Дариан протягивает руку. В ней не хватает только кусочка колбаски, чтобы приманить меня – доверчивую жертву.
Мне делается нехорошо. Голова кружится. Я, кажется, не ела ничего, только чай. И одно печенье утром.
– Иди сюда.
Черт! Он и сам может сделать шаг, но предпочитает заставить меня. Как я сейчас злюсь. Подхожу. Кладу свою руку в его. Меня обдает волной жара. За это злюсь уже на себя.
– Кэйри, сейчас надену на тебя ошейник покорности, – говорит Дариан. – Ты должна знать, что если вызовешь неудовольствие, то тебе будет очень больно. Также, с его помощью я запрещаю тебе использовать магию. Ты «единичка», разницы не почувствуешь.
Я почувствую! Почувствую, правда! Хочу кричать об этом в голос. Разница есть!
– Дариан, – еле шепчу я.
Мне кажется, что дыхание останавливается. Нет, я не понижаю голос. Он просто пропадает.
– Дариан, – пытаюсь выговорить я снова и снова еле шиплю.
Его глаза смотрят ровно и холодно.
– Не лишай меня магии, – умоляю я, чувствуя, как ноги холодеют.
Я была готова отдать ему свое тело, готова к тому, что он будет ломать меня, унижать, но что лишусь своих сил полностью?
– Молю тебя, – добавляю я.
Никогда в жизни не чувствовала такого унижения. Никогда в жизни не была настолько слабой. Мне кажется, что не слышу собственного голоса, настолько он тих. Мое отчаяние безмерно. Не хочу смотреть на того, кого когда-то любила. Возможно, мне было бы лучше отдаться на волю судьбы. Кто знает, кому бы досталась моя свобода.
Навсегда.
Это страшное слово.
Год – звучит не так ужасно, но год с Дарианом может стереть меня в порошок.
– Тебе больно, Кэйри? – спрашивает он. – Мне тоже было больно. Я тоже надолго лишился из-за тебя магии.
– Я не знала, что так будет! Не хотела, – шепчу я.
Да, я понятия не имела, что причиню ему такую боль.
– Я не смогу без магии, – звуки пропадают, будто бы горло уже перетянуло металлом.
– Как ты будешь жить, и какими будут условия твоего существования, решаю я. Стоит радоваться, что ты единичка, потому что сдерживание магии большего уровня – страшная мука.
– В рабство не попадают с большим уровнем силы, – возражаю я.
Дариан смотрит на меня и улыбается. Он наслаждается моим ужасом и отчаянием. Я бы хотела его разорвать за это.
Нет. Я хочу другого. Хочу, чтобы все это немедленно закончилось. Просто отменилось. Хочу, чтобы здесь выключили свет и реальность, такая как она сейчас есть, пропала.
– Встань на колени, – лениво бросает мне Дариан. – Рабыня должна именно так принимать ошейник от своего хозяина.
Все вокруг взрывается от моей боли. Жаль, что только у меня в голове. Жаль, что я не могу уничтожить весь этот сад силой воли.
– Нет, – отвечаю глухо. – Можешь сбить с ног или ударить. Сама не подчинюсь. Это запредельно Дариан. Я тебя не прощу. Действуй силой.
После этих слов закрываю глаза, расправляю плечи и достойно жду боли. Жду жестокости. Жду угроз, которые заставят меня пересмотреть решение.
– Силой? – смеется надо мной Дариан. Смеется над моим отчаянием. – А ты выдержишь? Точно хочешь знать, каково это?
– Хочу, – сжимаю зубы я. – Сделай так.
Я мечтаю возненавидеть его. Возненавидеть настолько жутко, чтобы только чернота осталась в сердце. И не могу.
– Нет, Кэйри. Мы играем по моим правилам. Я не сделаю тебе больно. Я заберу то, что дорого.
– У меня ничего нет. Ты облажался, Дариан.
– Ошибаешься, Кэйри. Я только что передумал отнимать у тебя магию – сделаю так, что ошейник позволит это. Чем твои способности помешают мне? Пользуйся на здоровье.
Я даже не начинаю радоваться. Это очередная ловушка.
– Если будешь послушной, Кэйри, – слышу в его голосе издевку.
Уже понимаю, что он имел ввиду. Жду продолжения его речи молча. Он сам скажет, ему не нужна ответная реплика от игрушки, которую предстоит сломать.
– На колени. И я не отниму у тебя магию.
Гнусная манипуляция. Я яростно дышу, потому что у него получается.
Смотрю на него прямо и открыто. Может быть, изменит решение.
– У тебя ровно тридцать секунд, Кэйри. Потом мое предложение станет недействительным, а ты все равно встанешь на колени. Обещаю. Силой я тоже умею. Будет даже не больно – не вижу смысла мучать такую нежную девушку.
Я хватаю ртом воздух. У меня не получается понять ход времени. Не понимаю, сколько прошло. Не могу решиться! Переступить через себя или нет? Как же быть?!
Унизиться или позволить ему унизить меня? Я все равно окажусь на коленях. Все равно мне предстоит пройти через это. Могу остаться гордой и не сломленной, без магии, без тех крох, которые позволяют мне чувствовать себя человеком.