— В качестве извинения.
Я удивленно подняла на него глаза. Извинения? За что?
Но спрашивать не решилась. Не мое дело.
Быстро развернулась к холодильнику, где стояли свежие цветы, и начала собирать букет. Розы или лилии? Что-то классическое или современное? Если цветы в качестве извинения, лучше что-то нейтральное, элегантное.
Решила, что гортензии подойдут лучше всего. Молча работала, но чувствовала на себе его присутствие — тяжелое, давящее.
Мужчина больше ничего не говорил. Он просто стоял, засунув руки в карманы пальто, и смотрел куда-то в сторону, будто находился здесь телом, но мыслями был где-то далеко.
Когда букет был готов, я аккуратно перевязала его атласной лентой, вложила в упаковку и повернулась к нему:
— Готово.
Он, кажется, вернулся из своих раздумий, посмотрел на букет, затем достал из кармана бумажник и протянул мне купюру.
— Сдачи не надо.
Я даже не успела ответить. Он просто развернулся и уверенно направился к выходу.
Когда дверь за ним захлопнулась, я вдруг осознала, что сжала пальцы так крепко, что ногти врезались в ладонь.
Почему этот человек так на меня действовал?
Ладно, черт с ним. Не узнал — и хорошо!
На обед я выбралась ненадолго в ресторанчик в квартале от работы. Заказала кофе и легкий салат. Ела быстро, почти не смакуя, в голове все еще крутились утренние события.
Тот мужчина…
Я потрясла головой, отгоняя ненужные мысли. Он был клиентом, всего лишь клиентом. Я ему не интересна.
Допила кофе, торопливо направилась обратно к магазину.
И тут же остановилась.
Перед моим цветочным стояли машины полиции. Люди в форме, оцепление, красная лента.
Что, черт возьми, случилось за полчаса пока меня не было?
Я ускорила шаг, но меня тут же остановил один из полицейских.
— Простите, вы не можете пройти.
— Но… это мой магазин! — выпалила я, указывая пальцем на фасад здания.
Полицейский хмуро взглянул на меня.
— Сегодня он закрыт. Вам лучше пойти домой. В этом здании было задержание. Мы поймали опасного преступника.
Я замерла.
Преступника?
Пульс замедлился, а потом ударил так резко, что у меня закружилась голова.
Я молча кивнула, развернулась и направилась к остановке.
Пока ехала домой, мысли бешено метались в голове. А вдруг… а вдруг это был он? Тот самый мужчина, который сегодня утром пришел ко мне за цветами.
Пистолет у него был? Был! Я сама его видела.
Выражение лица холодное, непробиваемое. Он явно что-то задумал.
А если он купил цветы, чтобы прикрыться ими? Отвлечь внимание?
Мурашки пробежали по спине.
Я уже представила это: он держит перед собой букет цветов, а за ним прячет пистолет. Звонит в чью-то дверь, ждет, когда ему откроют. А потом — пиф-паф…
Я судорожно выдохнула, стискивая пальцы на коленях.
Нет. Это невозможно.
Что за бред?
Глава 5
Я зашла в квартиру, устало захлопнула дверь и сбросила ботинки.
Куртку скинула почти машинально, еще в коридоре, но вдруг замерла.
В руках оказалась не та белая, красивая курточка, которую я недавно купила. Ее так и не удалось спасти после аварии. Теперь она валялась в пакете для утилизации, испорченная, испачканная.
На мне была старая, скучная черная куртка. Прошлогодняя. Та, что уже изрядно надоела.
Я вздохнула, потянулась, размышляя, чем бы заняться, раз у меня внезапно образовался выходной, когда взгляд случайно зацепился за обувь в прихожей.
Коричневые сапожки.
Женские.
Я слишком хорошо их знала. Это были сапожки Людки.
Что она тут делала?
Я не помнила, чтобы она говорила, что зайдет, да и Эрнест должен был быть на работе.
Я сглотнула, чувствуя легкий укол тревоги, но тут же отогнала его.