— Ничего не происходит, — твердо сказала я, хотя слова показались мне пустыми. — Он... не заинтересован во мне в таком ключе.
Саша фыркнула. — Девочка, тебе нужно больше себя ценить. Такие мужчины не тратят время, если они не заинтересованы.
Мне хотелось возразить, но слова застряли в горле. Райкер был загадкой — молчаливый, внушительный и совершенно не моего уровня. Идея о том, что он может быть во мне заинтересован, была абсурдной. И все же я не могла перестать прокручивать в голове моменты, которые мы провели вместе, то, как он задерживал взгляд на секунду дольше, или то, как его голос становился ниже, когда он произносил мое имя.
— Дай угадаю, — сказала Саша, снова прерывая мои мысли. — Ты думаешь обо всех причинах, почему это никогда бы не сработало. Он слишком холодный, слишком серьезный, слишком... как это слово? Пугающий?
Я ничего не ответила, но выражение моего лица, должно быть, сказало все за меня, потому что она победно рассмеялась: — Так и знала. Иззи, позволь мне дать тебе небольшой совет. Иногда самые лучшие вещи — это те, которые пугают тебя до чертиков.
Ее слова повисли в воздухе, дразня края моей решимости. Она была не совсем неправа. Вся моя история свиданий была серией безопасных выборов, отношений, которые были удобными, но без искры. Райкер был полной противоположностью тому, чего я, как мне казалось, хотела, и, возможно, именно поэтому я не могла перестать думать о нем.
И все же идея завести с ним хоть какие-то отношения казалась невозможной. Он был старше, опытнее и держался с такой уверенностью, что на его фоне я чувствовала себя наивной девчонкой. Вероятно, он видел во мне просто ребенка — младшую сестру Уилла, за которой нужно присматривать, а не кого-то, кто заслуживает внимания.
— Я не его типаж, — сказала я наконец, пытаясь прекратить этот разговор.
Саша пожала плечами, ее ухмылка смягчилась во что-то более искреннее. — Возможно. Но ты чей-то типаж, Иззи. Не принижай себя.
Ее слова остались со мной еще долго после того, как она вернулась к своей работе, оставив меня заканчивать свою смену в относительной тишине. Я пыталась сосредоточиться на том, что передо мной, но мысли продолжали блуждать, возвращаясь к Райкеру. Уф.
К тому времени, как я пришла домой после двойной смены, я не стала ближе к тому, чтобы разобраться в своих чувствах. Пиа развалилась на диване со своим ноутбуком, едва взглянув на меня, когда я бросила сумку у двери и сняла туфли.
— Долгий день? — спросила она, глядя на меня поверх экрана.
— Ты даже не представляешь, — пробормотала я, падая в кресло напротив нее.
Она ухмыльнулась. — Что ж, по крайней мере, у тебя есть мистер Телохранитель, чтобы не было скучно.
Должно быть, Уилл написал ей.
Я застонала, закрыв лицо руками. — Только не ты.
— Что? — невинно произнесла она. — Не каждый день задумчивый миллиардер начинает интересоваться твоей соседкой по комнате. Я просто говорю, если он тебе не нужен, я с радостью…
— Пиа, — перебила я ее, одарив предупреждающим взглядом.
Она рассмеялась, подняв руки в шутливой сдаче. — Ладно, ладно. Но если серьезно, Иззи. Не переусердствуй. Если он предлагает присматривать за тобой, позволь ему. Тебе не обязательно делать все самой, знаешь ли.
Ее слова были сказаны из лучших побуждений, но они лишь напомнили мне, как я ненавидела чувствовать себя зависимой от кого бы то ни было. Я потратила годы на то, чтобы построить жизнь для самой себя, пробиваясь через колледж и устроившись на работу в гостиничный бизнес — свою карьеру мечты. Я не собиралась позволять кому-либо, даже Райкеру, заставлять меня чувствовать, что я не могу справиться с вещами сама.
Однако, когда я ложилась спать той ночью, я не могла остановить прокрадывающееся чувство сомнения. Может, Пиа и Саша были правы. Может, я слишком много думала об этом. Или, может, Райкер просто делал то, что делал всегда — анализировал ситуацию, находил самый безопасный путь вперед и выполнял свои обещания Уиллу.
Когда я закрыла глаза и позволила сну овладеть мной, в моей голове звучали слова не Уилла. А Райкера. Называй это как хочешь. Но я не тот человек, который уходит, когда нужно сделать работу.
От этой мысли у меня по спине пробежали мурашки.
6
РАЙКЕР
Мне не следовало смотреть.
Экран отбрасывал тусклое свечение в темноте, зернистое черно-белое изображение мерцало в такт тихому ритму ее дыхания. Изабель свернулась калачиком на боку, подложив одну руку под щеку, а другую легко положив на живот. Она лежала такая мягкая и совершенно ни о чем не подозревающая. Светлые простыни запутались в ее ногах, а бретелька майки соскользнула с плеча, обнажая гладкую кожу в свете прикроватной лампы, которую она оставила включенной.