— Спасибо! Спасибо! Спасибо! — крепко обнимает меня сестра, готовая задушить на эмоциях. Но я могу понять. Ей такого еще не дарили.
Отпустив меня, Лера выкидывает номер, который искренне удивляет и меня, и маму, и уж тем более Артура.
Она и на него набросилась с обнимашками. Еще и в щеку поцеловала. Однако быстро пришла в себя и отстранилась.
Глава 10.
Щеки Леры порозовели от неловкости.
Мама ее за плечо дергает.
— Ты радуйся, да не забывайся, — строго говорит ей мама. Лера кидает недовольный взгляд на мать и дует губы. — Все, утихомирь свои эмоции… Пойдемте все вместе посидим за столиком, — предлагает мама вежливо, смотря на Артура. — Нам отдельно накрыли. Посидим по-семейному.
— Конечно, — отвечает Артур.
Лера улыбается. У мамы тоже улыбка до ушей. Одна я себя чувствую не в своей тарелке. Все кажется мне фальшивым, не настоящим... Так оно и есть.
Мама с Лерой ведут нас к накрытому столу у окна. Он вдали, подальше ото всех. Здесь гораздо тише. Можно поговорить.
Что-то мне подсказывает, что мама не просто так все это устроила…
Сейчас начнется.
— Присаживайтесь, — просит мама.
Лера с мамой садятся с одной стороны, мы с Артуром с другой.
— Ну, давайте выпьем за именинницу, — на глаза мамы снова накатывают слезы. — Вы меня простите… Я сегодня целый день такая. С самого утра.
Берем руки в бокалы. Раздается звон стекла. Я делаю глоток, два… до дна выпиваю.
— О, как ты сестру любишь… — комментирует мама. Да у меня в горле страшно пересохло, еще и стресс. Хочу немного забыться. — Так, а ты не пей много. Только восемнадцать исполнилось, а у нее уже пристрастия.
— Ну мам, перестань со мной как с маленькой, — возмущается Лера, тоже осушившая бокал. — Я давно уже выросла. А цифры эти… это так.
— Ну-ну, конечно. Ты еще школьница. Аттестат даже не получила.
— Скоро получу. Все, мам, перестань. Ты мне праздник портишь. Позоришь меня перед Артуром и Евой.
— Ты не забывай, я на всю эту роскошь согласилась потому что ты мне обещала хорошо экзамены сдать. Через несколько дней уже экзамен по русскому.
— За русский не переживай.
— А математика?
— Мама!
— Мам, правда, успокойся, — уже я встреваю. — Все она сдаст, а потом поступит.
— А это уже другая беда... — вздыхает мама. — Даже если все сдаст, то бесплатно ей не поступить. А ей необходимо поступить на юридический.
— Лер, ты хочешь на юридический поступать? — спрашиваю я, удивляясь.
— Ну, мама меня убедила, — кивает Лера и поджимает губы. — Только я не хочу никуда улетать учиться. А то папа помню говорил об этом… Я здесь хочу учиться. А здесь не так уж и дорого.
— Да конечно... — фыркает мама. — Ты хоть одну копейку сама заработала?
Ну вот и началось. Теперь я понимаю к чему все это...
— Алина Матвеевна, не мучайте дочь мыслями о будущем в такой день. Она обязательно сдаст экзамены. Все же сдают. Потом поступит куда захочет, — монотонным голосом произносит Артур. — Об оплате за учебу не переживайте. С этим проблем не будет. Я вам обещаю.
И опять Ударцев рыцарь, готовый заплатить за все на свете.
Эти двое похоже не понимают, что тем самым только глубже меня закапывают.
— Ой, Артур, ты и так много для нас делаешь. Совершенно не обязан…
— Перестаньте, Алина Матвеевна. Вы никогда у меня ничего не просили. Все это моя инициатива. Я всегда буду помогать семье своей жены. Вы ни в чем не будете нуждаться.
Чувствую, как гвоздь за гвоздем вбивают в крышку моего гроба...
— Спасибо тебе большое, Артур, — благодарит мама, смотря преданно на своего зятя. — Всю жизнь тебя буду благодарить за обоих моих дочерей.
За себя не забудь поблагодарить.
— Не стоит, — отвечает Артур, отвлекаясь на свой смартфон. — Мне нужно ответить, — поднимается со стула и уходит куда-то.
Легче мне не становится. Я не чувствую себя свободно. Наоборот…
Все дело в маме. Она меня напрягает.
— Поешь, Ева. Худенькая такая, — как ни в чем не бывало говорит мне мама. Ее аж радостно подергивает всю от того, как все чудесно сложилось.