— Тедди наверху, да? — говорит он.
Я киваю.
— Ты должна забрать его. — Он указывает на лестницу. — Ты должна вывести его отсюда.
— Но вы не можете идти…
— Я сам выберусь, — твёрдо говорит он. — Не волнуйся обо мне — я справлюсь. Я буду в порядке. Просто поднимись наверх и выведи Тедди из дома.
Я не знаю, что делать. Я не могу поверить, что он сможет подняться по лестнице самостоятельно. Я полагаю, он мог бы подняться на ягодицах, но это займёт целую вечность.
— Иди! — резко говорит он. — Выбирайся отсюда! Сейчас.
Его голос достаточно резкий, чтобы привести меня в движение. Он прав — Тедди наверху, в своей спальне, и я должна вывести его отсюда. Нет времени на промедление.
Я поворачиваюсь, оставляя Флетчера позади, и поднимаюсь по ступенькам так быстро, как только могу, но когда я оказываюсь примерно на полпути, он окликает меня:
— Вероника?
Я останавливаюсь и оборачиваюсь к нему. Он всё ещё у подножия лестницы и пока не продвинулся.
— Закрой за собой дверь подвала, — говорит он. — Это сдержит огонь.
Я хочу спросить его, зачем ему это нужно, потому что он может закрыть дверь сам, когда выберется. Именно в этот момент я понимаю, что он не собирается выбираться.
Но я продолжаю двигаться.
Глава 68
Я спешу вверх по оставшимся ступенькам так быстро, как только могу.
Следуя указанию Флетчера, я закрываю за собой дверь. Как только остальной алкоголь вспыхнет, ничто не сдержит огонь. Но это может дать мне лишнюю минуту или две. И это может иметь решающее значение.
Я бегу вверх по лестнице на второй этаж, перепрыгивая через две ступеньки. Комната Тедди — вторая слева, дверь закрыта. Я пробую ручку, но она не поворачивается. Я стучу в дверь кулаком.
— Тедди! — кричу я. — Открой дверь! Нам нужно выбраться отсюда!
Сначала я вообще не слышу его ответа. Но затем его маленький голосок просачивается из — под двери.
— Какие кодовые слова?
Что?
— Тедди! — Мой голос граничит с истерикой. — Я не знаю кодовых слов, но дом горит! Ты слышишь меня, Тедди? Мы должны выбраться отсюда!
— Я не могу выйти из комнаты, если ты не скажешь кодовые слова, — упрямо говорит Тедди. — Мама и папа так сказали!
Я стучу в дверь ладонями.
— Тедди, мы должны выбраться отсюда! Пожалуйста! Если мы не выберемся прямо сейчас, мы оба умрём!
За дверью тишина. Я слышу всхлипывание, и понимаю, что это плачет Тедди. Он не знает, что делать.
И теперь срабатывает пожарная сигнализация.
— Тедди! — Я снова стучу в дверь. — Открой эту дверь сейчас же!
— Не могу! — рыдает он. — Мне нельзя!
О боже, я не могу поверить, что это происходит. Я отхожу на несколько шагов, затем пытаюсь врезаться плечом в дверь. Но этот дом, очевидно, очень хорошо построен, потому что дверь даже не шелохнулась, а я, кажется, вывихнула плечо или что — то в этом роде.
Ладно, Тедди не откроет эту дверь без кодового слова. Что я могу сделать?
Джереми знает кодовое слово. Мне нужно поговорить с ним.
К сожалению, мой телефон внизу. Я не хочу покидать этот коридор, но мой единственный шанс вытащить Тедди из этой комнаты — сбежать вниз, схватить телефон и попросить Джереми помочь мне.
Я бегу вниз по лестнице на первый этаж так быстро, как могу. Проходя мимо двери подвала, я замечаю, что низ двери обуглен и из — под неё валит густой дым.
Тот, кто был внизу в подвале, определённо уже мертвец.
Но я не могу думать об этом. Я нахожу свой телефон на журнальном столике и хватаю его. А затем бегу к лестнице так быстро, как только могу.
Глава 69. Наоми
Когда я просыпаюсь, я едва могу дышать.
Мне требуется несколько секунд, чтобы сориентироваться. Я всё ещё в винном подвале. Последнее, что я помню, — это как поджигала разлитый по полу виски. Я видела, как алкоголь загорелся, и знала, что это лишь вопрос времени, когда весь подвал вспыхнет, раз и навсегда решив мою проблему с Вероникой.
А затем…
Что случилось? Как всё пошло не так?
Я смотрю на угол подвала, где огонь быстро выходит из — под контроля. Он распространился везде, где я разлила виски, и теперь блокирует мой путь к лестнице. Более того, когда я оглядываюсь, я нигде не вижу Вероники.
Но я вижу Эзру, прислонившегося к стене.
И теперь я всё вспоминаю. Он ударил меня! Он схватил бутылку вина и вырубил меня, не дав оставить Веронику умирать здесь внизу.
Как он мог так поступить со мной? Он же мой адвокат! Его должны лишить лицензии за это!