После бессонной ночи сложнее сосредоточиться и должным образом обращать внимание на элементы окружающего мира. Но и это еще не все. Курильщику значительно легче угодить в различного рода неприятные ситуации, чем некурящему человеку.
* * *
"Удушающий" дым
Во время курения увеличивается количество одного типа холестерина (плохой холестерин) и уменьшается количество другого типа холестерина (хороший холестерин). Повышенное содержание “плохого холестерина” увеличивает вероятность возникновения проблем с сердечно-сосудистой системой. В таких случаях, например, повышается кровяное давление, что приводит к снижению стрессовой толерантности организма и, в конечном итоге, возникновению проблем с памятью.
Во время курения ограничивается кровяной поток, в результате чего мозг страдает от кислородного голодания. Даже после одной выкуренной сигареты на восстановление кислорода в крови до нормального уровня нужно не менее восьми часов. Головной мозг потребляет большое количество кислорода, поэтому, “наслаждаясь" курением, вы лишаете его возможности нормально функционировать, и подрываете его здоровье.
* * *
Различные заболевания мозга являются одними из самых серьезных недугов, грозящих практически каждому. Такие заболевания обычно называют слабоумием. Большинство болезней мозга в первую очередь сопровождается потерей памяти. Яркий пример подобных заболеваний — весьма распространенная болезнь Альцгеймера.
Как предотвратить болезнь Альцгеймера
Большинство людей считают болезнь Альцгейера самым неприятным заболеванием. Действительно, потерю рассудка из-за болезни мозга вполне можно сравнить с жутким ночным кошмаром. В результате этой болезни пациент теряет либо личностное восприятие окружающего мира, либо собственную память.
Признаком болезни Альцгеймера является наличие в головном мозге пятен и сгустков. Пятна имеют протеиновую основу, окруженную гибнущими или уже погибшими клетками. Сгустки, называемые также нейрофибриллярными сгустками, уничтожают клетки изнутри и представляют собой узловатые нити.
* * *
Это слабоумие!
На протяжении нескольких столетий термин слабоумие употреблялся в нескольких различных смыслах. В ХVII веке он означал крайнее возбуждение, со временем — умопомешательство. Вначале XX столетия этот термин использовали для одного из первых названий шизофрении. В наши дни термин слабоумие используется для описания органических изменений головного мозга, приводящих к потере памяти.
Президент Рональд Рейган
Когда бывший президент США Рональд Рейган давал показания в суде по скандально известному делу Иран-Контрас, его спросили, знает ли он человека, сидящего на скамье подсудимых. Этим человеком был бывший советник по национальной безопасности Джон Пойндекстер, с которым во время своего президентства Рейган регулярно виделся. Но бывший президент ответил, что не знает подсудимого.
Рейган не лгал, он страдал слабоумием.
Некоторые эксперты утверждали, что у Рональда Рейгана уже в 1984 году возникли проблемы с памятью. Одно из ошеломляющих заявлений бывшего президента было следующим: "Фактам доверять нельзя”. Возможно, нам не суждено узнать, когда именно у Рональда Рейгана появились первые симптомы болезни Альцгеймера. Но мы должны знать, насколько страшна и разрушительна эта болезнь.
* * *
Во время болезни Альцгеймера существенно снижается количество такого нейротрансмиттера, как ацетилхолин, а также поставляющего его фермента. В этом случае особенно уязвимыми становятся гиппокамп и миндалевидная железа (см. главу 3 “Организация процесса запоминания”).
У болезни Альцгеймера есть несколько симптомов, которые можно обнаружить на ранней стадии заболевания. Еще задолго до серьезных нарушений памяти (вплоть до того, что больной не узнает членов своей семьи) возможна потеря обоняния, появление проблем с названиями объектов и пространственным восприятием. Когда болезнь прогрессирует, пациент может заблудиться в одном из ранее хорошо известных ему мест.
В последнее время появились противовоспалительные лекарственные средства, немного облегчающие состояние пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера. К сожалению, на сегодняшний день эту болезнь вылечить нельзя. Вышеупомянутые препараты лишь замедляют воспалительные процессы, ухудшающие функционирование головного мозга.