— Ох, было сложно.
— Вот!— она подняла вверх указательный палец.— Теперь ты меня понимаешь!
Она единственная из подруг, кто работал, Света и Аня — домохозяйки. Да и я до недавнего времени тоже сидела дома.
— Еще как понимаю!— заверила я подругу. — Давайте, что ли, о чем-то другом, а? Работа должна оставаться на работе. В выходные надо отдыхать.
— О, девочки, Леха на Новый год нам билеты купил! Угадайте куда?— засияла Светка.
— Кипр?
— Турция?
— Не-а! — улыбалась довольная подруга — мы летим… та-да-дам На Мальдивы!
— Ого!
— Фига себе буржуи! — надулась Ксю. — А мы к свекрови поедем…
— Твоя свекровь в Сочи живет, — укорила подругу Аня.— Так что тоже неплохо.
— Ну это да,— согласилась подруга.
— А мы,— поделилась планами Аня, — на Новый год, как обычно, за город уедем, Алиска, поехали с нами?
Аня с мужем каждый год в огромной компании сослуживцев мужа снимали загородный дом на неделю. И я прекрасно понимала, к чему она клонит: среди друзей полно холостых мужчин.
— Не, Ань, спасибо, я дома с детьми. Не люблю я большие сборища, ты же знаешь.
— Как хочешь,— покачала головой Аня,— но если передумаешь, мы с Андрюхой будем рады.
После ухода девчонок я отдыхала. Сперва походом в магазин, потом готовкой обеда, потом стирка, уборка. В общем, обычный отдых работающей женщины. Хорошо, что завтра еще выходной. Еще отдохну, но это не точно.
Утро воскресенья порадовало свежевыпавшим снегом. И пусть через несколько дней он растает, но сейчас принесет немножечко новогоднего настроения, которого так не хватает.
— Настя, чего ты копаешься?— заглянула в комнату дочери. Та сидела на диване в колготках, на шее болталась не до конца надетая футболка, руки были не просунуты в рукава, дочь же преспокойно смотрела мультики.— Настя!— всплеснула я руками. — Ну что такое?
— Ой, мамочка, я сейчас! — дочка оторвалась от мультиков, ловко натянула футболку и потянулась за теплыми штанами.
Ехать нам предстояло в центр города, поэтому было решено после Май Михайловны сходить в зоологический музей, который так любит дочь.
— Мам, а раз снег выпал, то давай письмо Деду Морозу писать?— дернула меня за руку Настя,— ведь можно уже, да?
— Можно, а ты решила, что попросить?
— Конечно, — с важным видом кивнула девочка. — Попрошу, чтобы он папу расколдовал, тогда папочка вернется к нам.
— Милая, боюсь, это Деду Морозу не под силу, может, лучше игрушку?
— Нет, игрушек у меня много, а вот папочку жалко, ему же теперь придется кикиморой жить. Надо его спасать.
Я не стала расстраивать дочь, что эту кикимору папочка выбрал добровольно. Подрастет — сама поймет. В метро Настя отвлеклась от рассуждений про отца, мы редко спускались в подземку, и сейчас она с блестящими от восторга глазами крутила головой по сторонам.
Полчаса под землей и мы очутились в самом центре нашего города — Невский проспект. Шумная магистраль, забитая автомобилями, старинные дома, экскурсионные автобусы, толпы туристов и горожан, спешащих по своим делам— впрочем, все как и всегда. Ну разве что елка перед входом в метро напоминает о предстоящих праздниках. Идти оказалось не так далеко, десять минут и мы на месте.
Двор-колодец, старинная лестница без намека на лифт и пятый этаж и вот мы стоим перед дверями Майи Михайловны. Я уже занесла руку над звонком, как вспомнила, у нее же в квартире маленькие дети, а если те спят? И просто тихонечко постучала в дверь. Несколько секунд и на пороге появилась хозяйка квартиры.
— Проходите, Алиса, — посторонилась Майя Михайловна, пропуская нас в квартиру.
— Здравствуйте, меня зовут Настя, мне шесть лет! — с порога представилась моя дочь.
— Очень приятно, Настенька. Дарина, — крикнула женщина вглубь квартиры,— выходи, к тебе пришли гости.
Я украдкой рассматривала предыдущую помощницу моего босса. Полноватая, невысокого роста, пепельные волосы уложены в идеальное каре, на руках аккуратный френч. Добрая, открытая улыбка и ямочка на левой щеке.
Из комнаты показалась светловолосая девчушка, по виду ровесница Насти.
— Привет, — кивнула она дочери — я Дарина, давай дружить?
— Давай,— кивнула Настасья, и девчонки умчались в детскую.
— Это моя старшая внучка,— пояснила Майя Михайловна.— Дочка с мужем на выходные с близнецами уехали за город, дома только мы вдвоем, так что никому не помешаем.
— Мы вот,— протянула коробочку пирожных, — к чаю принесли.
Понимая, что разговор будет долгим, по пути забежали в кондитерскую, ну не привыкла я приходить с пустыми руками…