Есть только один способ всё исправить. Есть только один способ помешать ему вызвать полицию и отправить меня в тюрьму. Есть только один способ сохранить моего сына. Я не хочу этого делать, но это единственный оставшийся у меня вариант.
Поэтому, прежде чем Эзра успевает шагнуть вниз по лестнице, я кладу руки ему на спину и толкаю изо всех сил.
Глава 46
Эзра тяжело падает.
Он не держался за перила, и я застала его врасплох. Не то чтобы кто — то ожидал, что его толкнут вниз по лестнице, но его ноги стояли на земле не так твёрдо, как могли бы. К тому же, ему не стоило пропускать столько приёмов пищи, пока он работал. Если бы он весил на пятьдесят фунтов больше, я не уверена, что он упал бы так.
Его падение по крутой лестнице длится целую вечность. Я даже не могу смотреть на это. По пути я слышу громкий хруст, похожий на звук ломающейся кости — или, возможно, нескольких костей, — а затем, когда он наконец достигает дна, раздаётся тошнотворный глухой удар. Только тогда я решаюсь посмотреть.
Эзра лежит лицом внизу лестницы. Его конечности раскинуты в стороны, а правая нога вывернута под неестественным углом. И он очень, очень неподвижен.
Вероника перестала кричать во время падения по лестнице. Но как только Эзра ударяется о землю, она начинает плакать, как будто ей есть до него дело. Это твоя вина! Мне хочется крикнуть ей. Если бы она просто держала рот на замке, он бы ушёл, и ничего этого не случилось бы.
Я медленно спускаюсь по лестнице, почти боясь дойти до низа. Продолжая спускаться, я замечаю лужицу тёмно — красной крови, растекающуюся вокруг головы Эзры. И он совсем не двигается.
Даже его грудь кажется неподвижной.
Он мёртв. Он определённо мёртв. Как врач, я должна знать.
Я резко поворачиваю голову к Веронике. Ей каким — то образом удалось сорвать скотч с губ, хотя кусок всё ещё свисает с уголка её рта. Она плачет так сильно, что ей трудно перевести дыхание.
— Перестань плакать! — рявкаю я на неё. — Это всё из — за тебя!
Она поднимает на меня своё лицо, залитое слезами. Раньше в её глазах я видела только страх, но теперь я вижу кое — что другое.
Ненависть. Кипящую ненависть.
Это первый раз, когда я вижу, чтобы она так смотрела на меня. Я не понимаю. Почему она ненавидит меня? Это она украла всё, что мне дорого! Всё, что я сделала, — это подстригла её. Конечно, я планирую сделать гораздо больше, но это причина бояться меня, а не ненавидеть. Она может возненавидеть меня через несколько месяцев, когда будет смотреть в зеркало на своё изуродованное лицо.
А теперь она пытается говорить, но ей трудно, потому что она едва может перевести дыхание сквозь рыдания.
— Ты… украла… его… — выдавливает она.
О чём она говорит? Я украла Джереми у неё? Она, должно быть, всё ещё под кайфом от героина или чего — то такого.
— Я не крала Джереми, — парирую я. — Это ты украла его у меня!
Она бросает на меня ещё один взгляд, полный такой злобы, что я вздрагиваю.
— Не… Джереми, — говорит она.
Я недоумённо качаю головой.
— Тогда о ком ты говоришь?
— О моём… моём сыне!
Теперь настала моя очередь смотреть на неё. Наши глаза встречаются, и она не отводит взгляда.
О нет. Это ещё хуже, чем я себе представляла.
Теперь я действительно должна убить её.
Часть 3. Вероника
Если я сегодня умру в этом винном подвале, вам нужно знать три вещи о Наоми Рот.
Во — первых, она лгунья.
Во — вторых, она несёт ответственность за самое худшее, что когда — либо случалось со мной.
И в — третьих, если она не убьёт меня, она совершит роковую ошибку.
Глава 47
6 лет назад
Материнство меняет тебя.
Мне ли не знать. Я мать уже почти два часа.
Я чувствую себя совершенно другим человеком, не тем, кем была сегодня утром. Теперь у меня в руках мой маленький мальчик, которого я назвала Домиником, прижатый к моей груди. Его крошечное тело, размером примерно с футбольный мяч, завёрнуто в одеяло, которое принесла моя подруга Лола, а его почти прозрачные веки закрыты, и он сосёт пустоту во сне.
Мне повезло, что Лола смогла приехать так быстро, когда начались схватки. В наши дни многие женщины рожают в больницах, но у нас с Клэем нет ни денег, ни страховки. Я ни разу не ходила к врачу во время беременности, но я читала о дородовых витаминах и принимала их каждый день. Лола изучила всё, что касается принятия родов, и она отлично справилась. Больница нам не понадобилась.