“Если принять план, проявившийся в актах творения, то мы должны принять, что Бог сотворил определенный прототип некоторых структур, придерживаясь его вопреки всем модификациям, которые эти структуры проявляют. А если это так, то почему в качестве типичных избраны те а не другие структуры? Почему позвоночник, например, претерпевает так различные модификации с целью приспособления к различным функциям, тогда как другой орган, например глаз, построен в разных типах по совершенно другому плану, хотя предназначен к выполнению одной и той же функции? Будет ли кто-нибудь столь дерзким, чтобы утверждать, что в случае позвоночника творец старался проявить свою изобретательность в различных функциях, которые выполняют один и тот же орган, тогда, как в случае глаза хотел показать свое всемогущество, путем сотворения различных структур, приспособленных к выполнению одной и той же функции?
Если это было бы так, то это было бы как наиболее роковым обстоятельством, так как и в растительном мире, и в животном все примеры, которые можно было бы привести, как наиболее изобретательные приспособления одного же органа к выполнению различных функций или, иначе, примеры гомологии без аналогии, являются примерами, которые встречаются в одной и той же естественной систематической группе растений и животных, и благодаря этому могут также хорошо быть объяснены происхождением от общих предков. Наоборот, все примеры совершенно разных органов, исполняющих те же самые функции, то есть случаи аналогии без гомологии, имеют место у разных групп растений и животных, и поэтому производят впечатление независимых друг от друга видов изменчивости, появляющихся в разных эволюционных линиях.
Другими словами, если бы приведенные факты - пишет Romanes - несмотря ни на что были результатом действия творца по какому-то свыше принятому плану, то это было бы особенно небезопасно, так как давало бы повод объяснять это явление согласно с положениями эволюционной теории. Мы также были бы в состоянии объяснить себе, почему одни органы подвергаются меньшим модификациям и отступлениям от основного плана, чем другие. Почему, например, передняя конечность позвоночных более близка к основному взору, чем задние конечности, которые у кита полностью атрофируются или так редуцируются и их рудименты скрыты внутри тела, что своим видом ничем не припоминают задней конечности. Этот последний пример приближает нас к вопросу о так называемых рудиментарных органах, так частых у всех видов животных и растений”.
У змей конечности отсутствуют, однако у питона можно их найти в рудиментарном виде (рис. 23). У птицы киви, живущей в Новой Зеландии, крылья атрофировались почти совершенно, они имеют вид рудиментарных органов, которые не исполняют никакой функции (рис. 24). У животных, живущих в пещерах, отмечается различной степени атрофия глаз, иногда значительная, в то время, как животные, живущие в полумраке влбизи входа в пещеру, имеют часто чрезмерно развитые глаза. Насекомые с острова Мадеры преимущественно являются бескрылыми. Для них наличие крыльев было бы серьезным минусом в конкуренции с бескрылыми насекомыми, так как при бурях и ветре их бы сносило на воды океана.
Рудиментарные� органы являются примером органов, которые у родственных форм хорошо развиты и хорошо функционируют. Если, однако, в результате перемены образа жизни, изменения условий среды, какой-нибудь орган перестает играть свою роль и становится излишним или даже вредным, то он постепенно атрофируется или полностью исчезнет. Хорошим примером может служить развитие глаз у разных представителей млекопитающих, относящихся к отряду насекомоядных (Insectivora).
Рис. 23. Рудиментарные конечности питона; по G.J.Romanes.
По Грассе (Grasse) глаза в этом отряде млекопитающих бывают относительно небольшими, а у тех животных, которые живут в земле, глаза в разной степени атрофированы. У нашего крота (Talpa europaea) глаза маленькие, веки очень утолщенные, а отверстие между ними имеет вид узкой щели. У других видов отверстие уменьшено почти до микроскопической щели. Таким образом, глаза постоянно закрыты кожей и не функционируют. А все же мы находим в глазу основные части его: редуцированную радужную оболочку, хрусталик, стекловидное тело и сетчатку, которая хорошо развита. У американских кротов глаз редуцирован еще более, а у дальневосточного крота-могеры (Mogera Wogura) хрусталик имеет вид рудиментарного органа, кроме того отмечается также атрофия сетчатки.