– Немного. Но я не хочу туда. Там внизу папа и эта!
– А мы, – шепчу заговорщически. – Приготовим пирог, и с ними не поделимся. Ммм?
Дети переглядываются. Для них это вполне адекватное наказание, которое подходит под ситуацию. Так мстить в их возрасте кажется правильным.
В моём – не очень.
Но если это поможет детям, то я только за. Сегодня быть рациональной у меня получается плохо.
Мы заглядываем в детскую, забираем Сашу. Та с радостью идёт ко мне на ручки, визжит от идеи, что мы будем готовить.
У нас есть домработница. Мария Василевна, которая приходит через день. Убирает и помогает с готовкой, когда я загружена.
Но я всё равно люблю это дело. И детей приучаю к труду, в силу их возраста придумываю им задания. Чтобы не разленились.
– А что вы тут делаете?
Мак вырастает за нашими спинами, дети демонстративно отвариваются. Сашенька сначала тянется к отцу, но почувствовав всеобщее настроение, тоже хмурится и цепляется за меня.
– Бойкот? – хмыкает муж, стараясь улыбаться. – Я понял. Хорошо. Помочь можно? Мужская сила ведь пригодится? Открыть что-то…
– Нет! – заявляет Тоша серьёзно. – Я мужчина, и я тут помогаю. А у обманщиков плохие пироги получаются!
Я посылаю мужу уверенный взгляд. Транслирую, что не я тут виновата. Я сделала всё, что могла.
Поведение детей – лишь их реакция и их выбор.
Макар кивает, оставляет нас в покое. Я взглядом сканирую помещение, но вижу, что девочки нигде нет. Спрятал ото всех?
Отлично.
Я усаживаю Сашу на кухонный столик, она выполняет самое важное задание – держит скалку. Болтает ею, улыбается.
Все заняты, и, кажется, понемногу оттаивают. Тоша перетирает творог для начинки, а Настя раскатывает листовое тесто.
Я чищу яблоки для второй половины пирога. У всех детей – свои предпочтения. Обычно я делю сразу четыре маленьких пирога.
С вареньем для малышки, творог для сына и яблоки для Насти. Обычно ещё делаю с ягодами для мужа. Но сегодня он обойдётся!
Мой телефон вибрирует в кармане, заставляя отвлечься. Я прошу сына посмотреть, кто звонит.
– Незнакомый номер, – пожимает он плечами. – Ответить?
– Я сама.
Я споласкиваю руки под водой, быстро вытираю. А после забираю телефон, пытаясь вспомнить номер. Кому я понадобилась?
В голову лезут самые ужасные предположения. Вдруг с родителями что-то случилось? Они поехали в самый разгар снегопада!
– Слушаю, – отвечаю быстро, прижав телефон. – Да.
– Здравствуйте, Ксения. Я не хотела беспокоить, но… Меня зовут Лара.
Глава 7
Вдох. Выдох.
Внутри меня кипит злость.
Не хотела меня беспокоить, значит?
Кровь пульсирует в висках, стоит услышать имя этой гадины. И хватило же наглости мне позвонить.
Я сжимаю пальцами край стола, удерживаюсь на ногах. Кажется, мир начинает шататься.
Интересно, сколько ударов можно выдержать, пока не начнёшь ломаться?
– Мам? – обеспокоенно шепчет Настя.
– Ничего. Я отойду.
Еле шевелю губами, натягивая на себя улыбку. Отхожу подальше, чтобы дети не слышали этот разговор. Их и так достаточно сегодня встряхнуло.
Хорошая сука Лара, значит, решила объявиться.
Интересно.
– Вы ещё тут? – летит вопрос через динамик. Голос у неё слащавый, тихий. Бесит.
– Какая цель звонка? – постукиваю ноготком по телефону, собираюсь с мыслями. – В рекламе не заинтересована. От вас ничего не надо.
– Нет, я же… Лара. Лариса.
– Угу. Лара-Лариса, всё ещё не заинтересована в вашей продукции. Может, на вторичном рынке разместите? Есть ощущение, что вам пойдёт. Б/у и всё такое.
– Я не понимаю.
Куда уж тебе.
По голосу и манере речи там девчонка-малолетка. Двадцать пять, не старше. И это так, накинув возраст Ани.
На молоденьких потянуло, Мак?
Ну конечно.
Куда мне в двадцать семь было тягаться с едва совершеннолетней девкой. Тут, конечно, до статуса хорошей не дотянешь.