За девочку Жека немного беспокоился, но она, похоже боялась меньше всех. Уж точно меньше державшей ее за плечи обеими руками Крис.
— Ты совершенно права, дитя, — раздался внезапно голос за их спинами. — Бояться нужно живых.
Они резко обернулись у видели…
Объект. «Гробовщик». Защитник мертвых 10-го уровня
…необыкновенно высокого и при этом худого человека с оранжевым ником над головой. Чем-то его одежда напоминала одеяния балахонщиков (9), но все же они могли видеть его лицо — такое же вытянутое как и тело — и бледные почти белые кисти с невероятно длинными пальцами.
— Вас привело сюда задание, субъекты, — произнес он спустя секунду. — Вы готовы помочь найти приют мертвым?
— Да, — ответил Жека за всех.
— Хорошо, — чуть шевельнул длинной головой Гробовщик (10). — Времени немного. Вскоре они восстанут и за ними придут субъекты. Вы должны будете защищать их до тех пор, пока они не доберутся до Погоста.
— Только мы?! — недовольно уточнила Яна.
— Я не могу выйти за пределы локации, — ответил ей объект. — Я ее защитник. Но я отправлю с вами часть своих поводырей.
— Хорошо, — кивнул Жека. — Дикие объекты там будут?
— К сожалению, да, — ответил Гробовщик. — Часть из них возьмут на себя поводыри, но другие дикие смогут нападать на вас.
— Отлично, — хмуро проговорила Яна. — Нас все-таки попытаются сожрать.
— Справимся, — сказал Жека. — До Кладбища далеко?
— Перекопанное Кладбище прилегает к Парку Чудес. До Погоста от него около одного километра.
— Ясно, — Жека повернулся к Толяну. — Поедем на машине, она нам там понадобится. В остальном действуем, как договорились.
Жека бросил еще взгляд на Гробовщика, но тот застыл перед ними безмолвной статуей. Видимо, сказал все, что хотел.
— Собираемся.
Чтобы не выдать себя раньше сумерек, когда все должно было начаться, заката они дожидались на самом краю Погоста (7) на вершине небольшого холма. Пространство между двумя локациями занимал большой гаражный кооператив, стройные рядки которого тянулись на протяжении всего того километра, о котором говорил Гробовщик (10). Впрочем, Жека подозревал, что машин там уже давно никто не ставил. Стены кооператива были сломаны, заборы повалены. Грунт между боксами покрывали трещины и ямы. В воротах ячеек зияли дыры, а некоторые из гаражей были разрушены до основания.
Если бы реальность не убирала тела после смерти, наверняка все это пространство было бы завалено ими, потому что бои объектов с субъектами шли тут, судя по всему, с самого появления реальности.
— Все готовы?
Кое-как Жека заставил друзей подремать до начала боя и даже сам часа на полтора вырубился. Командная бордрость конечно им помогала, но сон все равно было не заменить.
— Нет.
— Да.
— Нет.
— Молодцы, — похвалил Жека. — Мы справимся. Давай, Толян.
По договоренности с Гробовщиком балахонщики (9) должны будут перекрыть часть кооператива ближнюю к Погосту. Жеке с друзьями останется только сдержать субъектов рядом с Кладбищем (4), чтобы основной поток мертвых смог пройти в глубину кооператива. Там уже о них позаботятся поводыри.
До начала Восстания Мертвых оставалось: двенадцать секунд… одиннадцать… десять…
Форсаж!
Жигуль (8) рванул вниз по холму на невиданной доселе скорости. Крис тут же завизжала, Яна тоже что-то закричала, а машина тем временем уже летела между боксами по центральной улице кооператива.
Вот впереди показались остатки разломанной ограды Кладбища, по другую сторону от которого уже начинали «собираться» первые мертвецы, которых друзьям предстояло защищать. Жигуль затормозил метрах в тридцати от границы… И в тот же миг с обоих сторон ограды из-за оставшихся от забора столбов, из-за отдельных боксов и просто из-за деревьев стали выходить многочисленные субъекты. Законники (3), эмансипатки (2), манагеры (2) и кругляши (2), возможно, даже кто-то еще, но если и нет, этого было бы более чем достаточно.
— Только берегите себя!
— За собой лучше смотри, сиськастая — бесшабашно улыбнулась Яна.
— Не бойся, Крис. Умирать не собираемся.
Как и было условлено, Жека с Яной выскочили из жигуля (8), а после Толян отъехал метров на пятьдесят назад. Автоматическая пушка с бомбометателем оттуда еще доставали, но в остальном Жека с мечницей остались одни.