ТЕОРИЯ ЕСТЕСТВЕННОГО ОТБОРА ДАРВИНА
Часть 2
Именно такая, а не другая систематика является понятной и логической, если принять эволюционное преобразование видов. Однако она совершенно непонятна, если стоять на старых позициях, согласно которым каждый вид обязан своим существованием акту сотворения.
После того, как Дарвин рассмотрел вопросы изменчивости в живой природе, доказал отсутствие точного определения вида и то, что индивидуальные вариации дают начало разновидностям, а при постоянном увеличении существующего между ними различия эти последние в конце концов превращаются в новые виды, автор переходить к разбору вопроса так называемой борьбы за существование, которая происходит в живом мире, и значения этого явления. Вопрос заключается в том, чтобы с точки зрения естествознания объяснить те наиболее удивительные примеры приспособлений, которыми одарены все живые существа.
Как образование из разновидностей, являющихся зачатками видов, новых видов, так и образование большинства приспособлений, встречаемых в живой природе, можно объяснить влиянием борьбы за существование. Побеждают в ней те особи, которые имеют хотя бы небольшие преимущества. Благодаря наследственности победители в свою очередь передают свои полезные черты потомству.
Сохранение этих полезных признаков Дарвин называет естественным отбором, хотя считает, что термин “выживание наиболее приспособленных” (survival of fittest) возможно является более точным. В это понятие входит приспособление как к сложным взаимоотношениям, существующим между организмами, так и к физическим условиям - климату, питанию и так далее.
Естественный отбор имеет гораздо большее значение, чем искусственный, производимый человеком. Ему подвергается очень большое число особей, и действие его происходит в длительных промежутках времени. Поэтому в эффекте естественный отбор может совершить то, чего нельзя ожидать от искусственного отбора.
На существование острой конкуренции в органическом мире указывали многие исследователи, и прежде всего Лайель и В. Герберт, однако обычно трудно осознать этот факт. Слушая как поют птицы, мы редко отдаем себе отчет в том, что их жертвой становятся миллионы насекомых, что эти же птицы становятся жертвой многих хищников, что, наконец, в природе организмы не всегда имеют пищу в достатке, что есть сезоны, когда найти корм очень трудно и борьба за существование резко обостряется.
Так как нередко понятие борьбы за существование у Дарвина определено не очень точно, позволяем себе привести соответствующую цитату из “Происхождения видов”, в которой автор определяет это понятие. “Должен здесь сказать, что я употребляю выражение “борьба за существование” в широком и переносном смысле, понимая под ним взаимозависимость существ а также (что гораздо важнее) понимая под ним не только жизнь особей, но и благоприятные виды на оставление после себя потомства.
О двух животных из рода собак можно безошибочно сказать, что во время голода они борятся друг с другом за пищу и жизнь, но и о растении, растущем на краю пустыни, можно также сказать, что оно борется за жизнь с засухой, хотя более правильным было бы, если бы мы сказали, что существование его зависит от влаги. О растении, ежегодно дающем тысячи семян, из которых в среднем только одно достигает зрелости, более правильно можно сказать, что оно борется с такими же как оно, и с другими растениями, которые уже покрывают почву.
Омела зависит от яблони и от нескольких других деревьев, но утверждение, что она борется с ними за существование, было бы натянутым, так как если слишком много этих паразитов будет расти на одном и том же дереве, то это дерево завянет и засохнет. Но о нескольких сеянцах омелы, растущих поблизости на той же ветке, можно с большим основанием говорить, что они борются друг с другом. Так как семена омелы разносят птицы, то существование ее зависит от птиц, и в переносном смысле можно было бы сказать, что она борется с другими растениями, дающими плоды, привлекая птиц, чтобы они съедали и тем самым разносили ее семена. В таких вот различных значениях, переходящих одно в другое, я пользуюсь для удобства выражением “борьба за существование”.