Сделал глубокий вдох и вышел из машины.
— Ну, кто здесь у нас главный по строительству замков из песка? — крикнул я, подходя к счастливому семейству.
Иван обернулся и расплылся в широкой улыбке. Аккуратно поднял обеих девочек, взгромоздив каждую на руку, и пошел мне навстречу.
— Смотрите, кто пришел! Это дядя Юра, начинающий фермер! — представил он меня дочкам.
Одна из них, та, что посмелее, сразу потянулась ко мне ручками.
— Иди к дяде, — рассмеялся Иван и буквально переложил теплый, уютный комочек в мои руки.
Девочка доверчиво обняла меня за шею и потянула за бороду, так похожую на бороду ее отца.
— Проходи, проходи! — Иван, с дочерью на руках, повел меня в дом. — Алиска умотала на стройку, должен же кто-то из нас за Петровичем присматривать.
Стоило только перешагнуть порог дома, как навстречу с диким лаем вылетело пучеглазое создание, которое по недоразумению Иван назвал собакой.
— Это Алискино наследство от бывшего мужа, точнее, от его новой жены. Элайджа, свои! Место! — две команды, и пес, захлопнув пасть, улегся на своей лежанке. — Смотри, как я его выдрессировал, — похвастался он, — правда, сперва он мне немало нервов попортил.
Мы устроились на просторной кухне, выдержанной в стиле лофт с элементами кантри — идеальное сочетание. У Алисы отличный вкус, уверен, что это она занималась обстановкой.
Усадив на пушистый ковер дочек, Иван представил мне обеих.
— Вера, — та, что была на его руках.
— Надя, — малышка, которую держал я.
Девочки с удовольствием занялись игрушками, такие одинаковые, что я бы не различил их никогда, а Иван — запросто.
Элайджа не сводил с меня глаз, пока гостеприимный хозяин готовил кофе. На пороге гостиной появилась милая девочка лет шести с копной медных волос.
— Дядя Ваня, а это кто? — хлопая пушистыми ресницами, она рассматривала меня, не решаясь подойти.
— Лисенок, — повернулся к ней Дамер улыбаясь. — Это дядя Юра, мой давний приятель. Уже закончила?
— Угу, хочешь, покажу, что я нарисовала сегодня?
И, получив заверение, что конечно, умчалась.
— Это дочка Алисы, Настя, — пояснил мне Иван. — Занимается рисованием, готовимся поступать в художественную школу.
— А Илья? Как у него дела? — не мог не спросить я про сына Ивана от первого брака.
— Илька живет с нами, нагулялся в своей загранице, — хмыкнул Дамер, ставя кофе на стол. — Они с Димой, старшим Алисы, умотали на репетицию. Пока каникулы, их дома нет целыми днями, да и ночами, частенько тоже.
Я смотрел на него, пытаясь подсчитать: Илья, Дима, Настя тут уже была, и вот эти две…
— Пятеро? — не удержался я. — У тебя пятеро детей?
Иван улыбнулся.
— Ну, если считать всех наших — общих, моих и Алисиных — да. Голова кругом, правда? Но я не жалуюсь.
Обалдеть. Когда только он успел стать многодетным отцом? Пятеро — это же с ума сойти можно. От одних только имен голова идет кругом, а он легко справляется.
Видя мою задумчивую физиономию, Иван добил меня окончательно.
— Я вот думаю, что нечестно: девочек много, да? Надо еще мальчика, чтобы поровну?
От неожиданности я поперхнулся кофе, а Иван рассмеялся.
— Как моя жена: она тоже так сделала, когда услышала это предложение. Ладно, что мы все обо мне да обо мне. — Посерьезнел Иван. — Ну, рассказывай, фермер. Как там жизнь на земле? Мечты сбываются?
— Сбываются, но не совсем так, как планировал, — я обхватил чашку ладонями, ощущая ее тепло. Сам же не мог отвести взгляд от девчонок, играющих на полу. Одна из сестер строила башню из деревянных кубиков, а вторая укачивала плюшевого зайку.
Иван приподнял бровь, ожидая продолжения. Он стоял, облокотившись на кухонный остров.
— У меня есть… проект, — начал я, выбирая слова. — Некоммерческий. Скорее, личный. Можно даже сказать, для души. — Вспомнил, с какой болью смотрела на руины своего дома Катя.
— Звучит интригующе, — Иван сделал глоток кофе.
— Я купил старую деревню. Вернее, то, что от нее осталось. Полуразрушенные дома, заросшие поля. Место с историей. И я хочу ее восстановить. Не просто отстроить новые коттеджи, а вернуть ту самую деревню. В первозданном виде.
Пока Катя собиралась, я успел сделать несколько фото ее дома. И сейчас, достав телефон, нашел их и протянул Ивану.
— Вот смотри, это один из домов, всего их семь. Но начать надо с этого.
Иван задумчиво листал галерею: провалившаяся крыша, полуразрушенная стена, сгнившие венцы, бурьян и кустарник на заднем плане.
— М-да, задача… — он оторвался от экрана. — Что ты хочешь от меня? Консультация? Подрядчик?