— Да подожди ты! — Инка откинула москитную сетку, преграждающую вход, и сунула внутрь голову. — Просторно, — одобрила, вылезая.
— Куда собралась? — улыбнулась, глядя на взлохмаченные волосы подруги. — В поход?
— А почему нет? — продолжая осмотр ассортимента, заявила она. — Помнишь, как мы в девятом классе с трудовиком и географичкой ходили на каникулах?
— Ой, лучше не напоминай, — застонала я. — Дождь, комары и пьяный Аркадий Петрович…
— Прогресс шагнул вперёд, вон смотри — свечи от комаров, — сунула мне под нос Инка жестяную банку, похожую на консервную, да и сетка на двери, — носком туфельки подцепила край палатки, — а жара какая! Ни одной тучки.
— Могу я вам чем-то помочь? — словно из воздуха материализовался консультант. Молодой человек лет двадцати в фирменной футболке магазина с бейджиком «Гордей» источал такое жгучее желание взять над нами шефство, что было даже неловко расстраивать. В туристическом отделе нам ничего не нужно, и я уже набрала воздух, чтобы сказать «нет», но что-то пошло не так. Какого чёрта? Торчать в душном городе весь отпуск? Когда я могу себе позволить махнуть куда угодно? Вокруг столько красивых мест, где я не была, остановиться на берегу озера, разжечь костёр, пожарить на палочке хлеб с колбаской, как в детстве. А почему бы и…
— Да, — вылетело быстрее, чем я сообразила.
И через полчаса мы загружали в багажник Инкиного седана ту самую оранжевую палатку, которая, со слов продавца, была «the best of the best of the best» из того, что есть в магазине, два спальника, с десяток москитных свечей, походный котелок, складные стулья со столиком, пенку, средство для розжига, котелок и пару фонариков с запасными батарейками.
— Чёрт, кроссовки забыла, — захлопнув багажник, простонала Инка. — Придётся возвращаться.
Вечером, сидя на кухне Инкиной квартиры, мы обмывали покупки чаем с пирожными и выбирали, куда поедем.
На столике стоял букетик ромашек, которые подруга покупает сама себе постоянно, когда их начинают продавать старушки у метро. Слабость к полевым цветам — это от первого мужа, он постоянно дарил их. Вазочка с вишнёвым вареньем, которое Инка варит каждый год, непременно выковыривая косточки. Это её любимое лакомство. И, конечно, пузатый заварочный чайник, сквозь стеклянные стенки которого виден тёмный напиток.
Инна разлила чай по чашкам, и аромат бергамота смешался с запахом вишнёвого варенья.
— Куда едем? — спросила она, подвигая ко мне корзиночку со взбитыми сливками.
— ПоедЕМ? — уточнила я, решив, что ослышалась. — Хочешь сказать, что ты со мной?
— Конечно, не могу же я пропустить такое веселье, — улыбнулась Инна.
— А как же работа? Борюсик, в конце концов? — не могла понять я. Наверное, все мои мысли легко читались на моём лице, потому что подруга, пожав плечами, произнесла:
— А что Борюсик? Он дал мне неделю и моё право, как ей распорядиться. Как раз на природе приведу мысли в порядок, приму взвешенное решение. А работа не волк, знаешь ли. Да и уволилась я.
— Когда? — удивлённо воскликнула я. — Почему не сказала?
— Так неделю уж как. Потом расскажу, не буду настроение портить, давай лучше думать, куда поедем?
Карелия, Сосновый бор, берег Ладожского озера — перечисляла я варианты, что приходили мне в голову.
При слове «озеро» Инка оживилась.
— О, Селигер! — выдала она ещё один замечательный уголок природы. — Правда, ехать далеко, но если мы по очереди рулить станем, то вполне.
Сердце взволнованно забилось — от Селигера недалеко до моей деревеньки, и я предложила:
— Инн, а как ты смотришь на то, чтобы по дороге сделать небольшой крюк и заехать в мои родные пенаты?
— Там водоём есть?
У меня сразу же предстал перед глазами пруд с пиявками, в котором мы с удовольствием купались в детстве. Речушка, протекающая под горкой, не в счёт — слишком холодная вода даже в жару, да и глубина максимум по колено.
— Рыбинское водохранилище, но до него надо ехать, — вспоминла я про самое крупное место для купания. Но оно в сорока километрах, сейчас на машине это каких-то полчаса езды. А в конце девяностых это было целое приключение на автобусе, ходившем дважды в день: семь утра туда и пять вечера обратно. Конечно, взрослые не катали нас каждый день, но несколько поездок за лето всё-таки были.
— Ну и отлично! — повеселела подруга оттого, что с местом мы определились. — Теперь нам нужен список вещей.
— Спички, соль, питьевая вода, консервы, крупа, макароны, — выводила я на листе.
— Шампанское, мясо, шампура, — диктовала Инка.