенности простилались перед глазами, покрытые зелёным покрывалом с проблеском выгоревших травинок, и среди них возвышался долгожданный водопад. Высотой шестьдесят метров, он создавал бесчисленное множество брызг, что позволило видеть одиночную радугу и заставило почувствовать себя крохотным созданием среди габаритного произведения искусства.