Обстановка накалялась.
Я переводила обеспокоенный взгляд с Эйтона на Кена, и мысленно молила брюнета взять ситуацию под контроль. Однако брюнет бесповоротно принял позицию друга и ополчился против ухмыляющегося рыжеволосого мужчины.
— Напрашивайтесь вы, испортив мне настроение, — потешался Кен и развел руками в приглашающем жесте. Он делал это специально. Он провоцировал, привлекал внимание танцующих гостей и желал вывести Эйтона на эмоции. Ему удалось — мужчина был разозлён. Видела, как устрашающе вздымалась его грудь, пальцы сжимались в кулак, а серые-карие глаза налились кровью. Господи, он даже не моргал!
— Эйтон, — тихонько позвала мужчину и, не имея желания стоять между двух огней, приняла его сторону. — Он же провоцирует.
— Мы сделаем проще, — тем временем ответил брюнет. — Я вызову охрану, пусть вышвырнут тебя к чёрту!
Он не солгал — обернулся в сторону выхода, откуда следили за творившемся безумием несколько мужчин в униформе, и дал характерный знак рукой. Испуганно посмотрела на прищурившегося Кена и мысленно взмолилась, чтобы он покинул зал на своих двоих.
Кен поднял руки в знак капитуляции и неожиданно посмотрел на меня, сочувственно поджав губы:
— Очень жаль, что нас прервали. Как-нибудь продолжил.
На автомате кивнула и почувствовала на себе колючий взгляд мистера Хилла, который не остался без внимания веселящегося Кена:
— Мистер Хилл, испугался за костюмчик или укладку? Нет же, ты просто трус!
Моя челюсть встретилась с полом, настолько сильно была удивлена злобой Кена, больше не казавшимся добрым и дружелюбным. Он бросал откровенный вызов, не щадил насмешливым тоном и желал устроить представление на виду у всех.
Стоило ему удалиться из зала, как Эйтон ожесточённо взлохматил волосы на затылке, наплевав на поистине идеально уложенные пряди, и посмотрел на друга:
— Томас, он не может так просто уйти, — процедил сквозь зубы и отмахнулся от стального захвата брюнета. — Я не успокоюсь, пока не подправлю его уцелевшую часть лица.
Эйтон не медлил — сорвался с места и, ловко маневрируя сквозь танцующие пары, отправился совершать задуманное. Сердце предательски ёкнуло, заставляя дёрнуться следом за мужчиной, однако Томас опередил меня — что-то пробормотал на иностранном языке и поспешил на помощь обезумевшему другу. В том, что мистер Хилл обезумел, я не сомневалась.
Неуверенно закружилась на месте, разрываясь между желанием воочию убедиться в сумасшествии босса и желанием оградить себя от творившегося безумия. Неугомонное сердце грохотало в грудной клетке с такой силой, что не оставалось сомнений — ещё немного, и оно выпрыгнет из груди и умчится следом за Эйтоном.
Не желая остаться с кровавой дырой в груди, осторожно покинула танцевальную площадку и затравлено поглядела на переглядывающихся охранников. Они явно о чём-то догадывались, явно были в курсе напряжённой обстановки, но не покидали своего поста. Что не так с этими людьми: с Эйтоном, с Кеном, с этими двумя громилами?
Всё происходящее для меня — чуждо и неправильно, однако я нашла в себе силы выбежать на улицу и задохнуться от резкого «удара» холодного ветра. Обхватила себя руками, стараясь избавиться от неожиданно нахлынувшего озноба, и оглянулась в поисках Эйтона.
Долго искать не пришлось — я услышала нечленораздельные рычания, шипения, расслышала оскорбления и отборный мат, после которых сомнений не оставалась — мужчины на парковке.
«Лучше бы осталась внутри», — промелькнула мысль, когда добежала до стоянки люксовых автомобилей и увидела, как стальной кулак Эйтона встречается с забинтованной частью лица руководителя.
В ужасе вскрикнула, но на счастье Кена повторного удара не последовало — Томас оттащил безумца- друга подальше от стонущего мужчины. Секунда, и Кен в ярости набросился со спины на неповинного брюнета: подошвой объёмных туфель шибанул по внутренней стороне колена, заставляя его согнуться пополам.
— Сукин сын! — взорвался Эйтон и подхватил друга, не давая от внезапной боли свалиться на землю. — Ты — труп!
Но не успел отойти от друга, как Кен сам нарвался на новые неприятности — встретил кулак с солнечным сплетением золотоволосого и, не теряя времени от внезапной контузии последнего, принялся наносить удары, куда глаза глядят.
— Кен! — закричала и рванула в сторону дерущихся, сетуя на свою бесполезность в безвыходной ситуации. Он же убьёт Эйтона! Однако расстановка сил быстро сменила позиции: Хилл умудрился ловким приёмом подставить подножку и повалить экс-сотрудника на пыльный асфальт. «В бою все средства хороши», — видимо, этой пословицей довольствовался Эйтон, когда нещадно колотил лежачего мужчину ногами. Носок его туфель сотрясал грудную клетку Кена, заставляя меня действовать быстрее, чем успела собрать ошалевшие мысли воедино.