-Отец, Росси романтична, и если она влюбится в демона, то вы не сможете ею управлять. Ты же знаешь какая она. Она только вошла в совершеннолетний возраст, непредсказуемая.
- Натиналь, мне надо подумать.
- Ты знаешь, что я права.
- Знаю. Только если я позволю тебе выйти замуж, то кто помогать мне будет?
Отстранилась, внимательно глядя на отца.
- Помощников у тебя много, вон сколько советников штаны протирают. А отпустить меня когда-то придется, отец. Росси и мама и так ревнуют, а я старшая. Должен отдать меня, это правильно. Послушай, давай, чтобы было честно, пусть демон выберет сам.
- Я подумаю, Нати. Иди, не пропускай занятия. Что по расписанию?
- Противостояние огненной магии, - вздохнула тяжело. - Хорошо, папочка, - чмокнула отца в щеку и почувствовала, как его напряжение спало.
- Не опаздывай на ужин сегодня, у нас будут гости.
- Постараюсь.
Я отличалась хладнокровием, отец знал, что истерики, как у Росси, не будет. Еще он всегда советовался со мной, и этот случай не исключение.
Я пришла на ужин последней, прихорошилась, выгодно подчеркнула белые, словно снег волосы, бирюзовым брючным костюмом. Напряженная обстановка в обеденном зале немного спала с моим приходом. Я лучисто и искренне поприветствовала гостей, отметила, что Росси специально села напротив Дрэнора и пренебрегает всеми приличиями, учиняет непотребства. Мама и папа были недовольны ее поведением, но пока ничего не сказали.
- Всем добрый вечер и приятного аппетита. Гостям добро пожаловать! - громко проговорила я, подойдя к столу.
-Натиналь, дорогая! Как позанималась? - облегченно выдохнул отец при моем появлении.
- Все прошло прекрасно, папочка, - чмокнула отца и маму в щеки.
Отец представил меня гостям, а им меня. Склонила голову перед каждым в знак уважения.
Подойдя к пустующему месту рядом с сестрой, я собралась отодвинуть стул, но мой лучший друг детства, Диран, подскочил, чтобы отодвинуть для меня стул, чем привлек к нам внимание гостей.
«Как прошло?»- спросил он ментально.
«Все хорошо, спасибо,- тем же способом ответила ему. – Ты достал, что я просила?»
«Да. Слушай, известно решение твоего отца?»
«Потом».
Наши гляделки заставили гостей напрячься. В глазах императора на миг проскользнул интерес. Впрочем, его взгляд стал безразличным гораздо быстрее, как и у его охранника, генерала армии демонов, а вот верховный маг демонов не отводил от меня глаз. Улыбнувшись ему, я приступила к трапезе. Ментальная магия для драконов это очень привычное явление, поэтому семья не была удивлена, тем более они знали об отношениях, которые нас связывали. Им привычны были наши взаимоотношения. Мы с Ди всегда так шушукались. Папа говорил, что у нас с Ди есть своя, особая волна.
- Чем вы занимаетесь, принцесса Натиналь?- с интересом спросил маг демонов.
- Вы о тренировке, о которой упомянул отец, архимагистр Шелеван?
Демон подтвердил предположение кивком, уголками губ не забыл улыбнуться, ведь оценил подготовку принцессы.
- Я занимаюсь развитием своего магического дара.
- Вы довольно взрослая уже. По идее ваш дар уже достаточно развит. Это что-то узкоспециализированное?
- Да, сейчас я учусь противостоять другим стихиям.
- Как интересно. Чем вы еще увлекаетесь? Я слышал, вы хорошая наездница? - игриво спросил Шелеван. Двусмысленность так и горела огнем в его фразе.
- Натиналь лучшая в королевстве! - вмешался Ди, явно гордясь мной и спасая от игривого демона. Впрочем, от слов Ди я смутилась больше. Он всегда преувеличивал мои успехи, возможно, потому что был немного влюблен. А вот сальные шуточки для меня не были в новинку. Мне часто приходилось бывать вместе с отцом в казармах и на полигонах, а простые солдаты сдерживали себя с трудом.
- Перестань Ди! Ты преувеличиваешь. Не слушайте его, лэр Шелеван.
- Ну вот, теперь я совершенно запутался! Кому верить не знаю. Может, устроим соревнование? - заохал демон.
Маг мне определенно нравился, несмотря на его странные намеки. В королевстве обо мне ходили разные слухи, но все они были распущены отвергнутыми кавалерами.
Впрочем, больше Шелеван так не шутил. Мне он понравился, у него было прекрасное чувство юмора, но бдительности я не теряла, ведь личное дело у него... больше похоже на страшилки, которыми пугают маленьких дракончиков, чтобы не лезли, куда не надо.