Я двинулся вдоль границы заклятия. Чтобы работать, оно должно было откуда-то черпать энергию: либо из себя самого, либо из магоэлементов. И барьер почти наверняка относился ко второму варианту, вряд ли такое огромное заклятие работало без подпитки. Прежде, когда я об этом думал, я надеялся, что источников много: достаточно было бы вывести из строя одну секцию, и люди смогли бы выбраться. Но пройдя не меньше пары километров, я не ощутил ни одного катастра, ни одного магоэлемента. Кроме тех, что были у меня с собой.
Значит, катастр, источающий заклятие, в центре МКАД? В Кремле?
Я остановился, обдумывая это, представил мысленно карту… и тут же сообразил, что МКАД — это не идеальный круг, хотя барьер привязан именно к нему. Значит, и источник необязательно должен быть в центре. Вероятно, недалеко от центра…
— Черт.
Что я знаю и почему я это знаю?
С какой стати ему быть в центре? Это предположение ни на чем не основано. Если бы я хотел сделать заклятие непреодолимым, я бы спрятал источник внутри самого барьера. Или, по крайней мере…
— Твою…
До меня вдруг дошло. Это навесные замки вешают снаружи, а вот на сейфовых замках сам механизм прячется внутри — с защищенной стороны. И если барьер предназначался для того, чтобы никого не выпускать наружу, то источник логично было расположить там, где «заключенные» до него не дотянутся.
То есть, по другую сторону МКАД.
Глава 7
У меня сразу возникло несколько идей, как обойти барьер, но ни одной быстрой или стопроцентной. Заметку в памяти сделал, но пока нужно было добраться до ДЕПО. Помимо того, что на него указал Михаил Геннадьевич, также и Ван-Ваныч говорил, что там была одна из баз «ополченцев», а значит и на интернет можно было рассчитывать.
До вечера время оставалось, и я успевал заняться проверкой портальных шаров. В Хармтуме я их сделал четыре типа, в рюкзаке они лежали по разным отделениям. Отличались они «основами» — предметами, которые я клал в чашу портала перед появлением шара:
1. Камень из Хармтума. Самый обычный. Его я отколол от скалы недалеко от арки.
2. Магоэлемент из Хармтума. Ради него я добыл какого-то мелкого зверька рядом с развалинами.
3. Катастр из Синей Скалы. Один из тех, что купил у Хоры.
4. Нука — то есть, сделанная из ореха фляга, оставшаяся от кого-то из подручных Зомедона. Еще с того раза, когда я «познакомился» с Чириком.
Выбрав местечко поукромней — без желтых «точек», я остановил машину и вышел наружу.
Когда я разбивал шары в Хамртуме, это ни к чему не приводило. Магия, что в них содержалась, просто улетучивалась. А тут?..
Я бросил на асфальт первый шар. Негромко звякнуло и… в воздухе засияла шаровая молния. Очень похожая на ту, что мы видели с Игорем и Пахой в самом начале. Диаметром метра три, переливающаяся красными и фиолетовыми цветами. Переход издавал чуть слышное потрескивание.
— Гм… работает.
С одной стороны, догадка подтвердилась, с другой — вопросов осталось больше чем ответов. Чтобы не тратить попытки впустую, едва переход появился, я тут же погрузился в мертвозрение, ну и дополнительно стал отсчитывать секунды. Хоть какие-то эксперименты проведу. Магически заклятие перехода отличалось от тех заклинаний, что я видел на Диком… чем-то. Но в целом выглядело похоже.
Я подобрал камень с земли, чтобы кинуть… и в этот момент портал на мгновение засиял ярче, кажется, даже увеличился, а еще через миг исчез. На девяноста первой секунде по моему внутреннему секундомеру.
— Ладно, продолжим.
За следующие пару часов я израсходовал по три шара каждого из типов и не обнаружил между ними ни единого отличия. Все исчезали через 88–92 секунды, все были одного размера и легко отправляли… гм… куда-то камни, веточки, пластиковые бутылки, магоэлементы, живых крыс и зомби-собак. Последних и предпоследних я вылавливал тут же неподалеку и перед отправкой сматывал им изолентой лапы и пасти. Напополам портал тоже ничего не разрезал, а вещи превосходящие его размером — пришлось вырвать дорожный знак для эксперимента — заклятие игнорировало.
Уже на пути к ДЭПО, я решил все же потратить немного времени, и заехать еще в одно место. Чесались руки проверить юридический адрес ТОО «Общестрой», где директорствовал многие годы назад Джонни Иванов, но ехать бы пришлось на другой конец Москвы. До вечера я бы точно не успел, да и не первоочередное дело это было, если уж оно двадцать пять лет подождало.