И, правда, похожа на побитого котёнка. Подобное сходство подливало масла в огонь — захотелось сорваться с места и догнать «котёнка», схватить за шиворот и отнести в приличный бутик.
— Стажёрка, — глухо пробурчал и поднялся из-за стола, намереваясь осуществить задуманное. Видел в глазах Никки откровенный смех, и это подстегало вспомнить, почему «котёнок» не прошёл моё собеседование. Потому что, блядь, даже уборщица представляла мою компанию и, несмотря на швабру и ведро в руках, должна выглядеть с иголочки. Должна и выглядела, а неугомонная Фанни припёрлась в офис в заштопанном платье.
Мы же договаривались, в конце концов!
Оставил усмехаться Никки в одиночестве и рванул следом за «котёнком», которая не успела далеко уйти — медленно переставляла ноги по длинному, белоснежному коридору, как смерть отца Гамлета в своём чёрном одеянии, и мыслями была где-то далеко.
— Стоять, Фанни, — попытался придать голосу насмешливые ноты, но даже они не смогли замаскировать раздражение. Девушка резко обернулась и несколько секунду непонимающе разглядывала меня, будто вспоминая, кто я такой и, где, чёрт возьми, оказалась она. Да что с ней?
— Что случилось в Бронксе?
Причина кроется в этом убогом месте — сомнений не было, однако девушка упорно мотнула головой:
— Всё хорошо, правда.
— Тогда, что с твоим лицом? — её ужимки выводили моё раздражение на новый уровень, заставляя повысить голос. — И я для чего тебя отправил домой?
Фанни скрестила руки на груди и смотрела на чёртово растение по левую сторону от меня. Она смотрела, куда угодно, но только не мне в глаза.
— Возникли проблемы в семье, — глухо произнесла девушка и решилась перевести на меня стеклянный взгляд. — Извини, что не переоделась, но у меня не оказалось вещей в официально-деловом стиле.
Она же издевалась, да?
— У тебя не оказалось юбки, брюк, блузки или ещё одного платья? — приблизился к девушке чуть ли не вплотную, не желая быть услышанным на весь офис. — Купи, Фанни. И больше в этом платье не появляйся в офисе, ясно?
Глаза оливкового цвета, такого насыщенного, будто передо мной на блюдце лежали спелые, влажные от росы оливы, едва заметно дрогнули, и Фанни удивила. Она развернулась и продолжила свой неспешный путь, чем не только удивила, но и подпитала мою невысказанную злость.
— Ты куда?
— Сейчас продам почку, обновлю гардероб и вернусь!
Чего-чего?
В непонимании уставился в спину отдаляющейся девушки и оглянулся, будто кто-то мог подсказать ответ на вопрос: «Я не ослышался?» Я, чёрт дери, не ослышался, наблюдая, как малышка Фанни выпустила коготки и одним резким, внезапным «ударом» выбила из меня всю злость.
Покачал головой и не сдержал смеха, чем привлёк внимание изумившей меня девушки: её шаг замедлился, но она не обернулась. Махнул рукой и поспешил вернуться в кабинет, мысленно давая добро «котёнку» топать восвояси.
Кабинет встретил желанной тишиной: черноволосая не удосужилась дождаться, чему был только рад. Хитрый взгляд, язвительный тон — эти неотъемлемые составляющие Никки были последними вещами, на которые хотелось бы реагировать. Достал из бара бутылку абсента и щедро плеснул в стакан, мысленно прикидывая, сколько хватит «запасов» до конца дня.
— Мистер Хилл, — дверь кабинета приоткрылась, и я устало застонал, запрокидывая голову назад. Ну, неужели нельзя оставить меня в покое и не беспокоить заискивающим тоном? Джейд осторожно проскочила в кабинет с подносом в руках, чем несказанно удивила. Мои брови взлетели вверх, но я позволил ей продефилировать до стола, избавиться от ноши и томно поглядеть на меня из-под полуопущенных ресниц. Чёрта с два, милая, но больше я не куплюсь на эти уловки!
— Я не просил кофе, — резанул тишину, не позволяя девушке витать в надуманных иллюзиях. — Освободи мой стол, Джейд.
Джейд продолжила удивлять, когда пропустила мимо ушей приказ и медленно двинулась в мою сторону. Видит Бог, я не хотел быть грубым с девушкой, чьей работой был доволен на сто процентов, но её откровенные, многообещающие взгляды заставили перехватить попытки руками обвить мою шею.
Недобро рассмеялся и «стряхнул» с себя тонкие женские руки, с удовольствием наблюдая во взгляде Джейд запоздалое понимание своей фатальной ошибки:
— Так, милая, давай проясним ситуацию, — склонился над девушкой, которая уже не пыталась выдавить из себя напущенную сексуальность. Ну, что поделать? Не все девушки могли похвастаться этим даром.
— То, что происходило в стенах этого кабинета — остаётся в стенах кабинета и больше никогда не повторяется, понимаешь? Если логическая цепочка слишком сложна для тебя, то я с радостью подпишу твоё заявление об уходе.