– Спасибо, – пролепетала, отходя подальше от края.
“Что ты творишь? – ужаснулась, понимая, что только что могла угодить под машину. – Катю нельзя оставлять с этим Чудовищем”.
“Катя! Так… Она в садике, – включила я голову. – Который час? – достала телефон. – Половина четвёртого. Угу… Я попросила Венеру забрать её. Точно! Надо звонить Венере”.
– Алло! Венера? – язык плохо слушался.
– Да, Дариша, я! А кого ты хотела? – хохотнула она.
– Тебя, – пробормотала вяло.
– Дариш, тебя плохо слышно… Чего голос такой заупокойный? – примолкла прислушиваясь.
– Венера, ты Катю забрала?
– Так, нет ещё. Сейчас собираюсь как раз. А что? – напряглась она.
– Можно я тоже у тебя переночую?
– Вот те раз! – опешила она. – У вас что там, вместо секса драка случилась с Анатолием?
– Типа того. Так да или нет?
– Господи, чего спрашиваешь-то, конечно, приезжай. Ты где сейчас?
– На Октябрьском.
– Тогда ты Катю заберёшь, раз сама там рядом? – сообразила она.
– Да. Давай, – обречённо пробормотала я, не представляя, как смогу держать нормальное лицо перед дочерью.
– Отлично! Я тогда сейчас метнусь в магазин и подожду вас на остановке. Или ты на такси приедешь?
– Не, на автобусе, – вздохнула, понимая, что мне теперь придётся экономить.
Пока дошла, Катя успела пополдничать и теперь, приплясывая, рассказывала, как Таисия Сергеевна, воспитатель, похвалила её за то, что, она помогла отыскать Вичкин сапог. А это, оказывается, Никита его за шкафчик спрятал…
– Я в твоём таланте не сомневалась, Катюш, – изобразила улыбку. – Только, вот почему у тебя комбинезон сырой в шкафу, а не на батарее?
– Ну, ма-ам, – надула губы она, – забыла…
– Одевайся давай, – поторопила её, – сейчас к тёте Венере в гости поедем.
– Да?! Ура! А папа? Он за нами после работы заедет? – прощебетала она.
– Нет, доча, папа уехал в другой город, – придумывала на ходу я. – Вернётся через неделю, не раньше.
– Да? Ну, когда будешь звонить, дашь мне поговорить с ним? – не унималась она.
“О боже! – мысленно взвыла я, понимая, сколько всего предстоит решить и продумать в дальнейшем. – Как быть? Ведь дочь любит его…”
Глава 6. У Венеры
– Венера, спасибо тебе, что приютила, – с благодарностью посмотрела я на подругу, занимая свой любимый стул в углу, возле стола на кухне.
Катю уложила легко, включив в телефоне сказку “Русалочка”. А до этого она получила порцию внимания любимой крёстной.
Венера накормила любимицу салатом и нутовыми котлетками, на десерт приготовила банановый пирог по своему особому вегетарианскому рецепту.
А после ужина они пели в караоке детские песни, а я изображала зрителей и аплодировала.
Поэтому впитав, как губка, лучики любви и внимания, дочь охотно улеглась в постель.
Включив ей ночник, плотно прикрыли дверь и ушли в кухню
Венера в течение вечера несколько раз порывалась расспросить меня, но я останавливала её, взглядом показывая на Катю. Мне не хотелось, чтобы дочь услышала хоть что-то дурное про своего любимого папу.
– Дариша, так что у вас случилось? Можешь ты, наконец, толком сказать мне? – с тревогой посмотрела она на меня. – Неужели Анатолий руки распускать начал?
– Если бы, – вздохнула я.
– Что значит “если бы”? Я думала, это первое, отчего мужик может упасть в моих глазах ниже плинтуса.
– Если бы руки, то я хоть поняла, что он деспот, и от него надо бежать без оглядки. А тут…
– Да говори ты толком! – нахмурилась она. – Что вокруг да около? Хуже рукоприкладства, что может быть?
– Измена, – почти беззвучно пролепетала я.
– В смысле? – вытянулось у неё лицо. – Твой Толик с кем-то спутался?