- Смотрю, ты имидж сменила? - заметил парень, не сводя с меня глаз. - Тебе очень идет.
- Спасибо, - улыбнулась я рассеянно, то и дело косясь на дверь.
- Так зачем ты меня позвала? - вроде как равнодушно спросил Степка, но я видела, что он ждет моего ответа, затаив дыхание. - Неужели у нас свидание? - он деланно хмыкнул, и нервно скомкал зажатую в руках салфетку.
- А что, просто так я не могу пригласить коллегу на ужин? - насмешливо ответила ему, и он покраснел, но взгляда не отвел. - Просто не захотела ужинать одна, вот и все.
- А как же твой муж? - поднял бровь Степан. - Он тебе компанию составить не пожелал?
Я оставила в сторону чашку с исходящим паром чаем, чувствуя, что, наконец, согрелась, и вздохнула.
- Ну, ты же знаешь, я с ним развожусь. Да и потом, должна же я была тебя как-то отблагодарить за каждодневный кофе по утрам?
- Кто еще кого благодарить должен, - отмахнулся парень, улыбаясь во весь рот. - Ты мне постоянно помогаешь, так что это самое малое, что я мог для тебя сделать.
- И, тем не менее... - я снова услышала звон колокольчика, и взгляд сам собой устремился к входу.
Отряхивая пальто от дождевой воды, в кафе зашел Вадим. Как обычно, густые темные волосы аккуратно зачесаны назад, красивое, мужественное лицо гладко выбрито, а на дорогой одежде ни одной лишней складки, ни пятнышка – просто образец идеального мужчины. Рядом с ним я всегда чувствовала себя деревенщиной, что, впрочем, не мешало мне восхищаться им и любить. Пока он сам все не испортил.
Словно почувствовав, что я на него смотрю, Вадим почти безошибочно нашел меня глазами. Нахмурился, заметив, что я не одна, и не спеша двинулся в нашу сторону.
Пожалуй, пора приступать к финальной части плана.
- И, тем не менее, - повторила я, вставая с места и подходя к Степану, - считаю, что ты заслужил небольшую благодарность.
Не мешкая более, я обхватила лицо парня руками, и, склонившись, поцеловала его.
Глава 5
Губы Степана оказались неожиданно жаркими и податливыми, отчего мне даже понравилось с ним целоваться. В первую секунду он опешил и не сразу ответил, но потом сам поцеловал меня так, что закружилась голова.
- Об этом ты хотела со мной поговорить? - раздался позади полный тихой ярости голос Вадима. - Значит, я не зря ревновал тебя к нему, да?
Меня оторвали от Степана и грубо оттолкнули в сторону. А после парень полетел со стула на пол, когда Вадим заехал ему в челюсть. Я охнула, отшатываясь назад, а Степан, отлетев к окну, тут же вскочил, вытирая кровь с разбитой губы, и обжег Тихомирова злым взглядом.
Моего мужа он видел не раз, когда тот заявлялся ко мне на работу, и тот его тоже знал. Степан был одной из причин, почему Вадим не хотел, чтобы я работала. Ревновал меня к нему по страшному, хотя повода я никогда не давала. Требовал, чтобы уволилась и сидела дома, охраняя семейный очаг, вместо того, чтобы целый день проводить в обществе чужого мужика. Понятное дело, я с этим была не согласна, и ругались мы с Вадимом по этому поводу чуть ли не каждый день.
Ну, теперь хоть настоящая причина будет для ревности.
- Вообще-то мы сегодня впервые с ней пошли на свидание. А ты просто дурак, что потерял такую женщину.
- Что ты сказал, щенок? - прорычал Вадим, подаваясь к сопернику. - Она все еще моя жена, и если снова увижу тебя рядом с ней, разобью не только лицо!
- Надо же, напугал, - усмехнулся Степан окровавленным ртом, мельком глянув на меня. – По-моему, Лена и сама в состоянии сделать выбор, ты ей не указ.
Я же вздрогнула и попятилась. Моя дурацкая затея нравилась мне все меньше и меньше. Думала, стоит Вадиму увидеть меня, целующейся с другим, и он просто уйдет, оскорбленный. А после даст мне развод. Но совсем, дура, не подумала, что он полезет драться. Еще никогда такого не было – ни разу на моей памяти Тихомиров ни на кого не поднимал руку, предпочитая решать все словами.
- Прекратите оба! - воскликнула я, со стыдом глядя на то, как на нас уставились посетители. - Вадим, я же говорила, что найду другого, того, кто будет относиться ко мне, как к личности, а не бесплатному приложению к себе. И Степан прав, я сама буду решать, как мне жить.
Злобно сощурившись, Вадим сжал кулаки, и я на секунду испугалась, что он сейчас ударит и меня. Инстинктивно отошла к Степану, и тот загородил меня собой, вызывая огонь на себя.