– Сколько мы с тобой не виделись? – воскликнула я. – Матиас, поверить не могу! Что ты здесь делаешь?
Он почтительно отступил на шаг, соблюдая рамки приличий. Его зеленые глаза смотрели на меня с обожанием. Я отметила, насколько сильно повзрослел мой подопечный. Из худенького подростка он превратился в статного мужчину с улыбкой, от которой у всех женщин в округе подгибались колени. Его короткий ежик черных волос наконец отрос и превратился в блестящие локоны цвета воронова крыла.
– Почему не в академии? – тут же требовательно спросила я.
Как бы Матиас не был красив и высок, для меня он оставался подопечным. Когда-то я нашла его на улице и отдала почти все свои накопления, чтобы его вылечили. Потом мой родной отец помог пристроить хрупкого болезненного мальчика в пансионат, откуда его потом должны были отправить в магическую академию. И вот он стоит здесь, в трущобах Леона!
– Только не говори, что тебя отчислили, – простонала я.
У меня и своих проблем по горло. Спасать Матиаса сейчас? Только если с помощью отца. А с ним мы страшно рассорились, когда я решила выйти замуж за Эйдана. И как-то неприятно признавать, что папа был прав. Он же всю жизнь потом припоминать будет! Потом помирюсь, когда буду не так разочарована в себе, Эйдане и жизни в целом.
Матиас продолжал молча на меня смотреть с таким умилением, будто только что ему вручили дарственную на половину драконьего королевства и принцессу в придачу. Пришлось помахать рукой у него перед носом, чтобы он хоть немного пришел в себя.
Матиас ловко поймал мою руку и тут же прижал ее к губам. Он целовал тыльную сторону запястья, как принято у очень близких людей. Я невольно смутилась. Мы стояли посреди блошиного рынка, на нас все таращились, а Матиас вел себя так, будто мы на свидании.
– Клэр, – хрипло произнес он. – Мы так долго не виделись. Я уже отчаялся вновь с тобой встретиться.
– Я тоже рада тебя видеть. Ты в порядке? Почему ты здесь, в Леоне? Да еще и в таком районе.
– Искал тебя, – просто ответил Мэтт. – Узнал, что ты получила развод, и поспешил к тебе. Боялся, что ты осталась без крыши над головой.
– Я уже не маленькая. Справилась бы.
Щеки зарделись от слов моего подопечного. Все же приятно, когда о тебе так волнуются.
– Тебе двадцать пять, – мягко напомнил Мэтт.
– А тебе в лучшем случае двадцать, – пробормотала я.
Он продолжал удерживать мою руку в своей, поглаживая открытые участки кожи большим пальцем. После моих слов Матиас рассмеялся.
– Мне гораздо больше. Наша раса стареет иначе.
– Хорошо, но это не повод прогуливать уроки. Я в порядке. Давай провожу тебя в Академию?
Я занервничала, понимая, что адепту знатно влетит, если он сбежал из закрытого учебного заведения. А когда там у них сессия и полевая практика? Мэтт заметил мое волнение и погладил меня по щеке. Это было приятно. Я невольно придвинулась к нему поближе, наслаждаясь прикосновением.
Ласка – приятное разнообразие после бесконечных упреков и побоев.
– Я закончил академию, – тихо сказал Мэтт, убрав волосы мне за ухо. – У меня степень архимага.
Я округлила глаза. Это казалась попросту невозможным, но мне вспомнилось, насколько смышленым был Мэтт, когда мы только познакомились.
– Поздравляю! – воскликнула я.
Меня переполняли эмоции. Не зная, как выразить свою радость, я обняла Матиаса. Он тут же подхватил меня на руки и закружил. В этот момент меня даже не волновало, что как-то неприлично обниматься с ним на публике, даже если мы близкие знакомые. Вдруг кто-то кашлянул. Мы с Мэттом повернулись в сторону звука и увидели Эйдана. Дракон сжимал в руке папку, которую я вручила ему с утра. Бумаги превратились в мятый ком.
Глава 14
– Опять, – закатила глаза я.
Мэтт опустил меня на землю и задвинул к себе за спину. В этом не было нужды, но все равно приятно. Дракон неспешно подошел к нам. В его вальяжности было что-то зловещее. А может, я просто слишком сильно устала от этой драконьей морды? Кто знает, кто знает.
Эйдан посмотрел на меня. И вдруг он протянул руку, будто приглашал меня на прогулку. На его губах появилась вежливая улыбка.
– Мне с женой нужно кое-что обсудить, – спокойно произнес дракон.
Я округлила глаза. С женой?!
– Мелисса у вас в особняке, – ядовито произнесла я. – Располагается. Вещи распаковывает.
– Я не подписал бумаги на развод, – с угрозой сообщил Эйдан. – И моя жена здесь. Мнется рядом с аасимаром.