— Куда ты? — спрашивает тихо. Голос мягкий, но в нем звенит сталь, и этот звук режет тоньше любой бритвы.
Я сглатываю, чувствуя, как ладони прилипают к детскому комбинезону. Силясь изобразить беззаботную улыбку, а жму плечами:
— Я… искала туалет.
Он делает ленивый шаг, взгляд скользит по мне, как холодный сканер, считывая каждое микродвижение.
— Кажется, ты заблудилась, — едва заметная усмешка. — Туалет, если не ошибаюсь, в здании клиники, а не на улице.
Слова обволакивают ледяным туманом, колени подкашиваются. Дима ерзает, издает тревожный всхлип; я чувствую, как дрожь волной проходит по моим рукам. Площадка сужается, воздух густеет.
Сергей приближается еще на шаг. За его спиной охранник перекатывается с пятки на носок, как тренированная собака, готовая к броску. В горле пересохло; мысли мечутся, цепляясь одна за другую, но не складываются в план.
Остается только поднять глаза, встретить его холодный взгляд и пойти за ним…
Меня поймали с поличным…
14 глава
Сергей
Она стоит передо мной, стиснув сына в объятиях и глядя на меня исподлобья, будто каждый вдох дается ей с огромным трудом. Я смотрю прямо в ее встревоженные глаза и ясно читаю внутреннюю борьбу — по тому, как она напрягает плечи, как дрожит тонкая жилка на ее шее. Видно, что она хочет что-то сказать — оправдаться или бросить мне упрек, — но слова застревают в горле.
— Куда ты хотела уйти, Лера? — произношу я медленно.
Ответ очевиден для нас обоих, но я намеренно даю ей шанс. Может, она солжет, попытается придумать отговорку. Или наоборот — выплеснет гневную правду. Но вместо этого она сжимает губы, как будто одно неверное слово может разрушить ее собственную броню. Глаза опущены, лицо побелело — выглядит так, словно она уже понимает, что ее попытка сбежать была обречена с самого начала.
В груди неприятно сжимается. Я догадывался, что рано или поздно она попытается бежать. Ее упрямство — то, что когда-то восхищало меня, и одновременно бесило. Но сейчас мне не до восхищения. Я смотрю, как она судорожно сжимает пальцы, стараясь удержать равновесие. Понимаю, что ответа не дождусь.
— Понятно, — бросаю коротко и отворачиваюсь в сторону машин.
Она никак не реагирует, не оправдывается, не пытается спорить. Лишь подходит тихо следом, словно тень, изредка поджимая губы. В сумрачном молчании мы садимся в машину и едем домой. Лера устраивается на заднем сиденье, боком к окну, с Димой на руках. Плечи ее напряжены, кажется, она будто сжимается в комок — старается стать невидимой или хотя бы меньше, чем есть, чтобы я не чувствовал ее присутствия. И все же я невольно смотрю на ее отражение в стекле: слежу, как она прижимает сына ближе, касается его волос мягким движением, будто черпает силы из этого крохотного тельца.
Я должен бы кипеть от злости, требовать объяснений, угрожать, велеть ей выбросить из головы мысль о побеге. Но вместо этого внутри расползается холодная пустота. Да, я сам виноват. Сам сотворил из себя монстра в ее глазах, и она уже никогда не станет прежней Лерой, той ласковой девушкой, что будила меня поцелуями и робко признавалась в любви по утрам. Это чувство, что потерял ее окончательно, давит сильнее любого страха или гнева.
Когда мы приезжаем, Лера быстро выходит из машины — не бросив даже взгляда в мою сторону. Легким почти бегом поднимается наверх с Димой на руках. Я лишь смотрю ей вслед и не пытаюсь остановить: слишком хорошо понимаю, что обоим нужно время.
Полгода назад все было по-другому.
Я знал, что участие в выборах будет непростым и что конкуренты не остановятся ни перед чем. Но даже в страшном сне не мог представить, насколько сильно угроза коснется ее. Сначала были статьи в СМИ, провокационные материалы, в которых меня ставили примерным «семьянином». Я считал, что это лишь игра политтехнологов, но потом пошли угрозы, фото беременной Леры и намеки «держись подальше, если не хочешь беды». А потом случились реальные покушения: ее машину минировали несколько раз, только чудо, да мои люди спасли ее и малыша несколько раз.
И тогда я понял: если она останется рядом, эти ублюдки не остановятся. Хотелось запереть ее, днем и ночью охранять, но разве это жизнь? Я решил дать ей шанс быть в безопасности, вырвать ее из своего «адского» круга. Решение было холодным и бесчеловечным, но единственно верным с моей точки зрения: я растоптал ее чувства, разорвал брак, оплатил подделанные документы… зная, что она возненавидит меня. Зная, что я ломаю все, что между нами было.