- Простите Мария Геннадьевна, - стыдливо опускаю глаза, - надо было предупредить, но я не успела. Это только на один день, потом я найду с кем его оставить... Другого выхода не было.
- Вы меня только правильно поймите, - Мария прижимает руку к груди. - Я ничего против не имею, но Артурчик может расстроиться. Он сейчас спит, но, когда проснется... В общем, я даже не зна-а-аю, - разочаровано тянет она.
- Артурчик? Это ваш сын? – пытаюсь натянуть вымученную улыбку. - Может быть они с Сашей поиграют вместе?
- Артур Викторович, мой муж. – холодно чеканит Мария и тут же извиняющимся тоном продолжает. – Вы только не обижайтесь, Виктория, но Артур - творческая личность, и не всегда уравновешен. Может вспылить, если услышит шум.
Саша настороженно вскидывается. Вижу, как дрожит его нижняя губа. Хоть бы не разревелся сейчас.
- Мария Геннадьевна, - я молитвенно прижимаю руки к груди. – Я вам обещаю, что завтра у мальчика будет няня. Не волнуйтесь, он не помешает. Его даже никто не увидит. Вот, я игрушку ему взяла, - в доказательство своих слов достаю из сумки машинку. - Я займусь своими, то есть вашими делами, а Саша поиграет.
Выдаю ей эту тираду, в которую сама мало верю, а сама в ужасе представляю, что сейчас творит брошенный в моей квартире белый щенок. Надеюсь, что просто жует мою обувь. Собаку я ещё могла оставить в одиночестве, но мальчика – нет. Хватит с него! Если хозяйка заупрямится, придется уходить.
- Я даже не знаю, что делать, - Мария смущенно трет лоб. – Говорите, никто не увидит и на один день?
- Да, пожалуйста. Это только сегодня!
Отводит глаза в сторону, видимо думая, что со мной делать. Наконец, милостиво кивает.
– Куда вас девать теперь? Замену не успею подобрать, а вечером будут гости. Хорошо, пусть ваш сын остаётся и сидит тихонечко, как мышка. Но только на один день! Пойдемте, покажу вам все. – Хозяйка разворачивается и топает по дорожке к дому, а я подмигиваю Саше. Все хорошо, кажется пронесло...
Вдруг Мария Геннадьевна резко останавливается так, что я чуть не врезаюсь в её спину и предупреждает, наставив на меня наманикюренный ноготок:
- И называйте меня Мария. Без отчества. Я ещё не так стара. И это так, - щелкает пальцами, подбирая нужное слово, - демократично.
Сердечко отчего-то сжимается, предчувствуя неприятности. Этот жест напоминает мне о свекрови. В дальний угол прячу дурные мысли, встряхнув волосами, шагаю за хозяйкой по дорожке.
Каждый имеет право не любить детей, и это еще ничего не значит. Главное, что Мария хорошо платит. Нина Михайловна мне досталась бесплатно, в нагрузку к Глебу.
Краткий инструктаж занимает около тридцати минут и, по большей части, состоит из перечисления «нельзя» и предпочтений неведомого мужа.
Нельзя брать крупные яйца, они фермерские – Артурчик их пьёт сырыми перед тренировкой. Нельзя покупать сельдерей – Артурчик его на дух не переносит. Нельзя с стирать его футболки средствами с лавандовой отдушкой...
Ещё не видела мужа Марии, но уже ненавижу его всей душой.
- Я так поняла, у вас сегодня званный ужин? Что приготовить? – Робко складываю руки на переднике и опускаю глазки. Роль помощницы по хозяйству для меня новая, но я видела такое в фильмах.
- О, там ничего сложного не будет, - машет пухлой ручкой Мария. - Я набросала меню, возьмите около холодильника. Деньги на продукты даст Артур Викторович, часа через три он проснется. Пока можете заняться уборкой и стиркой. Справитесь?
- Думаю, да, - утвердительно киваю. – Я только этим и занималась семь лет.
- Ну наконец-то у меня дельная помощница, - доброжелательно улыбается просто Мария, - позвоню Маргарите, обязательно поблагодарю, за то, что вас нашла. Ужин в шесть, не забывайте.
И, обдав меня цветочно-пудровым ароматом, хозяйка плывет к выходу.
Уже схватившись за ручку двери, снова щелкает пальцами и оборачивается ко мне.
- Мальчик у вас – прелесть, - душевно прикладывает руку к груди. - Спокойный и тихий. Не обижайтесь, я сама не против. Но вот Артур...
- Я поняла вас, завтра его не будет.
- Так приятно, что мы нашли общий язык, - мило замечает Мария. - Уверена, вы со всем справитесь и скоро мне будет без вас не обойтись, - лукаво подмигнув мне, она выходит за дверь.
Да уж, сегодня мне придется выложиться на все сто, если я хочу попросить аванс!
Подхожу к холодильнику и, опустив взгляд в бумажку с меню, охаю.
Мария выдала столько информации про Артурчика, но даже не поинтересовалась, смогу ли я приготовить Эстерхази с брусничным взваром.