— Неужели? Тогда зачем королевской семье Илруна в это не самое спокойное время понадобилась дочь именно семьи Аджарди? — звучит очень правильный вопрос. Пусть немногие, но знали, что Лиаму выбирали невест не по знатности, а… по родовым способностям. — Наверняка, — вкрадчиво продолжает мужчина, — в брачном контракте было прописано, что ты, как и все женщины твоего рода до тебя, обучишь свою дочь песням чудовищ. При этом, твой брат так же продолжит заполнять похожие камешки, — передо мной повертели поглотителем, — для тех самых южных эмиров заклятьями, усмиряющими песчаных змей. Очень полезное родство. Подобную магию кто угодно возжелает заполучить.
Слушая речь незнакомца, я не думала о том, как мне теперь выкручиваться, или как много он узнал о подноготной семьи Аджарди. В этот момент меня больше волновала его истинная личность, а ещё то, что я тут же озвучила:
— Верно, данная школа магия одна из самых желанных, ведь мало какой мастер Слова может освоить язык нечисти. Интересно, и зачем же такой капризный дар понадобилась именно вам?
Получить ответ на свой вопрос мне так и не удалось. А всё потому, что разговор пришлось резко прервать — парень рядом со мной встрепенулся, прислушался к чему-то в лесу и сказал:
— Всё, Варг, время поджимает. Нас нашли быстрее, чем мы рассчитывали.
На что громила только кивнул, а затем в этот раз сам подхватил меня и… взвалил себе на плечо со словами:
— Закончим разговор чуть позже. А пока тебя ждёт не самая роскошная усадьба, куда мне, в отличие от остальных, вход всегда открыт.
Глава 6
Небольшие надежды на то, что мне удастся уличить момент и сбежать от наёмников, разбились о новые способности одного из них. Видимо, рыжая троица и, правда, стоила больших денег, потому что помимо заклинательницы теней в отряде оказался… повелитель пространства.
Отойдя от лагеря на достаточное расстояние, самый старший из мужчин заговорил на языке магии. Поначалу я даже не распознала, к какой именно школе колдовства принадлежит такое грубое, грохочущее наречие, но стоило понять, что вместе с мужским голосом трещит и ткань мира, все вопросы отпали. Умение строить порталы — одна из самых дорогих услуг магов. Дороже ценятся только заклинания исцеления и защиты.
— Кайл! — скомандовал портальщик, обращаясь к самому молодому парню. — Как уничтожишь все следы, спрячься, и жди, пока я не вернусь за тобой!
— Как всегда, братец! — весело ответил мой прошлый носильщик, которого больше увидеть так и не удалось.
Не дожидаясь каких-то указаний, громила вошёл в портал первым, чем натолкнул меня на мысли о безоговорочном доверии остальных к нему. Уже было очевидно, что тот самый контракт заключили только трое из похитившей меня четверки, а вот этот тип оказался здесь со своими определёнными целями. Как рыжей троице удалось обойти договор и привлечь к заказу постороннего, оставалось загадкой. Впрочем, размышлять об этом больше не представлялось возможности. Разрыв пространства проглотил нас, лишая способности связно думать.
Ох, не люблю магию телепортации. Все внутренности будто сжимались, а потом переворачивались, меняясь местами друг с другом. По крайней мере, именно так я ощущала процесс переноса.
Несколько удушающих мгновений в полной темноте и вот мы уже “на свободе”, да ещё и далеко от места похищения. Здесь ветер оказался гораздо холоднее, что натолкнуло на мысль: теперь мы значительно севернее столицы Илруна. Видимо наёмники решили сэкономить время и доставить меня прямиком к границе Росдона, который своими горными массивами отделял Илрун от Ледяного моря.
В подтверждение догадок, когда я с широкого плеча перекочевала в сильные руки громилы, в лицо тут же ударил напитанный морозом ветер, оставивший на губах привкус соли.
— А вот и ваш новый дом, — с долей злорадства, будто у нас какие-то давние счёты, прогудел тот, кого назвали Варгом. В это время за его спиной появилась наёмница и сам портальщик, после чего провал в пространстве захлопнулся.
Умно. Так конечную точку выхода точно не отследят — оставшийся на той стороне парень, очевидно, умеет уничтожать магические следы, так что когда за ним вернутся, его перенесут уже в совсем другое место. Хорошая тактика для запутывания следов.
Сделав беглые выводы о командной работе наёмников, я полностью переключилась на открывшийся вид. А он, не только поражал, но и откровенно пугал представшей картиной.
Наша компания оказалась стоящей на испещренной ветрами и временем террасе. Как саму площадку, так и окружающий её парапет, состоящий из массивных колонн, вытесали прямо из камня скалы, под боком которой прятался небольшой двухэтажный дом с круглыми башнями, заменяющими одновременно и смотровые вышки, и третий этаж. Главное здание усадьбы (а это явно было оно), куда меня так неожиданно доставили, словно пряталось в монолитном ложе из камня, тем самым укрываясь там от враждебной погоды.