«Тридцатое декабря, два часа. Мой Новый год уже закончился, и я, скорее всего, получил максимум того, что может дать мне судьба. Чего же мне желать большего, надеяться на океан счастья? Довольствуйся тем, что имеешь. А хочешь большего — бог знает, где его рука остановит тебя. Моё нынешнее состояние — это счастье, удача или желание большего? Желание смутное, неясное, сомнительное в смысле осуществления. Чёрт меня дёрнул заехать в октябре в это СМУ!»
Марио поднялся домой вялым и разболтанным; оживление, нашедшее на него в квартире Филиппа с задёрнутыми занавесями, в полусумраке глубин столовой и кухни, пропало. Лаура была дома и внимательно оглядела сына:
— Ого, какие смешанные эмоции! Очередное свидание состоялось?
— Увы…
— А почему, если судить по «увы», итог так плачевен?
— Потому что следующее будет только в воскресенье.
— И надежды на это не оправдались, раз мысли уже о будущем?
— Да нет, всё прошло по плану.
— Рассказывать будешь или ограничишься полдником?
— Скорее, дне;вником, раз сейчас начало третьего. Какие у тебя на него намерения?
— Яичница с молоком, жареными помидорами, такой же колбасой и посыпанная зеленью. Рискнёшь отведать сиё ассорти?
— Звучит страшновато, но угроза уменьшится, когда столкнёшься с ней лицом к лицу. Давай! Надеюсь, вместе?
— Да, я тоже голодна.
— А я хлеб порежу и накрою, сегодня у меня сплошь хозяйственный субботник.
Полдничали на кухне, за маленьким столиком. Марио поведал матери о свидании.
— Так-с, золотой дождь для Филиппа продолжается. Он понял, что неспроста, что ты за ним практически ухаживаешь, причём очень широко?
— Не знаю. Ширина ухаживанья его маскирует.
— А кольцо обнажает. Если не понял, значит, туп. Если понял и воспринимает спокойно, как должное и ни к чему не обязывающее, значит, расчётлив, нагл и увёртлив. Тебя это не коробит?
— Нет, я же сам начал.
— Часто начатое одним останавливает другой. По крайней мере был благодарен?
— Да, просто цвёл и смущался. Или изображал, что смущался. А ты настроена против?
Лаура задумалась.
— Пока я не могу сказать ничего определённого. Ситуация слегка необычна из-за твоей ориентации — на это можно списать то, что вы знакомы уже третий месяц, а воз и ныне там и впереди не гуще. Можно списать, но только покривив душой. Было бы с его стороны некоторого рода подобие готовности, возможности ответа, желания уступить, он сам начал бы действовать. Сперва намёками, отходя от деловых разговоров, выводя тебя на откровенность, толкая к практическим поползновениям, потом уже от явного. Но с его стороны ничего такого нет, инициативу ты взял на себя и сегодня достаточно определённо заявил о своих намерениях. Я только хочу добавить: ты не думаешь, что твои подношения вызовут благодарность… на краткое время, а потом — прямо противоположный эффект?
— Какой? Ненависть, что ли?
— Её или нечто схожее.
— А почему?
— Как бы тебе сказать… Вот ты старался, возился, по толкучкам бегал, по подсобкам шатался, Сарины посылки изучал, хоронил всё это в своей комнате, от отца скрывал, кольцо купил… Кстати, много потратил?
— Нет, даже доллары не пришлось трогать — мне всё и казалось, что мало, что вот только если до зелени дойдёт…
— Тогда любовь тебя обанкротит, — рассмеялась Лаура. — Ладно, это отступление. Продолжим. Возился, бегал, потратил кучу времени, да ещё над укладкой с утра пыхтел… Сумки, кстати, принёс обратно?
— Принёс, принёс.
— Аа, хорошо, они мне нравятся… Так сказать, вкалывал за того парня. Он это, конечно, представляет.
— Но не так уж, чтобы исключительно для него. Я же заодно и для нас брал.
— А, показательно, что «заодно» — для нас, а «основно;» — для Филиппа.
— Ладно, не цепляйся.
— Не буду, — примирительно ответила Лаура. — У меня сегодня день свободный — вот и отклоняюсь постоянно.
— У меня тоже, будем отклоняться вместе, но сначала по существу, а шатания потом.
— А существо тем и важно, что с отклонением совпадает. И Филипп это уяснил по-своему: подумал, что сначала для семьи, а потом уже твоё «заодно» к себе приставил. И вышло, что он вышел… тьфу, оказался облагодетельствованным постольку поскольку, заодно, дополнительно, за наличием излишне приобретённого.