— Друзья, — подтвердила, заполнив подвисшую паузу. — Но я терпеть не могу сплетни. Особенно, если они касаются меня.
— Бабы почешут языки и успокоятся, а от друзей отказываться нельзя, — уверенно поставил точку в споре Дима. — Так что завтра я заеду за вами, подруга. Нет смысла гнать две машины.
Дмитрий отключился, оставив меня в раздумье. Всё он разложил по полкам ровно. И о том, что требуется мне, и о том, что не собирается переводить дружбу в что-то более глубокое. Вот только его оговорка с обозначением «сейчас» оставила подозрительную недосказанность, которая немного напрягала.
Глава 14
Всю ночь шёл снег, отчего утро болезненно резало глаза своей белизной. Сюда бы ещё февральское солнце, и искрящийся саван нестерпимо мерцал бы серебром. Увы. Несмотря на праздничное покрывало, скрывшее унылую черноту облысевших стволов и напитанной влажностью почвы, свинцовое небо давило на плечи всей неподъёмной тяжестью.
Детвора выкатилась во двор и валялась в воздушной перине, пока Дмитрий сдавал задом в ворота и закреплял детские кресла. Глядя на распаханную кашу на дороге, порадовалась, что Дима настоял на совместной поездке. С моим опытом вождения я бы не рискнула сесть за руль и осталась бы дома.
— Цветы купим по пути, — блеснул улыбкой Сытников, перехватывая Ларку, поднимая её одной рукой, а второй стряхивая, как мягкую игрушку, получая в ответ заливистый смех. — Фиксик терпеть не может срезанные, но по-детски радуется всяким фикусам и пальмам в горшках.
Так мы и сделали. Димон приобрёл что-то с крокодильим названием и с большими листьями, а я не смогла пройти мимо карликовых хризантем, торчащих из горшков пушистыми шарами.
Почему-то думала, что Анфиса живёт в квартире недалеко от работы, но машина, повиляв по частному сектору, остановилась у кованного забора, вдоль которого уже припарковалось множество автомобилей. Из двухэтажного, кирпичного дома лилась музыка, в окнах перемигивались гроздья гирлянд, а входная дверь гостеприимно раскрыла свои створки, маня в ловушку веселья.
— Люда, Дима, — встретила с объятиями нас Фиса и с нежностью обняла цветочные горшки. — Какая прелесть. Я давно на них засматривалась. Проходите. Рома, Лара, бегите к остальным детям. Там сладкий стол и нападение пиратов.
Ромка подпрыгнул, взвизгнул, сбросил с себя куртку, стянул с Ларчика комбинезон и потянул её за руку в указанное Фисой направление. На мгновение музыку перекричали детские вопли и исчезли с хлопком двери.
— С малышами аниматоры, мужчины во дворе занимаются мясом, а девочки режут салатики и накрывают на стол, — подтолкнула меня в сторону просторной кухни-столовой Анфиса, а Димку взглядом отправила на задний двор. — Пойдём, как раз познакомлю с Катюшей, которая предложила тебе работу. Центр помогал ей с разводом и с последующим обустройством. Бывший супруг перепутал жену с грушей и отрабатывал на ней удары. Теперь, выйдя второй раз замуж, Катя не забывает нас и помогает подопечным.
Екатерина оказалась невысокой, стройной блондинкой с прозрачными, голубыми глазами и с кукольным личиком. Сложно поверить, что на эту миниатюрную фею любящий мужчина поднимал руку. И ещё сложнее понять, как она не сломалась и сохранила веру в отношения.
— Катюш, это Люда. Я тебе про неё говорила, — представила меня Фиса, отвлекая блондинку от нарезки соломкой болгарского перца.
— Наш долгожданный оператор, — воскликнула Катя и по-дружески обняла меня. — У моего Алека интернет-магазин с несколькими направлениями, так что мы уже зашиваемся с вводом ассортимента.
— Анфиса предупреждала, что у меня двое детей и…
— Да, и от Ларочки она в полном восторге, — перебила Катя и выудила из кармана телефон, активируя на нём экран. — У меня Лялька полутора лет, так что я имею полное представление о распорядке мамочки с маленькими детьми. Особенно у тех, что воспитывают их одни. В понедельник созвонимся и обсудим все нюансы, а сейчас давай помогать Фисе. Она, как всегда, ничего не успевает.
Мне досталось сервировка стола, и я с удовольствием занялась расстановкой тарелок, красивым скручиванием салфеток и размещением множества салатников, креманок и блюд с нарезкой. Стаканы с фужерами оказались в верхних шкафчиках кухни, и мне с моим ростом пришлось воспользоваться табуреткой.