-Простите, генерал, я просто перепила, - постаралась сгладить ситуацию, признавая свою вину.
Народ засмеялся, а все участницы чмокнули по очереди генерала в щеку ,чтобы возместить ему поцелуй со мной. Ведущий праздника, задорный оборотень, переключил внимание на себя, а я схватилась за голову и застонала.
И вот как мне завтра смотреть в глаза Алиану Поднебесному? Он-то не дурак, понял, что я дракон. А чтобы дракону упиться, нужно много дхарты. А тут самогон всего-то. Так неловко мне ещё никогда не было.
9.3
Утро после праздника встретило меня полнейшей тишиной и зевающим Терри, поэтому чем-то чужеродным мне показался громкий и по-военному зычный и бодрый голос майора Лундгрэна:
- Натиналь, доброе утро! Вы уже встали. А девочки еще спят? Я прибыл по приказу генерал-архимага Алиана. Он велел помочь вам с вещами и доставить вас к месту службы вовремя.
- Я подъеду позже, - попыталась откреститься от сегодняшней поездки, пряча глаза в чашку с ягодным компотом.
- Нет, это исключено! – Лундгрэн наклонился и доверительно зашептал: - Генерал-архимаг Алиан сегодня и так не в духе, а если вы не приедете, то всё будет ещё хуже.
- Сильно злится?
- Сильно.
- Понятно. Я готова, можем ехать сразу, как девочки соберутся.
Лундгрен кивнул, присаживаясь рядом со мной.
- Натиналь, простите за любопытство… Что вчера произошло между вами и генерал-архимагом?
Смерила ретивого майора взглядом и промолчала. Он намек понял, настаивать не стал.
Когда девочки вышли к завтраку, при них уже были сумки, поэтому мне оставалось только сбегать за своей, попрощаться с Терри и идти к конюшне. Если честно, я безумно скучала по Императору. Ни одна коняшка не могла заменить мне его. Как он там? Надеюсь, Дрэнор ухаживает за ним как надо.
Дорога к Ставке архимага заняла не более получаса, но мне трусливо хотелось, чтобы она не заканчивалась. Я не могла объяснить даже себе, но мне почему-то было безумно стыдно за вчерашнее. И пусть я предупреждала о проклятии, и пусть моей вины нет, но нервозность и какой-то внутренний страх меня не покидали, я будто вернулась во время, когда только-только приехала к демонам.
Конечно, когда нас привели в кабинет генерала, я была невозмутима и холодна. Видимо, настолько холодна, что подчиненные генерала, находившиеся у него на совещании, при моём появлении взяли и резко заболели! Все! Я сделала вид, что не понимаю причин внезапно одолевшего всех кашля, поэтому мне оставалось лишь невозмутимо стоять и ждать, пока они покинут кабинет.
- Мерими, добрый день. - Алиан сидел в своём кресле и разглядывал нас. - Вы опоздали. На этот раз прощаю, но впредь не потерплю подобной некомпетентности.
Как вы уже знаете, меня зовут Алиан Поднебесный, я генерал-архимаг девяти королевств и ваш непосредственный начальник. Сейчас я расскажу о ваших основных обязанностях, но более подробно вводить вас в курс дела будет майор Лундгрэн. Итак, ваше утро будет начинаться с завтрака, зарядки на плацу, дальше по плану изучение боевых заклятий. Тренировать буду вас я. Лично. Несмотря на то что вы девушки, поблажек никаких не будет. В Волохонской долине все равны. Когда станете выезжать на прорывы нечисти, будете находиться под присмотром опытных командиров. Обычно подающих надежды новичков я держу рядом с собой. Так как вы довольно сильные маги, моя главная задача - научить вас использовать магию рационально, никаких пустых заклинаний. Первую неделю вы будете изучать нечисть, обитающую в этих краях, и то, как действенно, не растрачивая попусту свой резерв, можно её уничтожить. Затем сдадите мне устный экзамен. Вам лучше хорошо к нему подготовиться, потому что неподготовленности я тоже не прощаю. На этом всё, можете идти и располагаться в отведенном вам домике.
Подруги ушли, в кабинете генерала остались только я, генерал-архимаг и майор Лундгрэн.
- Вы можете быть свободны, Натиналь, - сквозь зубы произнес архимаг Алиан.
- Генерал-архимаг, я хотела объясниться с вами. То, что произошло вчера...
- Уходите, это приказ! – повысил голос Поднебесный, привстав с кресла.
- Нет! - упрямо ответила я. - Не уйду, пока не выслушаете!
- Отправлю на плац круги наматывать!
- Да плевать мне! Куда хотите отправляйте, только выслушайте сначала.
Такого ответа в этом кабинете точно никто не ожидал. Генерал-архимаг сел обратно в своё кресло.
- Ну что же, слушаю.
- В общем... Вы меня простите. Вчера на празднике я не хотела ставить под сомнение вашу мужественность и умение целоваться.
Генерал фыркнул, а затем усмехнулся так по-мужски.
- Поверьте, Натиналь, одного поцелуя вам не хватит, чтобы поставить под сомнение то, что вырабатывалось годами.
Я закатила глаза. Ну вот как с ним можно разговаривать, невыносимый мужлан!
- Я предупредила, а вы не услышали, как не желаете слышать и сейчас, но я все же скажу. Один мой поклонник проклял меня. Я не могу целоваться с другими мужчинами, как и иметь физическую близость ни с кем, кроме него. От простого поцелуя мне становится плохо настолько, что когти выпиуса для меня – детский лепет.