— Муж, мама с Машей пришли.
Голос звучал так естественно и радушно, словно появление незнакомой девушки было абсолютно ожидаемым событием. И я была ей за это очень благодарна.
Из глубины квартиры раздался голос Егора:
— Ща, мам, я переоденусь. Только с работы приехал.
Мы успели помыть руки и пройти на просторную кухню, где Маша уже успела накрыть чай. На столе стояли три чашки из большого сервиза, подаренного моей мамой на свадьбу, блюдо с пирогами из пекарни на первом этаже, вазочка с мармеладом и тарелка с нарезанными кружочками солёными огурцами.
Невестка принялась хлопотать:
— Проходите, за стол! Чай заваривается, пирог яблочный ещё тёплый. А это, — она ухватила один из кругляшей, — мои конфетки.
И, зажмурившись от удовольствия, сунула его в рот.
Маша тихо устроилась на краешке стула, но хозяйка дома сразу же пододвинула к ней мармелад:
— Не стесняйся, тезка, у нас всё просто, без церемоний.
— Тогда можно мне тоже конфетку? — ещё робея, попросила Маша, сглатывая слюну.
— Ну конечно! — невестка легко заменила сладости на солёности. И обе беременные захрустели тем, что требовал их организм.
В этот момент я поймала на себе непонимающий взгляд сына, вошедшего на кухню. Его, в отличие от жены, удивляла незнакомая гостья. И он совершенно не знал, как себя вести.
— Егора-а-а, — прищурилась Маша, понимая всё без слов, — садись, поешь, а?
Спорить с женой в положении сын не решился, опустился на стул рядом со мной.
— Познакомься, это Маша, — представила я девушку.
Сын сухо кивнул:
— Егор.
— Она Юрина дочь, — продолжила я. Сын, сделавший глоток, закашлялся. И тут же получил по спине от жены. Полагаю, что чуть сильнее, чем на то требовалось. Потому что стал чуть радушнее.
— Рад знакомству, — успокоившись, произнёс он.
Маша ответила лёгкой улыбкой, но в её глазах читалась настороженность. Тишина нависла над столом, становясь всё более тягостной.
— Ну вот что, друзья, — не выдержала невестка, хлопнув по столешнице ладошками, — закончили играть в молчанку. Маш, расскажи, как познакомилась с тётей Катей?
Все взгляды устремились на девушку, заставляя её смущённо покраснеть, но под ободряющим взглядом хозяйки дома она начала рассказ. Сначала робко, подбирая слова, а потом всё свободнее. Умолчав о главном: беременности и ссоре с матерью.
Егор слушал, и его настороженность постепенно таяла. Когда Маша, смеясь, описывала нашу первую встречу в дыму от подгоревших пельменей, он даже рассмеялся.
— Очень похоже на маму, она как Чип и Дейл, всегда спешит на помощь, — с лёгкой иронией в голосе заметил он, но в его глазах я увидела то, в чём нуждалась: одобрение.
Атмосфера на кухне наконец-то стала по-настоящему тёплой и семейной. Маша, та, что жена, принялась рассказывать о том, как протекает беременность, малышка уже вовсю пинается, слушаясь только папу — стоит ему приложить ладонь к животу, она тут же успокаивается. А ещё на следующей неделе УЗИ, на котором молодые родители надеются узнать пол ребёнка. Хотя им обоим и так понятно — девочка.
Вечер мы провели очень душевно, общались, пили чай. А на прощание Егор, улучив момент, пока две Маши были заняты просмотром какого-то видео для беременных, крепко меня обнял, как бывало раньше.
— Мам, не обижайся, ладно? Я тебя так люблю. Просто мне нужно было всё переварить. Неожиданно очень.
Глава 34
Возвращались мы домой уже поздно, на улице зажглись фонари, тёплый летний воздух пах по-особенному — не только для меня, но и для Маши, потому что она внезапно остановилась и глубоко вздохнула.
— М-м-м, как вкусно! — сказала она.
Из открытых окон первого этажа доносился соблазнительный запах жареного лука и мяса — кто-то готовил ужин. Где-то впереди, у маленькой кофейни, горьковатый, бодрящий аромат свежемолотых зерен перебивал всё остальное, но тут же уступал место сладкому облаку ванили из соседней кондитерской. И над всем этим едва уловимый, но вездесущий запах большого города: дух нагретого за день бетона и внезапный, но приятный порыв свежести из сквера, пахнущего скошенной травой и влажной землёй после вечернего дождика.
Но оказалось, что Машу привлекает совсем иное: на соседней улице укладывали свежий асфальт. И мы сделали крюк, свернули за угол дома, чтобы девушка могла вдоволь надышаться, как она сама выразилась, «неповторимым ароматом».
Я лишь улыбнулась: вот что бывает с людьми из-за беременности. Уже идя по Крестовскому острову, в моём кармане затрезвонил телефон, отвлекая нас от беседы.