* * *
Свободные радикалы в поисках добычи
Свободные радикалы появляются на молекулярном уровне, когда у одного атома есть непарный электрон. Такие отрицательные заряды наносят ущерб вашим клеткам. К сожалению, этот процесс никогда не прекращается.
Таким образом, свободные радикалы представляют собой побочные продукты, усваиваемые клетками. В процессе обмена веществ свободные радикалы, как химически активные атомы, подчиняют себе, а затем разрушают здоровые клетки. Этот окислительный процесс осуществляется, когда вы дышите, а клетки получают энергию от потребленной пищи. К сожалению, остановить появление свободных радикалов невозможно.
Некоторые клетки особенно уязвимы для атак свободных радикалов, в частности, жировые клетки и фрагменты клеток по производству энергии, называемые митохондриями. А поскольку человеческий мозг на 60 % состоит из жира, последствия атак свободных радикалов могут быть просто катастрофическими.
* * *
Одна из деструктивных составляющих, устраняющихся в процессе метилирования, называется гомоцистином. Это обычный побочный продукт поглощения аминокислоты. Однако с появлением гомоцистина замедляется циркуляция крови, поскольку ее тромбоциты прикрепляются друг к другу.
Таким образом, гомоцистин вносит свой вклад в разрушительную деятельность свободных радикалов, и способствует возникновению множества болезней, таких как атеросклероз, рак, повреждения ДНК и болезнь Альцгеймера.
Плохое питание приводит к разрушению механизма метилирования. Например, отсутствие в пище витамина В12 и фолиевой кислоты наносит урон не только механизму метилирования, но и вашей памяти.
Следите за тем, чтобы ваша диета была сбалансированной, и включала пищу, поддерживающую работу механизма метилирования.
— Витамин В12 содержится в яйцах, печени и молоке (см. главу 4 “Есть, чтобы помнить”).
— Фолиевую кислоту содержат морковь, зеленые листовые культуры и пшеница.
— Употребляйте продукты, содержащие как витамин В12, так и фолиевую кислоту (см. главу 5 “Минеральные вещества и витаминные добавки”).
Остерегайтесь воспалений
Воспаления оказывают на ваш мозг отрицательные воздействия различной степени. Как правило, воспаления появляются при различного рода ушибах и повреждениях, или когда клетки вашего тела подвергаются атакам бактерий. Области вокруг поврежденных клеток находятся в состоянии “боевой тревоги”, что служит организму сигналом к их лечению. В таких случаях часто появляются опухоли, поскольку кровяные сосуды расширяются, обеспечивая поставку необходимых для лечения материалов. По созданным таким образом каналам на помощь поврежденным областям “спешат” клетки иммунной системы и специальные агенты, обеспечивающие сворачивание крови.
С возрастом воспалительные процессы подавляются не так быстро, как в молодости. Объясняется это тем, что с возрастом циркуляционная система становится вялой. Кроме того, в виду повреждений сигнализационного механизма, иммунная система может неправильно распознавать здоровые и поврежденные клетки. В результате возникает вполне определенный риск хронических воспалений.
Хроническими воспалениями сопровождается ряд серьезных болезней, например сердечно-сосудистые заболевания и артриты. В последнее время воспаления признаны одним из основных факторов болезни Альцгеймера.
Поскольку воспаления могут оказывать серьезное воздействие на умственную деятельность человека, некоторые врачи рекомендуют умеренно принимать антивоспалительные препараты.
Антивоспалительные препараты могут быть двух типов— стероидные и не содержащие стероидов. Поскольку употребление стероидов сопровождается побочными эффектами, чаще всего врачи рекомендуют принимать препараты, не содержащие стероидов: ацетаминофен (тайленол), ацетилсалициловую кислоту (аспирин) или ибупрофен.
Для минимизации влияния воспалительных процессов на ваш мозг нужно:
— исключить из рациона продукты, в которых содержатся закупоривающие артерии жиры (см. главу 4 “Есть, чтобы помнить”);
— с возрастом принимать в ограниченных дозах антивоспалительные препараты, не содержащие стероидов.