В компании пронеслось нестройное отнекивание. Евгений Савельевич положил руку на голову Марио:
— Разве только для того, чтоб в твой карман положить.
Марио засмеялся:
— С этим я и сам управлюсь.
Он аккуратно сложил четыре стопки в одну, подровнял по краям и отправил в карман — вовремя, потому что вслед за стуком в дверь, не дожидаясь ответа, в комнату вошла Маргарита Борисовна:
— Евгений, ну что такое? Сколько можно дожидаться? Или вы заставили Марио присоединиться к вашим картам?
Марио вскочил, вытягивая руки ладонями наружу:
— Каюсь, каюсь, mea culpa. Сам грешен, сам задержал. Разболтался о политике и экономике.
Евгений Савельевич поцеловал жену в розовую щёчку:
— Всё, всё, уже закончили. Дело только за просмотром и… — Он обвёл приятелей значительным взглядом: — Лёгкий ужин после политинформации к месту?
— Точно! — Вован непринуждённо махал руками, разминаясь после трёхчасового сидения за столом.
Остальные тоже согласились и всем гуртом вышли из кабинета.
— Лола, сваргань нам что-нибудь вкусненькое. Оперативно, но качественно.
— Я мигом, Евгений Савельевич. — Лола кивнула головой и скрылась на кухне.
Евгений тихо предупредил жену:
— Как управится, отошли домой. У нас предполагается приватная беседа.
Маргарита удивлённо посмотрела на мужа, но возражать не стала:
— Хорошо, но до частных разговоров просмотри дела насущные. Я задумала в дополнение один небольшой флигель напротив и симпатичный здоровый навес для летних обедов вдоль ограды, а всё остальное перед тобой, включая разработчика.
— Филипп Ладожский, мой зам и руководитель отделочными работами, — представил Марио Филиппа.
— Очень приятно! — Евгений пожал руку вставшему Филиппу. — Ну и красавец! Марио, ты что, в Голливуде свою команду набираешь? И сам краше некуда…
— И, Евгений Савельич, какой Голливуд с нами сравнится, когда там только громила Шварценеггер и лысый Виллис? А мосластая Деми Мур, а Джоан Коллинз со своей парафиновой накачкой? Они же в подмётки Маргарите Борисовне не годятся!
— Да нет, Джоан Коллинз ничего, — возразила Маргарита, но уголки её губ раздвинулись в довольной улыбке. — Ладно, теперь изучай. Смотри, какая прелесть! Вот это всё дерево, исключая спальню, а там такое переплетение!.. А твой кабинет! Видишь, какая красота!
— Да, такая резьба… Ну и ну!
— А какой паркет! Марио сложил фрагмент на полу — чудо, да и только! А здесь сплошные панели, смотри, какой узор! И в гармонии с потолком, тот же рисунок.
— И то же дерево. Маргарита, при твоей страсти мне придётся тебе на день рождения лесопилку подарить…
— Ой, точно! — обрадовалась Маргарита, очевидно, давно измаявшаяся от безделья. — Смотри, ловлю на слове, такая хорошенькая лесопилочка… Ну как, возражения и дополнения имеются?
— Ради бога, всё изумительно. Марио, это твой крокодил?
— Точно, с образцами. Взгляните и прокомментируйте.
Марио открыл дипломат, но Евгений Савельевич замахал руками, бросив лишь беглый взгляд:
— Всё, всё одобряю и поддерживаю.
— За материалами с нами поедете?
— Это зачем?
— Убедиться, что вас не надувают с ценами, нам же ещё и кубик, и черепицу, и доски придётся прикупать. Или, если знакомые имеются, на вашем складе запасёмся.
— Э, Марио, чтоб я тебе не верил, чтоб ты обманул — где это видано! Всё договорено, пойдём, я тебе вручу на текущие… Ритусик, не волнуйся, на этот раз действительно только на пару минут.
Маргарита улыбнулась Филиппу и затеяла непринуждённый поверхностный разговор с пёстрой троицей, уже расположившейся за столом. Евгений Савельевич, вернувшись в кабинет за следующим впереди Марио, плотно прикрыл дверь.
— Ты знаешь, о чём я подумал?
— Наверное, о том, что мне стоит выйти, пока вы открываете сейф, или, на худой конец, отвернуться или закрыть глаза.
— Отнюдь. — Евгений прошёл с ключом к неприметному прямоугольнику в стене, Марио всё же отвернулся. Заскрежетал ключ, стукнула дверца, раздался бумажный шелест. — Смотри, так-таки поворотился! Ну что за рыцарские разборки, будто я тебя второй день знаю! А подумал я вот о чём. — Евгений Савельевич заговорщицки подтолкнул Марио плечом и, обойдя его кругом, встал перед ним лицом к лицу. — Восемь тысяч долларов — какая-то некруглая сумма, десять тысяч выглядят гораздо красивее. — В левой руке Евгения затрепетала пачка ассигнаций. — Разумеется, поступления от других я гарантирую, только давай сделаем так: как только до тебя дойдёт какая-нибудь полезная информация, сообщи мне её… ну, дней на пять раньше, чем остальным, и оставим наш маленький договорчик в большом секрете. Идёт?