Большую часть 1941 года он провел на Дальнем Востоке, но 6 ноября в составе группы представителей различных родов войск его отправили на стажировку на фронт. Савицкий попал к полковнику Сбытову. командовавшему ВВС Московского военного округа. Хотя Савицкий рвался в боевую часть. Сбытов напомнил ему. ч то он является командиром дивизии, а не рядовым пилотом, и приказал заняться изучением боевых донесений, чтобы получить представление о стратегии и тактике воздушной войны. Только после того, как он ознакомился с этими материалами, Савицкого отправили в боевой полк. Этот урок оказался очень важным для карьеры аса.
Полком, куда был послан Савицкий, командовал подполковник Самохвалов, который раньше был его подчиненным. Последний был очень обеспокоен тем, что командир дивизии и более старший по званию офицер будет служить под его началом. Савицкий заверил Самохвалова, что пока он не набрался опыта готов летать ведомым. Кроме того, выяснилось, что дивизия Савицкого, как и полк Самохвалова, была вооружена истребителями ЛаГГ-3.
На следующий день Савицкий отправился в свой первый боевой вылет в составе звена Самохвалова, и советские пилоты перехватили группу Ju Н 7. сопровождаемую Bf 109. В завязавшемся бою Савицкий увидел пару Мсссершмиттов, заходивших в хвост Самохвалову, и он бросился на выручку. Сначала он выпустил ракеты, чтобы отвлечь противника, а затем открыл огонь из всех стволов, но дистанция была слишком велика. Немцы стали кружить вокру 1 Савицкого и его ведомого. Учтя свою ошибку. Савицкий зашел в хвост ведущему Bf 109 и открыл огонь с малой дистанции. Самолёт противника взорвался на его глазах. И тут Савицкий совершил вторую ошибку, увлёкшись наблюдением за сбитым самолётом. Попадание снаряда в самолёт оторвало его от наблюдения, но. к счастью, ведущий сумел "снять" немца с его хвоста. Так Савицкий одержал свою первую победу и получил два важных урока.
В конце января 1942 года командировка Савицкого закончилась, и он вернулся на Дальний Восток. Он сумел добиться перевода на фронт и 1 мая был назначен командиром вновь формируемой 205 НАД. Прибыв в свою часть, он обнаружил, что она вооружена Як-1 и Р-39. Также выяснилось, что большинство пилотов предпочитали Эйркобры " Якам. Савицкий был поражен тем, что советские пилоты предпочитают сражаться на иностранных самолётах, а не на своих. Он решил начать свою деятельность с показательного воздушного боя на Як-1 против лучшего пилота на "Эйркобре". Он выиграл этот поединок, убедив своих пилотов в превосходстве яковлевского истребителя (правда, позднее ему не удалось убедить в ЭТОМ летавшего на Р-39 Александра Покрышкина). До самого конца войны Савицкий летал только на Яках.
Он ПРОЯВИЛ себя так хороший ШПИК. Савицкий ввел концепцию свободного прикрытия штурмовиков, вместо ранее принятого плотною сопровождения, когда истребители теряли свои преимущества в высоте и скорости. При этом Савицкий пришел к тем же выводам, что ранее Адольф Галланд, а позднее iiiiiDihi американской Восьмой Воздушной Армии. Кроме того, он сменил старый строй из трех самолётов на пары и четвёрки, в то время как против этого всё ещё возражали в большинстве подразделений советских ВВС. В конце декабря 1942 года Савицкий получил приказ сдать командование и срочно прибыть в штаб ВВС в Москве.
Поскольку транспортная авиация бездействовала из-за плохой погоды, а по железной дороге пешком быстрее доберешься". Савицкий решил лететь на трофейном немецком связном самолёте Физелер " Шторьх". Когда он прилетел в Москву, выяснилось, что там шел снегопад, а облака внесли почти до самой земли и не было никакой возможности найти Центральный аэродром. Для посадки Савицкий выбрал подходящую площадку, которой, как оказалось, была замерзшая Москва-река недалеко от Кремля, в районе Крымского моста. Милиционер с берега сорвал голос, объясняя лётчику, где тот находится, после чего Савицкий сориентировался и благополучно перелетел в пункт назначения.
Уже через полчаса он докладывал о своём прибытии представителю штаба ВВС генералу А.В.Никитину. Оказалось, что последний уже был в курсе "приключений" Савицкого, сказав ему, что летать на незнакомом самолёте в плохую погоду — это мальчишество и безответственность. Но Савицкий слушал его в пол уха, размышляя, зачем он был отозван с фронта, где в тот момент был на счету каждый лётчик-истребитель. Закончив свою тираду Никитин добавил: "Принято решение назначить Вас командиром истребительного авиационного корпуса. В Вашем распоряжении двести боевых машин. Корпус, как резерв Верховного Главнокомандования (РВГК), будет использовался для борьбы за господство в воздухе". Савицкому было присвоено звание генерал-майора.