***
Выходя из моей машины у своего подъезда, Максим неожиданно повернулся ко мне и робко спросил:
— Папа, а ты приедешь завтра? Мы ещё не на всех аттракционах побывали...
Я вопросительно посмотрел на Дарью, хотя для меня самого ответ был очевиден. Конечно, я приеду и завтра, и послезавтра, и в любой другой день, если понадобится.
Но Даша...
То ли сработали наши умоляющие с Максом взгляды, то ли что-то ещё, но она вдруг сменила гнев на милость, махнула рукой и бросила через плечо, направляясь к подъезду:
— А! Делайте, что хотите! Только, чтобы к ужину Макс был дома!
Так начались наши совместные с сыном приключения. Каждый день мы куда-нибудь выбирались с ним, получали массу новых впечатлений, радовались жизни.
В один из дней он попросил меня прокатить его на колесе обозрения.
— Держись крепче, Максим Леонидович, — предупредил я, усаживая сына в кабинку.
— Меня зовут Максим Михайлович, — поправил он меня и начал с интересом озираться по сторонам.
Странно, почему Даша не захотела дать Максу моё отчество? И кто тот самый Михаил, которому повезло больше, чем мне?
Надо было сразу выяснить этот вопрос, но я так увлёкся общением с Максом — будто бы снова окунулся в собственное детство.
Выяснение отношений и с Дашей, и с Наташей я откладывал на потом.
***
Спустя две недели моего пребывания в Подольске, Дарья решила сама выяснить наши отношения.
— Ну всё, Лёня, хватит! — резко бросила она мне, когда я в очередной раз заехал за сыном. — Не приезжай больше!
— Почему это? Что случилось? — не понял я причины столь быстрой перемены её настроения. Ещё вчера всё было нормально.
— Не надо и всё! Максим и так уже начал привыкать к тебе, а ты как будто бы ничего не понимаешь! — Лицо Даши побледнело от гнева. — Что я буду потом с ним делать, когда ты уедешь развлекаться со своей женой?!
— Ну, хорошо, — устало кивнул я, глядя в пол.
Спорить с ней было бесполезно: мне, действительно, пора возвращаться к жене, и я не знаю, как она отреагирует на известие о сыне.
— Позволь хотя бы попрощаться с ним, — попросил я.
— Я уже сказала ему, что тебя срочно вызвали на работу. Он сейчас у своего друга. Так что не нужно никаких прощаний!
***
По дороге в Москву я думал о том, что сейчас всё расскажу жене, что потом обращусь в суд для установления отцовства и обязательно найду возможность видеться с сыном. Однако, увидев Наташу дома, забыл обо всём на свете.
Правда в том, что её я тоже боялся потерять, и пока даже не представлял, как можно решить эту сложную жизненную задачу.
Получив от Даши сообщение, что сыну плохо, я тут же сорвался в Подольск.
И всё завертелось по новой.
Наташа, Максим, Даша... Как заведённый метался я между двумя городами, будучи не в силах сделать окончательный выбор.
Такой «тряпкой» я не ощущал себя ещё никогда в жизни.
Я уже много лет в бизнесе и умею быстро принимать ответственные решения. Иначе конкуренты быстро сбросят тебя с «пьедестала».
Но с самыми близкими людьми всё оказалось по-другому. Здесь напор и другие привычные методы не работали, потому что в дело вступала любовь и душевная привязанность.
Я всё тянул и тянул со своими признаниями, пока однажды не стало слишком поздно...
Глава 9
Наталья
Вот уже два месяца Лёня то уезжал куда-то, то возвращался домой.
Когда он бывал рядом со мной, то старался всячески демонстрировать свою любовь, но я прямо нутром чувствовала, как его что-то страшно гнетёт. Он становился всё более отстранённым, и ситуация только ухудшалась день ото дня.
Лето подходило к концу, кругом всё отчётливее звучали осенние нотки.
Именно в этот момент, на стыке самых ярких времён года, я поняла, что больше так жить невозможно.
Конечно, мамины советы помогли на некоторое время: муж был в восторге от моих платьев и романтических ужинов при свечах, но ничего из этого не смогло окончательно вернуть его домой.
Всё больше меня начинала тяготить пассивная позиция, навязанная мамой.
Жить в неведении и постоянно улыбаться, когда на душе скребут кошки, больше не было сил.
Я должна знать, что происходит с моим мужем! Мне нужно увидеть соперницу своими глазами и дать ей достойный отпор. Если Лёня в результате выберет её — пускай!
Но я хотя бы буду знать, что не сидела, сложа руки, и не ждала у моря погоды.
***
Вероятность того, что я столкнусь где-нибудь лицом к лицу с мужем и его любовницей, была очень мала, поэтому я решила проследить за ним сама.