Боже, какой же я был дурак, что не рассмотрел её потенциал! Не только как женщины, но и как руководителя. По словам Карины (единственный источник информации о жизни компании), дела завода пошли резко в гору, как только Мира выявила вредителя — Станислава.
— Прикинь, пап, — Карина с воодушевлением рассказывала мне, — мама теперь ведёт дела по-своему. Оказывается, можно не прогибаться под других, а по-честному зарабатывать! И представляешь, она ещё и расширяется — открывает филиал безалкогольных напитков!
Разговор с дочерью так и стоит в ушах:
— У мамы всё так хорошо получается! — её глаза сияли. — Она даже меня взяла в маркетинговый отдел, на полставки. Говорит, хочет, чтобы я с низов начала, всё сама изучила.
— А как же твои вечеринки? — я старался скрыть горечь в голосе. — Твои друзья? Те, с кем ты постоянно зависала?
— Пап, это всё такая ерунда! Я теперь поняла, что настоящее удовольствие — это когда ты чего-то добиваешься сама. Без чьей-то помощи.
В её словах явно читался упрёк в мой адрес. Да, я баловал её, давал деньги, не спрашивая, на что она их тратит. Думал, делаю ей добро, а на самом деле...
Дождь за окном усиливается, барабаня по стеклу, как пулеметная очередь. Я сижу в полутьме, уставившись в одну точку. Что же пошло не так? Где я свернул не туда?
Когда-то, давным-давно, я действительно любил Миру. Когда-то её застенчивая улыбка, её доверчивый взгляд были для меня всем. Она верила в меня, восхищалась мной. А я... я привык к этому. Стал принимать как должное. И постепенно начал презирать её за эту безграничную преданность.
Забавно, но теперь, когда я потерял её, я снова чувствую это — любовь. Только теперь она смешана с горечью, с осознанием упущенного, с пониманием, что ничего уже не вернуть.
Иногда, в особенно паршивые дни, я фантазирую, как судьба даст мне второй шанс. Как мы с Мирой снова будем вместе, но уже на равных. Как я буду ценить её, уважать. Как мы вместе будем управлять компанией, растить внуков...
Но это лишь фантазии. В реальности я слышал, что её бизнес процветает, что они с Александром планируют пожениться, что у Карины теперь замечательные отношения с матерью.
А я? У меня остались только воспоминания, продавленный диван, невыносимая мать, собака, которой тесно в этой конуре, и работа, которую я презираю.
Жизнь умеет преподносить уроки. И мой урок — особенно жестокий.
Но, видимо, я его заслужил.
ГЛАВА 63
Александр, ранее
Четыре стены. Серые, с облупившейся краской, покрытые надписями и царапинами прошлых "гостей". Металлическая койка, жёсткая, с истёртым матрасом. Туалет без перегородки — унижение, к которому невозможно привыкнуть. Тусклая лампочка под потолком. И запах — затхлый, удушливый запах человеческого отчаяния.
СИЗО. Четвёртый день.
В камере нас трое. Пожилой бухгалтер, обвиняемый в растрате, постоянно всхлипывает во сне. Молодой парень с татуировками на костяшках пальцев — угон автомобилей, если верить его рассказам. И я — Александр Баринов, успешный бизнесмен, владелец сети фитнес-клубов, обвиняемый в нападении на человека, которого я в глаза не видел.
Время здесь растягивается, как жвачка. Минуты превращаются в часы, часы — в вечность.
Есть только один способ не сойти с ума — воспоминания. Я закрываю глаза и вижу её. Мирославу. Её глаза, её улыбку, её движения. Каждый день, каждую свободную минуту я мысленно возвращаюсь к тому моменту, когда впервые увидел её.
Было обычное утро вторника. Я проводил индивидуальную тренировку с корпоративным клиентом, когда заметил её в дверях зала. Она стояла, сжимая в руках спортивную сумку, с таким потерянным видом, что моё сердце невольно ёкнуло.
Высокая, стройная женщина лет сорока, в дорогой, но какой-то безликой спортивной форме. Казалось, её одежда кричит: "Не смотри на меня, я не хочу привлекать внимание". Но я уже не мог оторвать глаз.
В ней было что-то... сломленное. Как у породистой лошади, которую слишком долго держали в тесном стойле. Плечи опущены, взгляд в пол, движения будто скованные. И одновременно с этим — в повороте головы, в осанке, в линии профиля — аристократическая стать. Неуловимое изящество, которое нельзя купить вместе с дизайнерской одеждой или выработать на тренировках. Оно либо есть, либо нет.
Я как раз завершал тренировку, когда увидел, как она нерешительно приближается к беговой дорожке. По её движениям сразу было видно — новичок, впервые в зале. Она осторожно забралась на тренажёр, неуверенно нажала кнопку, и дорожка пришла в движение. Сначала всё шло нормально, но потом она явно запаниковала — скорость нарастала, а она не знала, как остановить тренажёр.