- Что вы так долго? - недовольно вопрошал Дрэнор.
К слову, у мужа на коленях сидела новая фаворитка, выдающиеся округлости которой он усердно наглаживал. Девица посмотрела на меня с вызовом, заставив фыркнуть про себя: такая же самонадеянная, как и прошлая. Взглянула на Мию, на то, как она облизывала пальцы Кагана, слизывала жир от куска дичи, который он отправил в рот секунду назад. Ему просто было лень взять салфетку. Зачем? Ведь можно в очередной раз самоутвердиться. Судьбу Мии изменил всего лишь вопрос "поделишься?". Теперь она безвольная рабыня мафитаси, которая без специальных указаний заняла место у ног Кагана и с благоговением во взгляде ела с его рук, когда он что-то таки ей давал.
- Дрэнор, мне не терпится отправится на арену. Когда начнется шоу? - спросил Каган, заводя неприятную для меня тему.
- Совсем скоро, Каган. Стоило мне вечером объявить о предстоящих боях, как начала выстраиваться очередь на вход. Сейчас гвардейцы проводят досмотр и запускают народ на арену. Демоны съезжаются со всей империи.
- Надеюсь, будет интересно, - протянул Каган, отпивая вино из бокала.
- Тоже надеюсь, что бойцы меня не разочаруют.
К Сильтрейну подбежал гвардеец и шепнул на ухо, что все готово, можно идти. Сильтрейн, конечно, продублировал это на публику. Придворные радостно захлопали в ладоши и засуетились. Дрэнор сразу же отдал приказ нести вино и закуски на арену. Замок, охваченный предвкушением предстоящих битв, загудел, словно улей. Только мне эти сборы никакой радости не приносили. Немного узнав демонов и их правителя, ничего хорошего я от этих боев не ждала.
Чтобы добраться до арены пришлось идти через весь город, но не заметить ее было невозможно. В этой части города я еще не была, она была на отдалении от дворца, поэтому, идя мимо бедных поселений, я тщательно запоминала все недостатки и фантазировала о том, как все изменится, когда я сюда доберусь.
От мыслей меня отвлек громкий смех фаворитки, которую Дрэнор ухватил за ягодицу, а затем смачно поцеловал. Конечно, Дрэнор предпочел девицу и компанию Кагана моей. Впрочем, так было даже лучше. Может, ко мне будет меньше внимания.
Распорядитель боев встретил нас и провел внутрь, в императорскую ложу. Ступив на нее впервые, я поразилась величине. Арена была невероятно большой, более чем на 200.000 мест, но желающих все равно было больше, поэтому они жались друг к другу, сидели на ступенях и в проходах. Поразительно, но весть о боях собрала демонов со всей империи за считанные часы: порталы, подпитываемые магами, неустанно принимали пассажиров весь вечер, ночь и утро, были перегружены, сбоили, но количество демонов, спешащих на это шоу, все увеличивалось. Кого среди зрителей только не было: женщины, дети, старики, взрослые, даже матери с младенцами пришли посмотреть на этот кошмар, именуемый праздником. Праздником смерти, не иначе. Отчасти я понимаю, почему Дрэнор хотел устроить нечто подобное. Демоны устали от войны и разрушений, они были бедны и умирали от голода. Им нужен был какой-то праздник, зрелища, надежда на лучшее.
Распорядители провели нас на почетные места на возвышении, где стояло два больших трона, на которые мы и сели, и по обе стороны от них ряд кресел поменьше. По традиции Каган сел по правую руку от Дрэнора, затем, на креслах чуть поодаль, устроились советники. С моей стороны удобно расположились Шелеван и Сильтрейн, а потом уже министры.
Почему-то на арене стало тихо, тысячи зрителей не отводили взгляда от меня, впервые увидели свою императрицу. Впрочем, это было ненадолго, они зашептались, зароптали. Я слышала так много голосов, что не сразу обратила внимание на разговоривающих рядом с собой.
Каган заговорил на языке мафитаси, наивно полагая, что я не знаю языка.
- Твоя жена - красивая драконья сучка. Ты только посмотри как держится. Как тебе ледяную подсунули? Там же сестрица еще была, мог ее выбрать. Тоже, говорят, красивая. Чего у Эквильского не отнимешь, так это умение выбирать красивых баб и стругать их! - мафитаси неприятно засмеялся, а я слушала, не подавая виду, что все понимаю.
- Не подсунули, сам выбрал, - усмехнулся Дрэнор.
- Характер у твоей женушки стальной.
- Тем интереснее будет ее сломать. Любимая дочка Эквильского. Я не зря ее выбрал. Он не посмеет рыпнуться, пока она в моих руках.
- Да уж, умеешь ты выбирать, я всегда тебе об этом говорил. Кстати, эта Миа хороша в постели. Теперь я понимаю, почему ты так долго держал ее.
- Если хочешь, забирай, - равнодушно предложл Дрэнор.