— Я хотела напроситься к вам на показ, но не только в качестве зрителя, а помощником. Никогда не была с той стороны процесса, поэтому мне очень интересно, что таит закулисье высокой моды. Можно? — сложила руки в молитвенном жесте, переводя взгляд с одной сестры на другую. — Я не буду путаться под ногами, просто тихонечко посижу в сторонке или помогу чем смогу.
— Высокой моды? — фыркнула Милена, задорно тряхнув копной фиолетовых волос. Я видела, что мелкий подхалимаж пришелся по душе сестрам. Уверена, эти девочки еще покажут себя миру. Большая дорога начинается с первого шага. — Нам до высокой как до Парижа пешком: еще топать и топать. Мы пока низенько летаем, но будем рады… — она задумалась, разглядывая кого–то или что–то за моей спиной, а потом резко вернулась к разговору. — Короче, обедаем и выдвигаемся работать. Времени осталось не так уж и много, а у нас еще конь не валялся…
— Кстати про коня… — тихо пропела я, входя в просторный концертный зал, в котором уже вовсю шла подготовка к показу.
Творческий беспорядок, как оказалось, был хорошо продуман и грамотно организован. Одни мужчины расставляли стулья, другие — столики для фуршета. Кто–то налаживал свет, регулировал софиты и колонки для музыкального сопровождения. Марк тоже был тут, помогал работникам устанавливать длинный подиум.
И снова черные джинсы, футболка, кроссовки, никаких часов на запястье. Нет, Марк точно не конь Юлий, который сообщил в переписке, что сегодня мы не увидимся. И по поводу часов Милена, похоже, ошиблась.
Я так и думала: Марк — обычный спасатель. Но кто же Юлий?
26
А он красивый, правда. Подруги скрылись в гримерках, где уже кипела работа по подготовке к показу, а я застыла у входа в зал.
Взгляд зацепился за фигуру Марка. Я следила за его движениями, четко выверенными и неспешными. Ткань футболки облепила напряженные широкие плечи, к которым хотелось прикоснуться, почувствовать движение мышц. Марк сдвигал металлические серебристые кубы, из которых формировался подиум, а напарник соединял их металлическими стяжками. Длинная белая дорожка рождалась на глазах. Пристальный взгляд карих глаз вернул меня в реальность, заставив вздрогнуть. Марк сделал жест, словно пьет, и умоляюще сложил руки. Все понятно. Кивнув, я вышла в холл, где стоял кулер и быстро вернулась. Стаканчик с холодной водой освежал руки, и только сейчас стало понятно, как жарко было в зале.
— Спасибо, Инга, ты меня очень выручила, — довольно выдохнул Марк, бережно принимая воду, словно это была манна небесная. — Кондиционер должны починить через десять минут, так что к началу показа все будет в порядке.
Может это жара расплавила мой мозг, а может мужчина действовал таким образом, но я не могла отвести взгляда от его красивых пальцев, которые крепко, но осторожно держали тонкий пластиковый стаканчик. Марк сделал первый глоток, блаженно прикрыв глаза. Пользуясь ситуацией, я рассматривала мужчину в упор. Темные волосы были небрежно зачесаны назад, словно хозяин раз за разом безуспешно пытался укротить их пятерней. По виску бежала капелька пота, и мне пришлось приложить адское усилие, чтобы не снять ее кончиком пальца. А его запах…
В какой–то момент во рту стало сухо, как в пустыне. С трудом сглотнув, я втянула носом аромат этого мужчины. Тонкие, едва заметные нотки дорогого табака и горьких трав, разогретых солнцем. Попадая в легкие, он растворялся в крови, без усилий встраиваясь в мой ДНК. Господи, во что я превратилась⁈ В кого? В волчицу, которая обнюхивает незнакомого волка? Откуда вылезли эти древние инстинкты, которые завладели телом и мозгом? Наваждение какое–то…
— М-м-м…
Бархатный баритон щекотнул слух, и я пришла в себя. Карие глаза мужчины смотрели тепло, но в глубине взгляда сверкали опасные молнии. Какой бес подтолкнул меня в спину, когда я приподнялась на носочки и кончиком языка провела по нижней губе Марка, слизнув его вкус, чуть соленый от пота? Ума не приложу. Вообще непонятно, куда все подевалось — мой мозг, рассудительность и правильная девочка. Кто выпустил Пиковую Даму, которая не глядя брала свое? Во черт! Кажется, у нас проблемы! У меня — точно.
После этого замерли оба. Я — от ужаса и осознания собственной наглости, он — от неожиданности. Спасение пришло внезапно.
— Инга!
Голос Карины в клочья разорвал повисшее напряжение, стал идеальным поводом сделать шаг назад и обернуться.
— Что случилось?
— Ой, кажется, я помешала… — подруга переводила взгляд с меня на Марка и обратно. — Извините.
— Все нормально, — я сделала вид, что не заметила легкой ироничной усмешки Марка и его тихого хмыканья. А мои пальцы… Когда они успели оказаться в мужской ладони? Аккуратно выбравшись из плена, я вернула внимание подруге. — Ты чего такая взъерошенная?