Не сразу в образовавшемся дуэте заметила посторонние лица, которые никак не вписывались в обрисованные моей бурной фантазией картины. Мужская рука собственнически обвила талию девушки, очерчивая едва заметный животик, и притянула ближе к обтянутой чёрной рубашкой груди. Это не Эйтон. Мистер Хилл что-то со смехом рассказывал улыбающейся парочке, бескорыстно делясь своим хорошим настроением, а у меня на сердце отлегло.
Черноволосая в объятьях незнакомого мужчины, и Эйтон явно не чувствовал досады по этому поводу. Стоило только незамысловатой мозаике собраться в единую картину реальности, как мир заиграл яркими красками, а представленные художественные произведения вновь радовали глаз.
Громкие голоса и смех в одночасье умолкли, стоило только мистеру Хиллу выйти в центр зала. Все, точно по команде, выжидающе подбодрились и с интересом смотрели на генерального директора, который умудрился привлечь внимание каждого одним своим появлением.
Покосилась на близстоящих девушек и не сдержала разочарованного вздоха, поймав их кокетливые гляделки и шепотки в сторону мужчины. Я не смела их осуждать, хотя бы потому, что сама залипла на уверенном, харизматичном и чертовски привлекательном Эйтоне, сдержавшего своё обещание — пафосной речи быть. Но до чего же удачно вышла у него явно импровизированная речь! Он не был обделён ораторским талантом, завлекая в свои манящие сети каждого из присутствующих, будь то девушка или мужчина. Он умел преподнести себя, и это подкупало.
Поддержала громкими аплодисментами и поймала на себе взгляд Эйтона, который одними глазами дал понять, что пора хорошенько поработать. Всё лучше, чем подпирать стену или по десятому кругу стаскивать с фуршетного стола вкусные тарталетки.
Обошла нескольких гостей и быстро начеркала их комментарии в блокноте, радуясь, что пока никто не выразил неудовольствие, касаемо представленных образцов картин. Зацепилась взглядом за черноволосую девушку, которая наконец-то осталась наедине с бокалом свежевыжатого сока, и поспешила записать и её мнение тоже. Они же друзья с мистером Хиллом, не так ли?
— Здравствуйте! — воскликнула я, но, видимо, слишком наигранно и громко, раз девушка одарила меня ошалевшим взглядом. — Вы успели оценить произведения направления «Андеграунд»?
Я пыталась, но голос надломился и звучал слишком неестественно, слишком пискляво, будто в шутку играя на моих нервах. Чтобы окончательно не сойти за сумасшедшую, указала на блокнот и ручку в своих пальцах. Девушка сжалилась — одарила улыбкой и бросила скучающий взгляд на одну из картин:
— Я не оценила, — непонимающе приподняла брови, не понимая, как расценивать услышанные слова. — Не люблю «Андеграунд» за чрезмерную политизированность.
Уставила в свой блокнот и не решилась вывести чернилами сказанные девушкой слова.
— Но здесь представлены и работы, затрагивающие темы «наркотиков», «сексуальной революции» и…
Черноволосая тихонько посмеялась и неожиданно постучала указательным пальцем по моему блокноту:
— Напиши, что у меня от увиденного полилась радуга из задницы. Так лучше будет, а?
Пока я растеряно моргала, девушка, посмеиваясь, двинулась дальше по залу. Вот и поговорили!
Атмосфера в ресторане ненавязчиво сменилась с официально-делового стиля на развязанный, внезапно дружеский и необязывающий стиль. За окном давно скрылось солнце, создавая в зале располагающую обстановку для новой порции алкоголя и громкой музыки. Эйтон и тут не солгал — самое интересное поджидало впереди, когда девушки откровенно заигрывали с мужчинами, а последние не думали скрывать своего удовольствия от обилия прекрасного пола.
Мистер Хилл выбрал музыкальное сопровождение. В этом сомнений не было, стоило только услышать знакомые мотивы песни, несколько часов назад играющей в салоне его автомобиля. Прошла в угол зала, ближе к выходу, и устало облокотилась о стену, ощущая, как неприятно ныли ступни от неудобных туфель. Успела пожалеть, что именно мне выпала возможность оказаться на вечере. Уверена, Джейд отлично бы вписалась в это торжество, нашла бы применение своей дружелюбности и очарованию, и уже бы давно танцевала в центре зала, а не подпирала стенку.
Схватила со стола бокал воды, лишь бы чем занять руки, и отыскала глазами Эйтона. Конечно, он не страдал от одиночества. Конечно, он сыпал улыбками направо и налево, и, конечно, он не виноват в том, что со всех сторон его окружили тюнингованные красотки.
Достала телефон из сумки и поморщилась от увиденного времени, которое не спешило приближать час моего отъезда. Если я зависну на полчасика в онлайн-игре, то это будет слишком ущербно смотреться?