Он машет мне одобрительно головой и отходит в сторону, вновь заставляя остановиться игру свистком. В бассейне, как никогда душно и гулко от возгласов болельщиков, правило «не шуметь», сегодня никем не соблюдается. Я самостоятельно принимаю решение, в момент паузы в игре, собирать мячи в бассейне и аккуратно спускаюсь по лестнице в воду. Нырять с кромки туда, пока не научилась. С неким удовольствием, которого прежде не испытывала, плыву..., «почти», легко...
Выбравшись из воды, аккуратно шагаю вдоль края бассейна, когда объявляют «нашу» команду готовится к игре по водному волейболу. Ребята, один за другим в шеренгу, идут мне навстречу, и первым шагает, конечно же, Соболев — капитан команды. Завидев меня, он пробегается по мне взглядом. С ног до макушки. Внушая очередной бзик заинтересованностью моей персоной. Убедившись, что я в порядке, Илья отворачивается и идёт дальше, потеряв ко мне всякий интерес. Мишка, шагающий следом за ним, морщит лоб, машет головой, словно спрашивая «как ты?», отвечаю заезженным жестом оттопыренного вверх большого пальца и вижу его подбадривающее закрытие век, сопровождаемое кивком головы.
Коля Зуев, молчаливо шествует третьим по счёту и, как обычно, смотрит более глубоким, чем эти двое взглядом, нехотя отворачивается. В кафе мы с Динкой называем его, как все, Николаем Владимировичем. Оказывается, это первое, открытое их семьёй кафе — детище, переросшее, со слов подруги в сеть подобных заведений общепита. Коля в «Святая из Святых», управляющий. Искренне хочется видеть в нём руководителя, но перед глазами маячит образ, вот этого самого, простого участника волейбольной команды...
Ко мне подходит Пронина, кое-как освободившаяся от реферата, что писала в библиотеке, следит за моим взглядом на Илью, который разогревается упражнениями вместе с командой перед игрой и констатирует:
— Полька, ты ж в нём дырку просверлишь! Хоть немного давай своим глазам от него отдохнуть!
Поджимаю губы, и перемещаю взор на подругу. Несмотря на кОфе, всё равно чувствую, что не получается двигаться, а тем более, отвечать быстро.
— Может мне ещё ему признаться? — спрашиваю я вздыхая.
Чем больше стараюсь, чтобы он обратил на меня внимание, тем больше ожидаю ответной реакции от него, взращивая в себе в геометрической прогрессии чувство сильного желания просто к нему прикоснуться, хотя бы пальчиком, быть рядом.
— Поль, а что у тебя с видом? — замечает моё больное состояние Динка.
Подруга щупает мне лоб рукой и заботливо прикладывает к щеке ладонь.
— Я чуть в обморок не упала, — изображаю улыбку и добавляю, словно это самое интересное в моём повествовании, — а Соболев меня на руки подхватил и отнёс в медпункт.
У Прониной округляется рот, она, пожалуй, даже больше меня удивлена и вместе с тем, радуется этому событию.
— Ладно, мне для нашей команды нужно идти подавать мячи, — говорю я подруге и, помахав ей на ходу, направляюсь туда, где с другого учебного заведения тренер собирается судить предстоящую игру.
Мячи отлетают в сторону нечасто, и каждый раз, я кидаю кругляш обратно для равномерного продолжения игры. Мой взгляд, словно прикованный, всё время возвращается к Илье и он это, наконец-то замечает. Не скажу, что внимание ему нравится, но то, что Соболев начал «улавливать» моё поведение, отчасти тешит собственное самолюбие.
«Наша команда» выиграла, как и обычно. Первому месту уже никто из ребят не удивился, зато я ужасно радовалась вместе со всеми их победе, расцеловав Мишку после Динки в обе щёки. Оглянувшись, словно почувствовав чей-то взгляд, я встретилась глазами с Соболевым. Задержавшись на мне, он всё же отвернулся. К нему подошли с поздравлениями Василина и Ульяна. Реакцией на появление девиц стало сильнейшее жжение в области груди. Я беспрестанно возвращалась глазами туда, где стоял ОН, но большего внимания Ильи в мою сторону не последовало, поэтому оскорбившись, я сильно разозлилась. Возникло неистовое желание поздравить поцелуем и Зуева, однако и тот куда-то исчез.
— Ты в кафе сегодня пойдёшь? — спрашивает меня Пронина, намекая на состояние здоровья, а я молчу, продолжая заворожённо пялится в сторону Ильи. — По-ля!
Зовёт Дина, тряся за плечо.
— Может быть, на сегодня отпросишься? — предлагает подруга искренне переживая.
Перевожу взгляд на Быха и приходит в голову: «Только он может дать мне подсказку для правильного ответа на Динкин вопрос».
— Вы сегодня празднуете в кафе своё первенство?